Дикий - Нира Страусс

Я упала почти к ногам Саммер. Этот простой удар окончательно выжал из меня все силы, я изо всех сил пыталась дышать. Я встретилась взглядом с шифтершей. Она выглядела ошеломлённой и напуганной. Знай она, что я здесь, чтобы спасти её, наверняка посмеялась бы.

— Вставай, идиот, — рявкнула женщина на напарника. — Застрели её. Нас интересуют только кошки.

Мужчина, с неверием массировавший себе ноги, снова вскинул винтовку. Было очевидно, что именно у него настоящие боевые патроны.

— Разве их было не четверо людей? — пробурчал он.

— Четверо, пятеро — какая разница. Все закончат в одном месте.

Я поднялась через силу, но выбора у меня не оставалось, да и сдаваться теперь, когда я была здесь, я не намеревалась.

— Вы её не заберёте.

Он фыркнул, и у меня была лишь доля секунды, чтобы понять: он сейчас спустит курок. Мне хватило мысли, чтобы вмешаться в его лобную долю — всего лишь касание. Этого хватило, чтобы его пальцы ослабли и оружие вывалилось из рук.

Все уставились на меня одновременно. Я воспользовалась эффектом неожиданности, чтобы навести на них временный паралич. Я досконально знала каждую область мозга и то, как они управляют телом — спасибо долгим часам, проведённым в лаборатории. Так что я подавила ретикулярную формацию, ключевую для жизненных функций, разрушив нейронную сеть ствола мозга.

Результат? Оба как подкошенные рухнули на пол. Это давало нам короткую передышку, чтобы сбежать.

Я повернулась к Саммер:

— Ты как? Ходить можешь?

Девушка была… в шоке, без сомнений. К какому бы виду ты ни принадлежал, никто не рождается с умением реагировать на такое нападение. Увидеть её наконец вживую, столько раз побывав свидетелем её смерти в видениях, казалось странным диссонансом. Она была перепугана, зажимала рану на бедре, а её светлые волосы растрепались вокруг лица.

— У тебя из носа идет кровь, — прошептала она.

Я вытерлась. Увидев такое количество крови на тыльной стороне ладони, я едва не лишилась чувств — колени подкосились. Она была той, кто меня удержал.

— Саммер! — Высокий тёмноволосый парень влетел в дверь почти юзом.

Он был грязным, вспотевшим и, что самое поразительное, абсолютно голым. Он бросился к нам и грубо развёл в стороны.

Это был голос из моего видения. Голос, который кричал, звал Саммер, когда находил её мёртвой.

— Джонни, подожди, тихо. Она мне помогла!

Джонни в тот момент, кажется, был не способен слушать и рассуждать здраво. Выглядел он так, словно вывалялся в грязи, и я подозревала, что некоторые пятна были кровью. И принадлежали не ему.

— Я гнался за тем, кто убил Майло, — сказал он. Его глаза были очень тёмными, но сейчас казались горящими. Судя по тому, что я знала о шифтерах, это было чудом, что он удерживал человеческую форму при таком перевозбуждении. — Я услышал ещё выстрелы, и тогда…

Низкий, жуткий рык эхом отозвался в воздухе, отчего мышцы на моей спине сжались. Вошло чёрное, огромное, угрожающее зверье. Атмосфера сгустилась.

Это… это был чёрный ягуар.

— Стая здесь, — закончил объяснение Джонни, хотя в этом не было необходимости.

Ягуар приблизился. Густая угольно-чёрная шерсть, настолько блестящая, что казалась шёлком, и клыки колоссального размера. Я знала, что морфы на тридцать процентов крупнее своих диких родичей, но этот хищник выходил за любые рамки. Одно его присутствие заставляло это место казаться крошечным. Я глупо спросила себя, придётся ли зверю вообще прыгать, чтобы достать до моей сонной артерии. Вряд ли.

Образ ягуара то пропадал, то возвращался, когда накатил приступ головокружения. Моё тело начинало отключаться, я физически ощущала это.

Когда я моргнула, передо мной стояла уже не бестия, а мужчина. И хотя меня одолевала куча вопросов, какая-то часть меня нисколько не удивилась, встретившись с изумрудным взглядом и странными татуировками Реми Каллахана.

— Ты, — выдохнул альфа Чёрных Клыков.

Саммер встала между нами:

— Она меня спасла.

Девушка, которую я не видела, цыкнула языком:

— Уйди с дороги, соплячка. Ты недостаточно проблем уже создала?

Я попыталась отстранить её, но силы окончательно покинули меня, и я рухнула прямо на пол. Я едва ощутила удар коленями. Ещё больше крови залило мне руку.

«Она меня спасла».

Да, я сделала это. Чёрт возьми, я сделала это.

Пошла ты к чёрту, доктор Моро. Пошёл ты к чёрту, папа.

Несколько человек заговорили одновременно, но в итоге верх взял альфа. Он опустился на колени рядом со мной, ничуть не заботясь о том, что на нём нет ни единой нитки одежды.

— Что с ней? — потребовал он ответа.

Я боролась с подступающим небытиём.

— Всё… всё кончено? Опасности больше нет?

— Об этом я должен спросить тебя. Во время своих предупреждений ты забыла упомянуть, что сама тоже будешь в этом замешана.

— Я не могла… позволить, чтобы её сцапали. Только не её.

О нет, я была на грани того, чтобы расплакаться. Всё разом обрушилось на меня. Моя жизнь пошла ко дну как раз тогда, когда я смогла сделать одно хорошее дело.

Кто-то ещё вошёл на вышку, и голоса снова зазвучали громче. Всё кружилось перед глазами. Реми навис надо мной.

— Пусть Инайя будет наготове, — произнёс он тем глубоким голосом, который, казалось, исходил от самого леса. — Ей нужна немедленная помощь.

— Мы тащим её в поселение? — спросила девушка скептическим тоном.

Реми и я ответили одновременно:

— Да, — сказал он.

— Нет! — возразила я.

Альфа зарычал:

— Ты не в том положении, чтобы спорить.

— Оставь меня здесь… Или я подставлю вас под удар. Нет… времени нет.

Огромный, тёмный и тёплый, он протянул шершавую ладонь и провел по моей щеке. Он подхватил слезу, выкатившуюся из глаза.

— Снова смотришь на меня не моргая.

Вопреки всему разуму (впрочем, это уже не имело значения, ведь я знала, что переступила все пределы), я осознала, что нахожусь в безопасности. Это было инстинктивно, необъяснимо и неоспоримо.

Я прижалась к его руке:

— Послушай меня. Оставь меня здесь.

Его хриплый ответ донесся из темноты, с оттенком сухого юмора:

— Посмотрим, цветочек.

Всё погасло.

***

Аманда была объята диким ужасом. Она бежала по лесу вслепую в течение того, что показалось ей вечностью. Сердце колотилось так бешено, что она захлёбывалась собственным страхом. Она не знала, когда следует остановиться и куда направляться. Где остальные? Должна ли она вернуться и помочь им? Саммер и Джонни уж точно способны защитить себя и сбежать, но остальные… Чёрт возьми, она