Вторая семья генерала дракона - Кристина Юрьевна Юраш

— Астор? — её голос был мягким, вкрадчивым. Она сделала шаг внутрь, не дожидаясь приглашения. Её глаза блестели в полумраке. — Ты так долго не выходил. Я заволновалась… А где эта? Уже спит?

Она замолчала, заметив мое лицо. Вернее, то выражение, которое на нем застыло.

Я не ответил. Я просто смотрел на неё, и внутри все сжималось от раздражения. Сейчас, когда мой разум был наполнен образом Ноэлии, её умом, её запахом, Донна казалась… пустой. Куклой.

— Я занят, — отрезал я. Голос вышел холоднее, чем я планировал.

Донна поморщилась, но тут же надела маску понимания. Она подошла ближе, пытаясь коснуться моего рукава.

— Ах, я поняла. Война-война. Всегда бесконечная война. Что ж… Я принесла тебе вина. Тебе нужно расслабиться. После… всего ужаса, который тебе пришлось пережить сегодня в брачную ночь.

Она кивнула в сторону комнаты, где только что была Ноэлия. Я положил руку на чертеж, который изменил всё. Рука Донны потянулась к моей, чтобы лечь сверху.

Я отдернул руку, прежде чем она успела коснуться меня.

— Уйди, Донна.

Это прозвучало как приказ. Не как просьба.

Она замерла. Бокал в её руке дрогнул, вино плеснуло на край.

— Астор, что случилось? — в её голосе проскользнула настоящая тревога. Она почувствовала, что почва уходит из-под ног.

Я не ответил. Я смотрел на неё, и впервые за долгие годы я не видел той женщины, которая была моим убежищем. Я видел помеху.

— Я сказал, уйди, — повторил я. Тише. Опаснее.

Донна отступила на шаг. Её лицо побледнело. Она поняла. Что-то изменилось. Баланс сил в этом доме сместился, и она это почувствовала кожей.

— Хорошо, — прошептала она, пятясь к двери. — Я оставлю тебя. Но помни… я всегда здесь.

Она вышла, закрыв дверь.

Я остался один. В тишине.

Но теперь эта тишина не давила. Она звенела, как натянутая струна.

Я вернулся к столу. Взял чертеж. Аккуратно, словно это было священное писание, свернул его и убрал в тубус.

Я вышел из кабинета, направляясь к ее комнате. Сейчас я понимал. Я просто хочу постоять возле нее и послушать ее дыхание. Вдохнуть ее запах. Но не будить.

Глава 41. Дракон

Тишина была в ее комнате была какой-то неправильной.

Я стоял у двери её комнаты, прислушиваясь. Мой дракон умел слышать то, что недоступно человеку. Биение сердца за тремя стенами. Шорох крысы в подвале. Скрип дерева под весом снежной шапки.

Но за этой дверью была мертвая зона.

Ни шелеста ткани. Ни вздоха во сне. Ничего.

Прошло два часа с тех пор, как я оставил её здесь. Она сказала, что уедет утром. Она бросила мне вызов, отсчитывая минуты, но я был уверен: она не уйдет. Не сейчас. Не когда метка на моей руке горела огнем, связывая нас невидимой нитью.

«Она не сможет!» — твердил я себе. Я знал, что эта магия — обоюдоострый меч. И она хочет меня не меньше, чем я ее.

Внутри закипала паника. Я не признавал её. Я называл это яростью. Но холод, расползающийся по венам, был страшнее любого боя.

— Ольден! — мой голос прогремел по коридору, заставляя портреты на стенах вибрировать.

Тишина в ответ.

Я зашел в соседнюю комнату и дернул шнур колокольчика. Тесьма не выдержала силы рывка и оборвалась, упав мне на плечо пыльным куском.

Сколько же пыли! Такое чувство, словно это поместье какой-то старой бабушенции, в котором мы однажды квартировались командным составом.

Я закашлялся, видя, как пыль оседает на пол и столик.

Ждать я не собирался. Минуты текли слишком медленно, каждая секунда отдавалась стуком в висках. Где он? Почему дом молчит, словно вымер?

Когда наконец шаги прозвучали в конце коридора, мне захотелось разнести эту стену голыми руками. Дворецкий появился из тени, держа в руках связку ключей. Он двигался слишком медленно. Слишком спокойно.

— Ключ от комнаты моей жены, — потребовал я. Голос сорвался на рык.

Старик замялся. Его пальцы перебирали металл, звякая им нарочито громко, словно пытаясь выиграть время. Он не смотрел мне в глаза.

— Господин генерал, возможно, мадам спит… Не стоит беспокоить…

— Ключ! — я сделал шаг вперед. Воздух вокруг меня сгустился, запахло гарью. Зрачки расширились, поглощая свет свечи. — Сейчас же!

Дворецкий вздрогнул. В его глазах мелькнул страх, но под ним было что-то еще. Упрямство.

Он наконец выбрал нужный ключ и протянул мне. Рука его дрожала.

Я вырвал ключ, вставил в скважину. Замок щелкнул слишком легко.

Я распахнул дверь.

Пустота.

Холодный воздух из открытого окна ударил в лицо, выметая остатки её запаха. Здесь пахло пылью, старым воском и… угасанием. Её запах — гроза, пряности, жизнь — исчезал. Он еще витал в воздухе, но был слабым, словно след, который вот-вот смоет дождем.

Кровать была нетронутой. Постельное белье лежало ровно, ни одной складки.

Она не ложилась. Она не ждала утра. Никаких вещей. Ничего.

Я обернулся к дворецкому. Он стоял на пороге, вжавшись в косяк, словно пытаясь стать частью стены.

— Где она? — спросил я тихо.

Тишина.

— Где она?!

В этот раз я не сдержал дракона. Рык вырвался из груди, разрушая призрачную тишину дома. Звуковая волна ударила в коридор, заставив стекла в окнах дребезжать. Дворецкий попятился, роняя связку ключей. Звон металла прозвучал слишком громко и противно.

— Говори!

Глава 42. Дракон

— Мадам… — голос старика был сухим, как пергамент. Он явно вырывал из себя эти слова, понимая, что я уже почти дошел до точки кипения. И спорить со мной себе дороже. — Мадам попросила карету. И уехала.

Мир сузился до одной точки. До его старческого лица.

— Как ты мог? — я схватил его за воротник, отрывая от пола. Мои пальцы сжались на ткани, чувствуя хрупкость человеческих костей под ней. Одно движение — и я могу раздавить его. — Как ты посмел отпустить её?!

— Но она ведь ваша жена, — прошептал старик, пряча глаза. В его голосе не было раскаяния. Только защита. Он защищал свою дочь. Он защищал свой выбор. — Её воля…

— Но она не хозяйка в доме! — зарычал я, чувствуя, как от ярости дрожит внутри всё. Но я взял себя в руки и поставил его на дрожащие ноги.

Слова обожгли мне горло. Я использовал их против неё всего несколько часов назад. «Ты здесь никто». «Инструмент». И теперь эти слова обернулись против меня. Я