Спаси меня, командор! - Саша Смит

– Главный корпус, – он указал на центральное здание. – Там лекционные залы, столовая, кабинеты магистров. Левое крыло – общежитие для студентов. Правое – библиотека и лаборатории.

– А то здание? – спросила я, кивнув в сторону отдельной постройки за стеной.

– Арсенал. Хранятся магические артефакты. Студентам вход воспрещён.

Он провёл меня мимо фонтана, и я заметила, как несколько студентов почтительно склонили головы, когда мы проходили мимо. Орландо не удостоил их даже взглядом.

– Как видите, академия невелика, – сказал он, когда мы остановились у крыльца левого крыла. – Здесь обучается около двухсот студентов вместе с преподавателями и обслуживающим персоналом. Вы будете жить в восточной части общежития, там, где комнаты для старших учениц.

– А я разве старшая?

– По протекции королевы – да. – Он посмотрел на меня так, будто хотел добавить «хотя вы этого не заслуживаете», но промолчал.

Мы вошли в общежитие. Коридоры оказались узкими, с высокими потолками и каменными полами. Везде было чисто, но чувствовалась древность – стены помнили не одно поколение магов.

– Ваша комната, – Орландо открыл дверь в конце коридора. – Внутри есть всё необходимое. Сегодня вы отдыхаете. Завтра в девять утра – первое занятие. Не опаздывайте.

– Магистр, – окликнула я, когда он уже развернулся, чтобы уйти. – Вы будете моим наставником?

Он остановился, не оборачиваясь.

– Аргус договорился со мной. Мы должны были встретиться позже, но обстоятельства изменились. – Он повернул голову, и я увидела его профиль, жёсткий, как высеченный из камня. – Ваше обучение будет непростым. Вам нужно многому научиться и как можно скорее.

– Я готова, – ответила я без колебаний.

Он кивнул и ушёл, не сказав больше ни слова.

Комната оказалась маленькой, но уютной. Две кровати, два письменных стола, шкаф и окно с видом на внутренний двор. На одной из кроватей, поджав ноги, сидела девушка с рыжими волосами и веснушками.

– Привет! – сказала она, спрыгивая на пол. – Ты, наверное, моя новая соседка? Я Лина. А ты – та самая светлый маг? Круто!

Она протянула руку, и я пожала её. Ладонь была тёплой, но пальцы – слабыми, почти безвольными.

– Амалия, – представилась я. – А ты… какой у тебя дар?

Лина замялась, опустила глаза.

– Я целитель, – сказала она тихо. – Но очень слабый. Почти бесполезный. Могу заживить царапину или унять головную боль. Больше – не получается. Меня сюда отправили в надежде, что я научусь чему-то. Но, кажется, надежды мало.

Я смотрела на неё и чувствовала странную близость. Она была такой же, какой была я ещё недавно – той, чей дар считали ничтожным.

– Это не бесполезно, – сказала я. – Если ты можешь облегчить чью-то боль, даже маленькую, – это уже дар.

Лина подняла голову. Её глаза блеснули.

– Ты первая, кто так говорит. Обычно все смеются.

– Тогда все – дураки.

Она засмеялась, и в её смехе не было горечи.

Мы разговорились. Лина рассказала, что приехала из северной провинции, что её семья торгует травами, и она с детства знает целебные растения, но магия к ней пришла поздно и так и не окрепла. Она была честной, открытой и, кажется, искренне рада моему появлению.

Я рассказала ей о себе – не всё, конечно, но достаточно, чтобы она поняла, почему я здесь.

– Не бойся. Магия – это не проклятие. Это просто сила. Как ветер. Можно использовать во благо, а можно – во вред. Ты выбираешь.– сказала Лина, когда я закончила.

Я посмотрела на неё с удивлением. Эта девушка с жалким даром целительства была мудрее многих, кого я знала.

– Ты права, – сказала я.

В дверь постучали.

– Войдите, – крикнула Лина.

На пороге стоял парень в очках, с взлохмаченными светлыми волосами и стопкой книг в руках. Он выглядел растерянным и немного испуганным.

– Леди Амалия? – спросил он. – Я слышал, у нас новенькая. Решил поздороваться.

– Амалия, – ответила я. – А вы?

– Финн, – он сунул книги под мышку и протянул руку. – Я студент-историк.

Я пожала его ладонь. Пальцы у него были холодные, но рукопожатие крепким.

– Какой у тебя дар? – спросила я прямо. Финн поморщился, но не обиделся.

– Никакого, – ответил он. – Я простой человек. Не маг.

Я удивлённо подняла бровь.

– Тогда как ты здесь оказался?

Финн помолчал. Его лицо стало серьёзным, почти замкнутым.

– Я сирота, – сказал он тихо. – Я не хочу об этом говорить. Меня взял под опеку бывший верховный магистр академии, мастер Олдрик. С тех пор я живу здесь, изучаю науки, помогаю магистрам с архивами и документами.

Он говорил спокойно, но я видела, как напряжены его плечи. Он не хотел открываться, и я не стала давить.

– Это благородно, – сказала я. – Изучать то, чем не можешь владеть.

– Или владеть тем, чего не может никто, – ответил он с лёгкой улыбкой. – Как ты.

– Ты уже знаешь, кто я?

– В академии слухи распространяются быстро, – он поправил очки. – Но не бойся. Я не сплетник.

Лина фыркнула.

– Финн – библиотечная крыса. Ему интереснее старые свитки, чем чужие секреты.

– Правда, – кивнул он. – Но если захочешь узнать о Тёмном Ордене, о древних ритуалах приходи. Я всё расскажу.

Я улыбнулась. В этих стенах, среди чужих людей, появились те, кто не смотрел на меня как на обузу или угрозу.

– Спасибо, Финн.

– Обращайся, – он поклонился и вышел.

Вечером я сидела на подоконнике и смотрела на две луны, поднимающиеся над стенами академии. Лина уже уснула, свернувшись калачиком на кровати.

Завтра начинались занятия. Завтра я сделаю первый шаг к тому, чтобы стать сильнее.

Глава 18. Теория потоков

Первые недели в академии пролетели как один день. Я настолько погрузилась в учёбу, что почти не скучала по Вульфу. Почти.

Каждое утро начиналось с лекции по теории магии. Я сидела в скромной аудитории, и седой магистр Вейлин – высокий, сухой, с цепкими серыми глазами – объяснял природу магических потоков.

– Магия, – вещал Вейлин, расхаживая между рядами, – это энергия, которая пронизывает всё вокруг. Воздух, воду, землю, даже пустоту. Маги чувствуют её