Эра скорпиона. Том 3 - Егор Серебрянский
В итоге он сам и подал голос первым, не поднимая головы:
— Меня зовут Оливер, если это важно.
— Важно, — ответил Кей. — Но вас все равно будут называть Хорьком — смиритесь. Вы от этого не избавитесь точно так же, как Лода от своей клички.
— Это меньшая из моих проблем, — после паузы продолжил бывший капитан. — Мне пятьдесят два года. Среди шахтеров были те, кто старше меня, но все они, включая Аша, уже погибли. Я всю жизнь верой и правдой служил королевству, иного и не помню. Женат не был, детьми не обзавелся. Магии у меня нет, поэтому в шахте просто попытаюсь не подставить вас. Мои дни сочтены, вот сижу и соображаю, могу ли успеть хоть чем-то помочь вам — в качестве благодарности за попытку. Но правда в том, что ничего у меня нет, кроме информации, которая вам лишь помешает.
Раз уж я это начала, то посчитала себя обязанной подарить ему хоть какую-то надежду:
— Отставить уныние, капитан! У нас тоже хватает информации. Например, о том, что прямо в академии находятся влиятельные люди, с которыми мы на короткой ноге. Когда я говорю «влиятельные», то имею в виду, что в их силах доложить о ситуации хоть самому королю. Они не будут вас обелять или выгораживать, но поступят по справедливости. Помните компанию студентов, которые мешали вам возле шахты?
Мужчина посмотрел на меня и неожиданно легко улыбнулся.
— Те самые, которые буквально умоляли меня пустить их под землю для спасения людей, а я отказывал? И о чем они доложат, если не об этом? Да они и стали бы лучшими свидетелями всех обвинений против меня. Отличный план, младшая Дорн!
Осознав, я обреченно покачала головой. Тогда Гельт просто продолжил мысль, будто я не до конца поняла:
— Все бумаги уже уничтожены, ничего не осталось, кроме моих жалких слов. А словам никто не поверит. Вы просто не представляете, что происходило за кулисами! Какие странные приказы я получал, как выкручивался. Да вы бы сейчас в обморок рухнули, если бы узнали, на что вас изначально обрекали!
Вирней пожал плечами и безразлично заметил:
— Ну почему же, мы знаем…
Руперт со смешком поддакнул:
— Да только в этой комнате сейчас двое, кто обшаривал ваш кабинет. А сколько таких среди всех шахтеров? Мы удивились, конечно, что министерство сначала хотело создать только один отряд, остальных уничтожить. Зато потом втройне обрадовались, когда профессионалы забастовали и в итоге тот приказ отменили. У нас тут не жизнь, а сплошные занимательные приключения.
Хорек изменился в лице и вскипел:
— Что ты сказал, мерзавец? Что вы обшаривали?!
Руперт, понимая, что бывший капитан с рапортом уже никуда не побежит, окончательно распоясался:
— А чего вы хотели от воров и грабителей? Талант ничто без практики! И личные дела выносили, и те шесть золотых дайров, которых вы недосчитались, были успешно потрачены на наши нужды, и переписки читали, и приказы видели. А однажды я вообще посетил кабинет ректора академии и вынес оттуда несколько ценных изданий. Можно сказать, туда и обратно между делом прогулялся. Нет, ну какое дарование пропадает в недрах шахты! Да-да, мы гораздо интереснее, чем вы представляли, наш юный престарелый друг!
Вор собою гордился. А квадратные глаза Гельта явственно намекали, что мутузить Руперта под настроение будут теперь не только те, кто с ним прежде был близко знаком. Но сейчас Кей всех успокоил предельно веселым тоном:
— Боюсь, это далеко не все, что вам предстоит о нас узнать — глаза бы на лице поместились. Поэтому предлагаю сегодня выдохнуть и перестать готовиться к быстрой гибели. Все мы когда-нибудь умрем, но каждый из нас еще успеет в этом мире порядком наследить.
— Ну-ка, выкладывайте все! — потребовал Гельт. — А то скоро нас закинут в шахту — хотелось бы приготовиться хоть к части сюрпризов!
— Прямо все? Не многовато ли будет? — Я едва сдерживая смех от его обескураженного вида. — И раз речь зашла о шахте, то там к нам присоединится Лиам Северт. Вот вам и первый сюрприз для осмысления. Мы мечтаем его прикончить, он желает нам мучительной смерти, но в шахте мы с ним неожиданно примиряемся ради общего дела. Ох, господин Гельт, вы не истратьте все удивление сразу, оно вам еще ой как пригодится.
Мужчина схватился за голову и обреченно замычал. Ситуация для него все еще тяжелая, но атмосфера все равно начала разряжаться.
***
Ничего удивительного, что сразу был назначен скорый поход в шахту — на этот раз повезут чуть дальше, чем в предыдущий. Задержка и была связана с назначением нового руководства, не Гельту же приписывать достижения! Мы теперь не только эксперимент, но и практически единственный способ добычи эфира, а это очень большие деньги. Такие отметки в личных делах получают генералы, а не мальчики для битья, имена которых уже стираются из истории.
Всех военных, к счастью, оставить не получилось — в выделенном нам корпусе просто не было столько мест для размещения. Но все равно охраны стало больше, чем раньше, что создавало небольшое напряжение. Мы и сами не заметили, как привыкли к относительной свободе, теперь же приходилось постоянно отчитываться и отвечать на странные вопросы, которые прежде нам ни разу не задавали.
«Куда в такое время? Зачем вам дополнительная тренировка на полигоне?».
«Что это за побрякушка? Обычная заколка для волос? Запишу в книгу учета».
«Татья, почему у тебя до сих пор позывного нет, а хромота есть? Какой из тебя элитный боец? Ну и что, что ты лекарь? Лекари, на вкус домарины, не такие съедобные?».
«Сдать боевое оружие на проверку! Что такое артефакт? В смысле, кнут может меня убить, если притронусь? Ты мне угрожаешь?! А-а-а, он живой, живой! Иди уже, Скорпион, оружие проверено».
И, самое печальное: «Какие тебе еще лекции в академии? Скорпион, ты шахтерка, а не студентка. Шагай на свои уроки. Считаешь себя лучше всех остальных? Ну и бардак здесь развели…».
Генералу доложили о договоренности с ректором, он вроде бы пообещал подумать и… забыл подумать. В итоге я скрипела зубами, молча проклинала всех подряд, но от невероятных знаний профессора Игмура была отлучена. А ведь лишь благодаря его объяснениям я была подкована в теории лучше всех остальных, еще и с друзьями делилась. Мой брат тоже доволен не был, но попытался успокоить нас обоих:
—