Переиграть судьбу - Лана Лаврова

— Кажется, не опоздал? — Аромат морозной свежести и хвои окутал меня привычным коконом.

— Почти успел, — развернулась в кольце рук Даэля, обхвативших меня стальным капканом. Из этого капкана я бы не выбралась ни за что на свете. — К счастью для тебя, это не наше свидание, и портить букет невесты о твою грудь я не собираюсь.

Букетик из хризалисов, перехваченных атласной лентой. Азала сама лично собирала в оранжерее, подбирая каждый цветок для гармонии друг с другом. Было бы кощунством отхлестать им Даэля, а вот подаренными им букетами в качестве извинений за опоздания или вообще забытые свидания он от меня частенько получал.

— Скажи спасибо своему начальнику.

— Вернону⁈ В чем на этот раз вы не сошлись во мнениях?

За прошедшие месяцы я активно занималась своей карьерой в области защиты, бралась за сложные, порой обречённые на провал дела и ныряла в них с головой, стремясь либо обелить имя обвиняемого, либо убедиться в его виновности. В последнем случае я не отказывалась от дела, а доводила его до логического конца — осуждения и заточения преступника.

— Он хочет, чтобы ты возглавила новый отдел Доследовния. — Тут внутри все встрепенулось, торжество отошло на второй план. Вернон как-то обмолвился что грядут перемены в ведомомстве и меня они коснуться в первую очередь. Правда, дальше он свою мысль не развил, оставив меня томиться в неизвестности. — Он уверен, что тебе с твоим даром и напором хватит сил его потянуть.

— А ты сомневаешься? Считаешь, он ошибается, и я не потяну!

Меня нисколько бы не обидели его сомнения, я адекватно оцениваю свой опыт и опыт других, тех, кто более достоин, наверно, занять это место. Та же Сира например. Правда, сейчас она была больше поглощена самим Верноном, чем работой, их отношения развивались куда стремительнее наших с Даэлем. Пару дней назад они съехались, а на пальчике подруги сверкало кольцо, явно намекающее на серьезность намерений моего начальника.

— Сомневаюсь… Я… — Он весело хмыкнул, сжимая меня в объятиях. — Нет, я нисколько не сомневаюсь в тебе Лира. Просто не хочу, чтобы моя будущая жена пропадала на работе, что с твоим энтузиазмом непременно будет ежедневно.

— Мы же договорились, что не будем торопиться. Пока только свидания, на которые ты часто опаздываешь.

Шутливо ударила его по плечу и поцеловала. Поцелуй вышел легким, почти невесомым. В нем была не страсть, а ее обещание на будущее.

Я сама решила не торопить события. Мы узнавали друг друга постепенно, шаг за шагом, открывая новые грани наших характеров. У каждого из нас были свои острые углы, и мы учились сглаживать их — не спеша, осторожно, будто шли по тонкому льду, который с каждым днём становился всё крепче.

И с каждым днем убеждаюсь в своих чувствах, а Даэль начинает осознавать что меня можно полюбить не только за красивую мордашку, но и просто как человека. Я часто вижу, как он смотрит на меня, словно сравнивая созданную в голове картинку со мной настоящей и всякий раз он верит своим глазам, а не придуманному образу.

— Но свидания нас когда-нибудь приведут к логическому концу, ведь так? И это, — он потер пальцем мое запястье с пока ещё блеклым узором повторяющим его рисунок татуировки. — в скором времени даст всем понять, что ты моя.

Иччари. Вот о чем он говорил. Разорвав связь с Тленом, я активировала другую. Ту что могла когда-то соединить наших с Даэлем предков, но соединила нас. Она уже давала о себе знать. Она уже давала о себе знать: каждое прикосновение отзывалось не просто теплом, а чем-то родным, будто по венам текла не кровь, а сама память рода. Лёгкий разряд пробегал от кончиков пальцев к сердцу, и в этот миг я слышала шёпот, которого не мог слышать никто другой, — отголоски голосов, живших столетия назад.

Церемония завершилась под радостные аплодисменты и поздравительные возгласы гостей. Даэль подхватил меня под руку и повел к счастливой паре, пока к ним еще можно было пробиться. Он вручил подарок, при виде которого у дяди расширились глаза от неожиданности — в стеклянной коробочке окутанной чарами лежала лоза редкого сорта винограда. Того что все считали канувшей в лету ещё во время божественной войны, но на землях василисков сохранилось несколько виноградников. Я как-то обмолвилась Даэлю о страсти дяди к виноделию, и он решил, что это станет подходящим подарком.

С наступлением ночи торжество продолжилось и сместилось в сад, украшенный фонариками и факелами с живым огнём.

Я бродила по освещённым дорожкам, наслаждалась прохладой после душного зала и тишиной. Только звук моих шагов да щебет ночных птиц не делали тишину оглушающей. Но даже эти звуки разом стихли. Подол платья взметнул налетевший ветер, а по коже ударило волной холода.

— Пришла за долгом.

Мне не надо было оборачиваться — за моей спиной стояла Инфидра.

— Люблю умных людей. Я знала, что не ошиблась в выборе Лира.

Она встала передо мной, удивив своим внешним видом. Заплетённые в косу волосы были перекинуты через плечо, соблазнительное тело было заковано в жесткий корсет и кожаные брюки.

— В каком выборе? О чем…

Не ответив, она взмахнула рукой, вынуждая меня замолчать.

— Знаешь, как мне надоела роль Хранительницы. Наблюдать, как мои подопечные живут, совершают ошибки, принимают недальновидные решения и понижают величие рода своими действиями. Но скоро это закончится. С моей помощью род Эсс Арди воспрянет…

— Так мы вроде не загибаемся…

— Молчи и слушай. — Она гневно сузила глаза и вскинула руку. — Ты… Вернее, ваш с василиском сын даст мне новый статус. Вот это наденешь ему на палец после его первого крика, — она сняла один из перстней с крупным желтым камнем и вложила мне в ладонь, — и позовёшь меня.

— Нет… Я не буду вмешивать ребёнка. — Разжала пальцы, и кольцо упало на садовую дорожку, рассыпая желтые всполохи.

Инфидра недовольно цыкнула на меня и нагнулась за кольцом.

— Ты его и не вмешиваешь, Лира, а дашь ему шанс стать еще одним великим представителем рода. А мне его Советницей.

— И все⁈ Это твоё желание… стать советницей?

Не верилось, что всё так просто. Где-то обязательно должен был быть подвох.

— Да и все. Я ведь не крови твоего сына прошу, а просто место рядом с ним. Надо же