Воительница: Под охотничьей Луной - Мелани Карсак
Я уставилась на подругу.
— И козьего сыра! — крикнула она вдогонку.
— И козьего сыра, — с усмешкой подтвердил Арнгрим.
Эйдис улыбнулась.
— Спасибо, ярл. Знаете, мои видения никогда не обманывают, но я всё равно вам очень благодарна. Вы очень добры.
— Никому не говори. Не хочу испортить свою репутацию свирепого берсерка.
Эйдис рассмеялась.
Арнгрим развернулся и обратился к Скарде.
Я же, напротив, встретилась взглядом с Эйдис и мысленно начала считать недели, прошедшие с тех пор, как в Далр приехал незнакомец… и с тех пор, как мы в последний раз виделись с Лейфом.
— Эйдис, — прошептала я.
По выражению ее лица я определила, что она занимается теми же расчетами.
Эйдис наклонилась к моему уху.
— С тех пор, как мы покинули Далр, у меня ещё ни разу не начинались праздники, — прошептала она.
— А когда они были последний раз?
— Я… я не помню.
Я бросила взгляд на Ирсу. Она пожала плечами, приподняв брови и подняв руки, как будто ничему не удивляясь.
— Нельзя броситься в реку, не ожидая, что промокнешь.
Я покачала головой.
— И что теперь? Хочешь отправиться домой в..?
— Нет. Я останусь здесь. Лейф… опасность для него ещё не миновала. На Больмсё я в большей безопасности.
— Ты уверена? Здесь опасность тоже подстерегает на каждом шагу.
— Какая опасность? Меня защищают Херварт и воительница Ирса.
— Вот, госпожа, — сказала девушка, ставя перед Эйдис кувшин с яблочным вареньем и кусок козьего сыра.
— Да благословят тебя асы, — сказала она девушке и повернулась к Арнгриму. — Благодарю, ярл.
Он кивнул в ответ.
Эйдис тотчас набросилась на еду.
Рассмеявшись, я покачала головой и повернулась, только чтобы наткнуться на пристальный взгляд Арнгрима. Я слегка улыбнулась ему в ответ и вернула взгляд на свою тарелку, снова ощутив ладонью прохладный мокрый нос.
Взяв со стола кусок мяса, я сунула его волку.
— Мы с тобой ужасные врунишки, — прошептала я зверю, который радостно завилял хвостом.
Глава 17
Мы были так заняты, работая над укреплениями и готовясь к предстоящему бою, что когда с парома прозвучал горн, все в зале замерли. Рог прозвучал три раза. Я не могла припомнить, чтобы Водан когда-либо раньше трубил в рог.
Рагаль нахмурился и жестом велел Скарде и Трюгве Двумолоту уходить.
— Что это? — спросила я.
— Водан подает сигнал в рог три раза, только когда переправляет врага.
— Асмунд? Сольва?
Рагаль покачал головой.
— Не знаю. Нужно позвать Арнгри…, - начал было он, но тут в зале появился сам ярл. Они с Рагалем обменялись взглядами.
— Я разберусь со всем, ярл, — сказал ему Рагаль и повернулся ко мне. — Оставайся здесь с ярлом. Остальные идут со мной.
Арнгрим занял место на троне.
За краткий миг в зале остались только мы двое. Положив руку на рукоять топора, я подошла и встала рядом с ярлом.
— Ну что ж, сейчас посмотрим, что вылезло на поверхность с наступлением оттепели.
Рядом с Арнгримом сидели настороженные Руна и Рёк.
Арнгрим потрепал Руну по голове.
— Ты еще не разучилась сражаться, моя старая боевая подруга? — спросил он ее и обратился ко мне. — Когда она была молода, как Рёк, она выходила со мной на поле боя, как и ее отец до нее, и его отец до него. И так до самого начала. И однажды Рёк сразится бок о бок с наследником Больмсё. Кем бы он ни был…, - сказал ярл, не отводя взгляда.
Я сглотнула ком в горле, но ничего не ответила.
Он подозревал. Может, он думал, что один из его сыновей был тем мужчиной на одну ночь, о котором говорила Ирса? Почему она не солгала?
Мы ждали довольно долго, но, в конце концов, двери зала открылись, и Хелла ввела внутрь группу сильных воинов, которые выстроились рядами у двух стен. Затем Хелла подошла и заняла свое место по другую сторону от Арнгрима.
— Ну что? — спросил ярл.
— Железный цветок, ее бастард и еще четверо.
Арнгрим кивнул и нахмурился.
— Очень хорошо. Посмотрим, смогу ли я образумить эту девчонку.
— Я бы не стала надеяться, — предупредила Хелла.
— Неисправимая фаталистка, Хелла. Неужели в тебе нет веры в человечество?
— Я верю слову мужчины. А она — женщина.
Арнгрим захохотал.
На площади за окном прозвучал горн.
Мгновение спустя появился Рагаль, который ввел в зал вражеский отряд. Позади него шагал великан, скалой возвышавшийся над Рагалем, который и сам был высок и широк в плечах. У этого богатыря были темные волосы, короткая борода и суровый хмурый взгляд. Он был примерно моего возраста, возможно, чуть старше. Неужели это тот самый сын Сольвы, о котором говорила Хелла?
Рядом с ним я наконец разглядела саму женщину-ярла. На ней был темный кожаный жилет, туника серого цвета, черные штаны и сапоги. На поясе висели меч и кинжал. Серебристо-черные волосы были собраны в длинный хвост. Широкие голубые глаза окинули всю комнату. Когда она огляделась по сторонам, в свете факелов ее глаза замерцали неземным светом.
Я бросила взгляд на Эйдис, которая вошла вместе с Дагни и другими жрецами.
По выражению ее лица я поняла, что она тоже это заметила.
— Смотри, врунишка, — прошептал Утр мне на ухо. Откуда он взялся? — Йотунша и её порождение. Боги и великаны не могут ужиться вместе. Рано или поздно кто-то должен принести ее в жертву.
— Можешь на меня рассчитывать, — прошептала я.
Утр хихикнул.
— Буду иметь в виду.
Рагаль присоединился к нам с Хеллой подле Арнгрима, и оба положили руки на рукояти своего оружия. Другие воины сомкнулись позади отряда Сольвы.
И Рёк, и Руна низко зарычали. Рёк оскалился.
Взгляд мерцающих глаз Сольвы метнулся к волкам.
— Тише, — махнул Арнгрим рукой своим зверям.
Волки затихли, но все еще оставались начеку: шерсть на загривках вздыблена, тела вытянуты струной.
— По воле Всеотца, мы приветствуем тебя, Сольва… и твоего сына, Откеля. И твоих людей.
Сольва усмехнулась. В какой-то мере она была симпатичной, с широко расставленными голубыми глазами, но в ее ухмылке читалась какая-то злоба, которую невозможно было ни с чем перепутать.
— Старец Арнгрим, — сказала она и поклонилась, — для меня большая честь вновь оказаться в твоем зале.
— Выпьете и поужинаете с нами? — спросил Арнгрим, как того требовал обычай. Враг перед тобой или не враг, но богам угодно, чтобы правила гостеприимства соблюдались.
— Не думаю, что это обязательно, — ответила