Кот, кофе и тайны прошлого - Мара Капс

— Марина, ну не за завтраком же. — возмутилась мама.

— Какая разница. Она все равно моя внучка, — весело хмыкнул Декиус. — Вот спасём Хамлина из лап его собственного эго, и заживём одной большой семьей.

Тут из-под стола с громким вздохом высунулась белая ушастая морда.

— Вы сначала вот этого влюблённого Хранителя в чувство приведите. — фыркнул кот, запрыгивая на свободный стул. — Марина, твой папаша, конечно, знатно зачистил ему извилины, но твой утренний капучино с секретным бабулиным ингредиентом добил то, что уцелело. Герцог Ольгерд впервые в жизни находится в режиме послушного песика. Ещё немного, и он начнёт какать бабочками и лаять на прохожих.

— Попрошу без оскорблений, — отозвался Рагнар, нежно прижимаясь своим плечом к моему. — Если Марина захочет, я принесу ей не только тапочки. Может, ещё кусочек бекона?

— Рагнар, сидеть. То есть замолчи, пожалуйста, любимый, — простонала я, закрывая лицо ладонями, пока Камилла хрюкала от смеха, а Эхар деликатно кашлял в кулак.

— Не, ну каков типаж, — не унимался Снеж. — Какая экспрессия. Хозяин, фас. Скажи «гав» ради любимой.

Герцог Ольгерд посмотрел на кота со всем своим вековым аристократическим достоинством, а потом повернулся ко мне и совершенно серьёзно спросил:

— Марина, если я сделаю «гав», ты дашь мне ту шоколадную печеньку?

Камилла в этот момент сделала глоток сока, не выдержала и фонтаном выдала его прямо на инспектора Эхара. Дракон даже не шелохнулся, спокойно взял салфетку, стирая с лица апельсиновые капли. Дедушка Декиус от хохота уже начал сползать под стол.

— Так, всё, я наелась. Рагнар, идём со мной, — я решительно встала из-за стола и протянула руку Хранителю.

Герцог тут же послушно подорвался со своего места, сияя такой преданной улыбкой, словно я только что пообещала взять его на самую лучшую прогулку в его жизни.

— Марина, пёсики без поводков по приличным домам не ходят, — ехидно прокомментировал Снеж. — А ещё ему обязательно понадобится строгий колючий ошейник.

— Снеж, не нарывайся, — ледяным тоном процедила я. — Ещё одна шуточка про собак, и я приготовлю лично для тебя эксклюзивное слабительное мороженое. Посмотрим, как быстро ты добежишь до своего лотка.

— Ой, боюсь-боюсь. Прямо вся шёрстка затряслась, — нагло фыркнул кот. — Быстрее наш влюблённый Хранитель попробует твоё летящее кофейное творение, чем я заработаю несварение желудка.

Пушистик тут же подскочил на месте и взвизгнул. Камилла прямо под столом метко жахнула его крошечной огненной искрой прямо в хвостик.

— Не забывай, я её подруга и в обиду не дам, — драконица грозно прищурилась, выпуская изо рта маленькое колечко дыма, пока Снеж обиженно дул на пострадавшую пятую точку. — Ладно, Марина, веди своего любимого лечиться. Встретимся через два часа в библиотеке. Пора уже серьёзно поговорить о Вратах и планах твоего папаши.

Я лишь благодарно кивнула подруге, крепче сжала тёплую ладонь Рагнара и потащила его на выход.

Взлетев на второй этаж в гостевую спальню, я с грохотом заперла дверь на массивную защёлку. Хватит с нас зрителей.

Герцог Ольгерд послушно уселся на край кровати, преданно глядя на меня своими глазами.

— Марина, ты заперла нас вместе? — на его губах появилась довольная улыбка. — Если хочешь, я могу держать дверь своей магией, чтобы никто не посмел потревожить твой покой.

— Сиди тихо, чудо ты кофейное, — буркнула я. — Скоро все пройдет.

Ровно через шестьдесят минут Хранитель резко открыл глаза. В комнате мгновенно похолодало. Понятно. Настройки милого песика слетели, вернулась заводская сборка сурового боевого мага.

Рагнар встал с кровати. Его взгляд метал самые настоящие громы и молнии. На мужественных скулах бешено заиграли желваки. Походу, до его величественного разума наконец дошло всё, что он творил за завтраком под воздействием моей кофейной магии.

— Марина… — его голос прозвучал как раскат грома, отчего Снеж на подоконнике испуганно икнул и сжался в комок. — Скажи мне, что я сейчас не просил у тебя шоколадную печеньку в обмен на то, что сделаю «гав»?

Я с трудом сдержала смех. Ну слава богу, любимый вернулся.

— Дорогой, — я невинно похлопала ресницами, медленно отходя к двери. — Не переживай, я тебя остановила. Но уверена, «гав» у тебя вышел бы просто потрясающий.

Казалось бы, грандиозного скандала теперь точно не избежать. Только вместо этого Рагнар вдруг как-то странно, хищно улыбнулся. В его глазах вспыхнул знакомый огонёк, от которого по спине мгновенно пробежали приятные мурашки. Не успела я и пикнуть, как герцог взял меня на руки и уверенным шагом понёс прямиком на кровать.

— Ну держись, Марина, — вкрадчиво прошептал он. — За издевательство над Хранителем Врат ответишь по всей строгости имперского закона. Милого песика себе захотела? Двухметрового добермана на поводочке? Я тебе в обычном состоянии уже не нравлюсь?

Бросив меня на мягкое покрывало, он навис сверху и принялся решительно расстёгивать моё новое платье, прикусывая моё обнажённое плечо.

— Рагнар… — единственное, что я смогла из себя выдавить, отчаянно пытаясь поймать ускользающий здравый смысл. — Это правда вышло случайно. Я просто очень хотела вернуть тебе хотя бы одно воспоминание с помощью книги Амфиры. Кто ж знал, что у бабули такие забористые рецепты.

— Значит, такой я тебе всё-таки не нравлюсь, — констатировал он, а его горячие ладони спустились на мою талию, прижимая к матрасу.

— Не нравишься, — выдохнула я, глядя прямо в его потемневшие глаза.

Услышав это, Рагнар резко остановился. Его руки замерли, а на лице проступило секундное замешательство.

— Потому что я тебя люблю, — тихо добавила я, обвивая руками его шею и притягивая ближе к себе. — Любого. И сурового мага, и даже того, который готов лаять ради шоколадной печеньки.

Герцог замер, вглядываясь в моё лицо, и вся его напускная злость мгновенно испарилась, уступая место такой безумной, чистой нежности, что у меня перехватило дыхание.

С подоконника тут же донёсся громкий кошачий кашель.

— Так, народ, я, конечно, дико извиняюсь, что порчу вам романтический момент, — проворчал Снеж, прикрывая морду лапой. — Но два часа почти истекли. Если вы сейчас же не застегнёте всё, что тут поотстёгивали, то дедуля Декиус сам взломает эту дверь, чтобы посмотреть, вернулись ли к Хранителю его извилины.

Нехотя отстранившись друг от друга, мы спешно поправили одежду, и отправились в библиотеку. Мама с дедушкой уже вовсю о чём-то спорили на повышенных тонах, начисто игнорируя всех присудствующих.

— Почему это она должна идти туда одна? — возмутилась родительница.

— Потому что она сама того хотела, — ответил старик. — Пусть девочка своими глазами оценит масштаб важности всего, что сейчас происходит. И да, пусть она официально не дочка моего покойного сына Максимилиана, но в её жилах течёт кровь Сканов.