Как переманить мужа на свою сторону. Книга 2 - Spice&Kitty
– Я была бы по-настоящему счастлива, если бы мы провели вместе сегодняшнюю ночь.
Он промолчал.
– Конечно, мы не можем. Вы же очень занятой человек. Вас наверняка уже ищут.
«Надменный мерзавец. Черт, останусь здесь одна, а он вернется в таком бесстыжем виде в банкетный зал…»
– Лучше подышать свежим воздухом.
– Вместе?
– Мне оставить тебя одну с такой ногой?
– Но разве вы не говорили о чем-то важном с товарищами?
– Болтали ни о чем.
«Не может быть. Ладно, мне только лучше. Это мой шанс продвинуть вперед наши отношения. Конечно, сегодня крепость не построим, но хотя бы фундамент заложим».
Великолепная стеклянная оранжерея, над постройкой которой трудились лучшие мастера Севера, была почти готова. Я пришла сюда впервые с первого дня строительства. Стеклянные стены, отражающие серебряный лунный свет, завораживали.
«Наверняка днем здесь будет еще прекраснее».
– Ничего себе…
– Мы приложили все усилия, чтобы сделать достойный фонтан, но не думаю, что он похож на романский.
Со всех сторон доносился шум воды.
Хотя ночью было трудно рассмотреть детали, в мягком свете луны виднелся роскошный каскадный водопад, вокруг которого высадили густой сад, и бегущий искусственный ручеек. Вся эта картина напомнила мне сады из мифов и преданий.
– Очень красиво.
– Не знаю, как он будет выглядеть днем.
– Днем будет еще прекраснее. Но и сейчас он очарователен. Словно висячий сад.
– Что еще за висячий сад?
«Ох, лишнего сболтнула. Конечно, здесь никто не слышал о висячих садах Семирамиды».[5]
– Просто из романа. Царь одной страны создал сад для своей больной жены, – несколько смущенно объяснила я.
«Почему царь Навуходоносор был таким романтичным? Зря я сравнила эту оранжерею с висячими садами. Она впечатляет, конечно, но не настолько».[6]
Пока я, погрузившись в свои мысли, осматривалась, Иске не произнес ни слова.
«О чем ты думаешь, почему молчишь? На строительство такой теплицы ушло немало средств и рабочей силы, его, наверное, стоит похвалить…»
Я обхватила руками его массивную шею и поцеловала в гладкую щеку. Отчасти это был импульсивный поступок, но в то же время я думала о дальнейшем прогрессе наших отношений. Застывший, будто бронзовая статуя, рыцарь медленно повернул голову и уставился на меня. Выражение у него было в точности таким же, когда я впервые поцеловала его в храме, – изумленное.
– Огромное вам спасибо.
– …
«Ничего не скажешь в ответ? Когда ты так реагируешь на поцелуй, мне становится неловко. А ведь нам надо строить крепость».
Широко открытые рубиновые глаза пристально смотрели на меня, я смущенно улыбалась.
«Не понимаю, почему он снова выглядит таким измученным, словно я – причина всех его страданий? Какой же странный человек».
– Я рад, что тебе понравилось, – спустя некоторое время сухо произнес он, а затем снова надел свою обычную надменную маску.
Иске опустил меня на скамейку и сел рядом. Вокруг цвели розы, озаряемые лунным светом. Казалось, я задохнусь от их сладкого аромата. Не желая, чтобы снова повисло молчание, я начала болтать без умолку:
– Элен говорила, что ей больше всего нравятся лилии, а вам какие цветы нравятся?
– Сикстинский жаворонок.
«Что?»
На мгновение я потеряла дар речи. Всем было известно мое прозвище, но, когда его произнес Иске, я вздрогнула, словно он раскрыл мою тайну.
– Почему тебя зовут Сикстинским жаворонком?
Я сглотнула слюну. Юноша положил одну руку мне на спину. В вечернем свете он выглядел особенно необычно. Не знаю, может, это из-за одежды, но он казался мне убийцей, ниспосланным Господом, чтобы расправиться с Папой Романским и его приспешниками.
– Я и сама не знаю. Наверное, потому что в детстве я пела на дне рождения старшего брата… Смешно, правда?
«Сикстинский жаворонок или ангел – пусть называют так любовницу отца. Я ненавижу эти чертовы прозвища. Но возможно, настоящая Рудбекия относилась к ним иначе».
– Похоже, у тебя талант к пению.
– Просто так у нас принято. На Юге…
– И на Юге ты боялась черепах?
«Что? Неудивительно, что он спросил об этом, но почему именно сейчас?»
– Не то чтобы боялась.
– Должна быть какая-то причина, раз ты так сильно испугалась даже не настоящей, а всего лишь украшения.
Была причина. Из прошлой жизни. Когда мне исполнилось двенадцать, черепаха старшего брата съела мою декоративную рыбку, которую я получила на день рождения, и с тех пор я начала бояться этих животных. Семья всегда считала мою фобию жалкой.
А в этом мире… Возможно, все началось из-за золотой черепахи, которую подарил мне Чезаре. Вспомнив тот случай, я почувствовала, как пересохло в горле.
«Я не должна была показывать эту слабость. Не должна была так испугаться. Ведь это всего лишь украшение. Что в нем такого?»
– Если бы ты сказала заранее, этого бы не произошло. Такие безделушки тут довольно распространены. Как же ты терпела все это время? – Его зрачки сузились, как у змеи. Мне было тяжело посмотреть ему в глаза, но я знала, что, если буду сопротивляться, станет только хуже.
– Обычно мне не так трудно. Просто у той глаза были как настоящие. Мне так стыдно, сама не знаю, почему я…
– Ты привыкла терпеть?
– Терпение у меня хорошее.
«Поэтому я не поддаюсь на твои бессовестные надменные выходки».
Я наивно и радушно улыбнулась ему, а вредный муж, видимо, не знал, что сказать, и сменил тему.
– А твоя семья?
Я едва не прикусила язык. Почему он вдруг заговорил о них?
– Твой отец и братья. Какие они люди?
– Почему вы вдруг…
– Разве странно, что муж спрашивает о семье жены? Особенно о старшем брате, с которым мне скоро предстоит познакомиться. Естественно, мне нужно знать, что он за человек.
«Семья жены? Ха-ха. Когда я обсуждала семью со своими предыдущими женихами, ни к чему хорошему это не приводило».
Задавать подобные вопросы не странно – просто до этого он ни разу не проявлял такого интереса, вот я и растерялась. К тому же говорить о Чезаре мне совсем не хотелось.
– Он не такой взыскательный, как о нем говорят. На светских мероприятиях все хотят урвать немного его внимания. Ему больше подходит военная служба, а не духовенство.
Чезаре долго винил отца за то, что тот сделал его кардиналом. Думаю, властный характер и зависть к Энджо сыграли роль в их плохих отношениях.
Глава 57
Брат всегда хотел быть рыцарем. Ему больше нравилось сражаться на поле битвы, чем носить сутану и служить отцу. По сравнению с хулиганом Энджо у него было больше талантов.
– Слышал, ты очень дружна с братьями. Не