Последний восход - Анна Ликина

Маг протянул вампиру ладонь для рукопожатия.

– Наверное, я даже рад, что князем, которого мы пленили с Эрикой, оказался ты. Пусть у нас с тобой и не заладилось с самого начала.

Эван пожал Свену руку.

– Но без объятий. Ограничимся твоими признаниями. Я не настолько подобрел.

Маг фыркнул, а бывший князь развернулся и направился к уже выстроившейся армии. Верные арсары покорно последовали в открытый портал. Эван был уверен, что Стагу быстро отбить не удастся. Несмотря на весь опыт вампира…

Первый форт находился в низине. Эван тысячу раз намекал, что в случае восстания этот гарнизон падёт первым. Но кто будет слушать. Тогда ведь все были уверены, что восстания не произойдёт.

Вампир растянул губы в улыбке. План прост. Первыми в атаку пойдут вампиры, арсары, демоны и дроу. Те, кто может воспользоваться эффектом неожиданности. Быстрая смерть врагов. Хотя Эван бы с удовольствием помучил огненных магов. Что-то подсказывало, что если Флер падёт, то виной станет огненный князь. Это было бы маленькой местью. Но времени нет. Новости о начале зачистки Стаги разлетятся слишком быстро. Прибудет подкрепление.

Дальше в игру вступают маги. Создают статические купола и оставляют небольшие отряды для защиты фортов. А армия Эвана пойдёт дальше. Времени для отдыха не будет. Вампир повторит ход Зомдика: быстрый и безжалостный захват. Хотя, демонов, некромантов, оборотей-медведей и дроу всё же придётся принять в свои ряды. Если попросятся, конечно.

Ветер растрепал тёмные волосы. Эван убрал со лба упавшую прядь, вздохнул поглубже. Пора.

– Вампиры, у вас сегодня пир. Кровь пьёте сколько влезет. Главное – не подведите, ребята. Остальные действуют по оговорённому плану. А, – Эван перевёл взгляд на вожака арсаров, – Вы сориентируетесь по ситуации, но в принципе у вас тоже полные полномочия. Можете рвать глотки любому существу в форте, что вам не понравится, – вампир улыбнулся и уже чуть громче добавил для всех, – Вы все уже проявили храбрость, сражаясь за свободу Фои. Но я буду рад, если выживет как можно больше. Помните, только в наших руках свобода Замгара!

Маги и сборная армия из бывших воинов Зомдика кивнули. Тишину нельзя было нарушать. Но все знали, сколь многое зависит от освобождения материка Стаги. Ведь здесь по-прежнему есть рабы. И именно на этом материке много запасов провизии.

– Вперёд! – произнёс вампир и распался на стаю летучих мышей.

Именно Эван первым ворвался в форт. Сначала он убрал всех дозорных, затем открыл ворота. А потом просто приземлился на главную площадь и принялся молниеносно уничтожать врагов, бывших соратников. Чуть позже рядом появились верные вампиры. Затем присоединились и остальные.

Бывший князь ловко уходил от удара противника и молниеносно наносил ответные, смертельные. Затылком он почувствовал опасность. Огромный паук чуть не снёс Эвану голову страшными жвалами. Вампир ловко нырнул под брюхо гигантской твари, увернулся от летящей в него ядовитой паутины, срубил пауку одну ногу. Тварь заверещала, с ещё большим остервенением попыталась добраться до шустрого князя.

Но пауку этого не удалось. Уже в следующее мгновение Эван в один прыжок оказался на спине твари и вонзил меч в просому*. Оборотень дёрнулся, попытался скинуть вампира, но князь провернул меч, добивая врага.

Рядом пролетел огненный вихрь, слегка опалив кожу на щеке Эвана. Определив запустившего в него заклинание, вампир молниеносно оказался рядом и вонзил клыки в шею недруга. Горячая кровь брызнула в рот, будоража рецепторы. Бессмертные хищники умели и осушать очень быстро. Маг упал на каменные плиты площади, а Эван уже устремился к следующему врагу.

Зачистка заняла относительно немного времени. Князь вытер губы от крови и огляделся. Площадь была уже завалена трупами. Чуть в стороне стояли сдавшиеся.

– Что будем с ними делать? – спросил один из командиров вампиров.

– Возьмём с собой. Они пригодятся, чтобы нам открывали двери в форты, – кровожадно улыбнулся Эван.

– Может, всё же оставим их для охраны уже завоёванных фортов? – напряжённо спросил командир.

Князь покачал головой.

– Нет гарантии, что они не придадут. А мы ведь не хотим начинать всё сначала.

Командир кивнул и отправился отдавать распоряжения.

***

Следующие три форта были взяты ещё быстрее. Захваченные в первом форте помогали с открытием ворот. Не обошлось, конечно, и без предателей. Но Эван и с ними разобрался довольно быстро. Все же тысячелетние привычки не так просто забыть. А на расправу все князья были быстры.

К наступлению темноты все форты были заняты армией Эвана. Теперь следовало ждать ярости Флер. Вернее Тьмы. Но вампир не собирался отступать от своего плана. Маги занялись куполами. Рабов начали освобождать и переводить в защищённые территории. Заодно начали зачистку городов от зажравшихся захватчиков.

Эван же ждал появления одного из князей. Флер должна прислать кого-то, кто не будет убит Эваном. Демон уже был послом. Теперь выбор должен пасть на Неора, Альваро или Бьорна…

___________________________________________

*просома –  отдел тела некоторых членистоногих, образующийся в результате слияния головных и грудных сегментов

Сердце Флер сначала пропустило удар, а затем с бешеной скоростью стало разгонять кровь. Тьма захлёстывала рассудок. Ярость застилала глаза.

– Вы вообще на что-то способны? – прошипела девушка.

Князья опустили взгляды.

– Вы можете отправить меня на Стагу, и я принесу голову этого клыкастого недомерка, – самоуверенно заявил Калеб.

Девушка усмехнулась и иронично выгнула бровь.

– Или я потеряю ещё одного князя? Джетто тоже был уверен, что без проблем справится с вампиром…

Флер обняла себя за плечи. Тело внезапно сковало холодом. Проклятый голод не отступал. Тьма бесилась из-за отсутствия подпитки. Всё шло не так. Ещё и потеря Стаги.

Нет. Девушка догадывалась, что от вампира стоит ожидать подвоха. Он хитёр и никогда не играет по правилам. Стоит вспомнить только его игру с самой Флер. Её разбитое сердце. И то, как долго пришлось девушке заново учиться доверию к этому самому жестокому князю.

Новой владычице сообщили плохие новости, когда она пыталась поесть. Тело упорно отторгало обычную пищу. Но Тьма не сдавалась. Как и Флер.

Но каждую ночь девушка прощалась с жизнью. Слишком слабой она становилась. День ото дня всё больше таяла сила сопротивления. В голове стали появляться мысли о падении. Том самом, в которое так тянула Тьма.

– Он явно ждёт, что я отправлю кого-нибудь из вас на Стагу. Но мы поступим иначе. Подготовьте сотню рабов.

Неор приподнял бровь. Во взгляде Сенана читалось удивление.

– Вопросы?

– Моя повелительница, – Альваро