Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

И все же это было уже третье ее пристанище за последние несколько дней, так что сейчас она устало проходила мимо полок, складывая в корзину только необходимое. Вскоре ей придется двигаться дальше, и так снова и снова, пока о ней не забудут.

За прилавком с кассой сидела женщина, с абсолютно безразличным лицом смотрящая новости по трансвидеру. К ней подошел мужчина и выгрузил свои покупки. Та не спеша поднялась и начала, наконец, работать.

— Также разыскивается Еванджелина Рид, кузина бывшего Правителя Эстера Дина Рида. Если вы обладаете информацией о ее местонахождении или же где-то видели человека, похожего на нее, то сообщите об этом ближайшим дежурным эпигонам. Помните, лорд Орел ценит каждого, кто вкладывает свои силы в величие и будущее Вусмиора.

Ева, занявшая место в очереди позади мужчины, вздрогнула и посмотрела на экран, рассматривая собственную фотографию. На ней она была в красном платье, с распущенными волосами и ярким макияжем. Вряд ли хоть кто-то сейчас в бледной тени, в которую она превратилась, узнает ту самую красотку и двойного агента Евандежлину Рид.

— Рид? Кому еще какое дело до этих Ридов⁈ — пробурчала себе под нос продавщица. — От Эстера одно название осталось, а эти все никак не успокоятся…

— О! А разве у этого Дина не было еще и жены? — вдруг подхватил мужчина-покупатель.

— Пф! Она же из Шеута, а по новостям говорили, что ее брат сейчас наместник в Эстере. Наверное, договорились как-то, — пожала плечами тучная женщина.

Ева почти не вслушивалась в разговор. В голове только крутилась одна мысль — неужели Хоук все-таки сдал ее? И это его благодарность за то, что она рискнула всем ради его спасения?

Кассир так и не поняла, что перед ней стояла та же девушка, которую несколько секунд назад показывали по трансвидеру, поэтому, быстро расплатившись за покупки, Рид вышла на улицу, вдохнув морозный воздух. Ева прошла по узкой улице и свернула за угол, скрывшись в темноте ночи. Через пару кварталов она оказалась возле длинного двухэтажного здания, где в каждую отдельную квартиру был свой вход.

Вставив ключ-кристалл в дверь на первом этаже, она исчезла за ней, проверив сначала, что за ней никто не следит и рядом нет пресловутых черных птиц. В небольшой комнате, служившей одновременно и кухней, и спальней, Ева зажгла лишь маленький кристалл в лампе на тумбочке возле дивана, служившего ей постелью. Она неспешно сняла с себя верхнюю одежду, сложила продукты в холодильник, а затем включила чайник. Как только вода вскипела, Ева налила себе чай и взяла кусок магазинного пирога. Она включила трансвидер, в какой-то передаче вещали, сколько сейчас эфирных кристаллов добывается в районе Эстера, и как это идет на пользую всему Вусмиору.

— Да-да, великий лорд Орел, — пробурчала она себе под нос.

Еву уже давно тошнило от пропагандистской чуши, которой кормили простых людей повсюду, но она не могла не следить за новостями, боясь пропустить упоминание о собственной персоне. И как сегодня оказалось, она не зря ждала, что ее будут искать.

Но сейчас кадры на голографическом экране показывали то одну улицу Эстера, то другую. Последний раз Рид была там больше десяти лет назад, но центр некогда светлой обители с легкостью узнала. Узнала и поморщилась, словно от боли.

Новость о падении Эстера разлетелась по Вусмиору моментально. Уже через час кадры потухшей башни покзывали по всем срочным выпускам. В тот день Ева была одна в своем перевернутом вверх дном доме. Трансвидер, который чудом уцелел после налета эпигонов, показывал с помехами, но уж разглядеть то, что окраины Эстера лежали в руинах, она смогла.

— Правитель Эстера — Дин Рид, Советник — Клаус Берч, Хранительница — Леди Тали были убиты. Власть в городе перешла в руки лорда Орла, — с вдохновением рассказывала ведущая.

Сердце Евы пропустило в тот момент удар, она так и замерла, молча слушая о событиях роковой ночи.

— Генералом Аллардом Рейном лично были устранены Правитель и Советник, — продолжала в подробностях описывать девушка содержимое на экране.

Перед глазами у Рид тогда все буквально поплыло. Она вспомнила, как всего за несколько двулуний до этого Дин просил ее уйти вместе с ним в Эстер, говорил, что там она будет в безопасности. И что же потом стало?

Она столько лет ненавидела Леди и Дина за то, что оказалась в заложниках у Равена, и порой Ева даже мечтала о возмездии, но…

Теперь по ее щекам текли слезы. Она уже не помнила, когда плакала последний раз, в какие бы перипетии ни закидывала ее жизнь, ей всегда удавалось стойко переносить их. Но в ту ночь она рыдала навзрыд. В голове пролетали воспоминания далекого прошлого и другой жизни. Ева никогда не думала, что ей будет настолько больно. Казалось, ни одна пытка Галбрейта или Эгго не могла сравниться с тем, что случилось с ней после этих новостей. Может, они никогда и не были близки с Дином, но они были одной семьей. И в тот час у нее словно отняли часть души.

Она проплакала тогда до самого утра. Да, сама Ева потеряла родного человека, но весь мир потерял нечто: надежду на спасение. Самый страшный кошмар стал явью. Мало кто осознавал это, кроме тех, кто был близок к Эгго или же к правителям Эстера, которые рьяно сопротивлялись ему.

На все следующие полгода она почти перестала смотреть новости. Правители Амхельна потеряли к ней всякий интерес, даже Рейн почти исчез из поля зрения, чему Ева была несказанно рада. Отчего-то сама мысль, что Дина убил именно Аллард, делала эту потерю еще больнее. И пока Ева не знала, что ждет ее дальше, дни потянулись один за другим, на смену теплу пришли холода, а мир окончательно погрузился во Тьму. Рид, как никто другой, ощущала это. Тьма стала злой и колючей, словно ненасытная тварь, она каждый день пыталась захватить все больше и больше людей в свой плен. Ева почти не выходила из дома, за редкими исключениями, когда Рейн все же вспоминал о ней и вызывал на ночь-другую в свое поместье. Иногда целые дни проводила в кровати, не понимая, ради чего жить дальше. И новая религия, возводившая Эгго чуть ли не в ранг нового бога, словно при каждом упоминании скрывала эту рану вновь.

Только разговоры с родителями позволяли не сойти окончательно с ума.

— Я снова пыталась связаться с Шерил Рид…

— Мам, прошел уже месяц, если бы она хотела, то