Эльвендор-1 - Маргарита Боулес
Ведьма эта жила на другом конце города и путь к ней был тернист и долог. От метро мы шли больше получаса, и я вся продрогла. Снегопад усиливался. Наконец Влада остановилась.
— Пришли.
— Тут? — я оглядела пятиэтажку. Серенькую, невзрачную с кое-где потрескавшимися балконами и стенами, обвалившейся краской и коррозиями на металлических перилах. Здание видало лучшие дни, но Влада смело ступила в подъезд и ничуть не дрогнула, а я чуть задержалась. Ну, какая ведьма живёт в такой халупе, особенно с таким ценником на услуги?
— Ринка, нам на пятый этаж, — крикнула подруга, уже поднявшись по лестнице. Я посмотрела наверх, отряхнула куртку от снега, потопала ногами, сбрасывая белоснежные хлопья с сапог, и пошла следом за подругой. Преодолев ступени, мы очутились возле обшарпанной двери. Влада позвонила в звонок. Нам открыла обычная женщина лет пятидесяти с чуть седыми волосами от корней. Встретив такую на улице, я бы и внимание не обратила.
— Нам к экстрасенсу Альбине.
Женщина как-то подозрительно оглядела нас, заглянула за спины и протянула визитку.
— Вас ожидают по этому адресу, поторопитесь.
Мы уставились на белую бумажку.
— Так это самый центр! — возмутилась я. — Мы два часа добирались, что за шутки?
— Не глупи, Ринка, — Влада потащила меня под локоть и откланялась. — Ты что не понимаешь? Экстрасенсорика – дело опасное, люди разные приходят. Осторожность не помешает.
— А может дело не в опасности, а в незаконности таких видов заработка?
Но подруга отмахнулась и ничуть не расстроилась, что нам предстоял путь обратно к метро по холоду и морозу.
— Возьмём такси? — предложила она и быстро добавила. — Я заплачу.
В машине было тепло. Я немного согрелась и оттаяла. Встреча с колдуньей уже не казалась мне такой плохой идеей, особенно когда мы потратили целый день, а могли бы готовить салаты к новогоднему столу и испечь имбирные пряники.
Такси остановилось у высоченной многоэтажки. Мы подняли головы к небу и не могли сосчитать количество этажей.
— Неплохо так зарабатывает ведьма, — заметила я, а это уже было похоже на правду.
— Говорила тебе, что она очень популярна.
Внутри здания было помпезно и вычурно. К лифтам нас пропустили не сразу, а попросили паспорта и записали в книгу учёта посетителей.
— Вот это сервис, — не унималась Влада и чуть ли не припрыгивала. –—Видела?
— Нам на какой этаж?
— Пятьдесят второй, — ответила она.
Лифт тронулся плавно. Мы молчали, осматривая дорогущие стены и начищенные до блеска зеркала. Влада дрожала и повизгивала от предвкушения, а я хмурилась.
Нас уже ждали. Дверь была приоткрыта, и женщина выбежала к нам с приветливой тёплой улыбкой на лице и распростёртыми объятьями.
— Девочки, — обнимала она нас, как родных детей, обцеловывала и помогала раздеться. Подруга давала мне сигналы бровями и глазами, пытаясь указать, какая милая женщина, и что она оказалась права, как и отзывы!
Экстрасенс Альбина – была дамой роскошной, необычайно приветливой, очень ухоженной и лощёной, одетая в длинное платье винного цвета. На пальцах блестели многочисленные кольца из драгоценных металлов, а ногти украшал безупречный маникюр тёмно-красного оттенка, бордовые волосы были собраны в прическу не абы как, а словно она собиралась на свадьбу или отмечала годовщину. Алая помада на её губах эффектно подчёркивала ровные белоснежные виниры, как и небольшая чёрная родинка, которая вероятно была нарисована в довершение образа и даже мелкие мимические морщинки лишь украшали женщину.
— Проходите милые. Озябли? Холодно на улице?
Я хотела открыть рот и сказать пару ласковых по этому поводу, но Влада ткнула меня локтем в бок, и я промолчала.
— А мы на такси, — пропела подруга.
— Вы извините, но приходится быть осторожной. Люди разные бывают.
— Ничего-ничего, — кивала Влада и соглашалась со всем, а мне давала сигналы глазами, что снова оказалась права, в чём я сомневалась.
—Чай? Кофе? У меня есть восхитительные заварные пирожные, хотите?
— Хотим, — сказала я и чуть прониклась к дамочке. Всё же мы успели нагулять на морозе аппетит, пока проколесили по заснеженным городским лабиринтам сквозь сугробы. Моя внутренняя сладкоежка трепетала в ожидании, а в желудке при мысли о еде заурчало, но тут я вспомнила о мерах предосторожности и поспешила предупредить подругу.
— Проходите, девочки внутрь, усаживайтесь на диван, а я заварю чай.
— Ничего не пей, — сказала Владке. — Будь на чеку, а то опоит нас и с голой попой останемся, без денег и счастья, и без мужика в итоге. С разбитым корытом и пустым кошельком.
Владка закатила глаза, но согласилась.
— Ты параноик.
— Я скептик и реалистик.
— Мы идеально сочетаемся, — она улыбнулась, и я кивнула. Влада была ведомая, а я нет, и мы друг друга дополняли, умели прийти к компромиссу, и ругались очень редко, с первого класса не разлей вода. Наша дружба прошла и огонь, и воду, и медные трубы, а уж поход к экстрасенсу нам точно по зубам.
— Зовите меня Альбина, — женщина вернулась с чайником и подносом с пирожными. Достала фарфоровые расписные чашечки из сервиза и разлила кипяток. Я ни к чему не прикасалась, пока ведьма сама не отпила глоток и не откусила пирожное. Мы немного расслабились и разговорились.
Дамочка малу по малу вытягивала из нас нужную информацию, а позже на самом сеансе заявила, что видит наши проблемы и страхи. Я чуть не засмеялась и убедилась, что уважаемая Альбина никакая не экстрасенс, а отменный психолог, но она уже раскладывала карты Таро[6]и глядела в будущее, что туманно и подвластно лишь ей одной, а потом вход пошла и обычная колода карт. Владе она нагадала ораву детей, богатого жениха и счастье рекой. Я снова чуть не засмеялась, потому что моя подруга не испытывала денежных трудностей и жила на всю катушку. Её папа успешный предприниматель, владел несколькими ночными клубами и барами. Влада не кичилась богатством, и деньги на ветер не бросала, была хорошим человеком, не избалованной и открытой, с распахнутой душой и чутким сердцем, за это я её и любила.
— А скоро я встречу свою любовь?