Эльф. Выбор без права возврата - Mya Fox

Лиана улыбнулась.

— Магия, наверное.

— Точно, — он взял ее руку и поцеловал пальцы. — Твоя личная магия.

К вечеру они вышли к постоялому двору.

Это было двухэтажное бревенчатое здание с конюшней и трактиром. Над крышей вился дымок, пахло свежим хлебом и жареным мясом. У Лианы даже живот заурчал от голода.

— Томас! — вдруг закричала она, увидев знакомую фигуру у конюшни.

Старик кучер обернулся и расплылся в улыбке.

— Миледи! Живая! — он бросился к ней, чуть не плача от радости. — Мы уж думали, все, пропали вы! Лошади унесли нас аж за три мили, мы еле выбрались, а когда вернулись — никого, только разбитая кибитка. Уж обыскались!

— Все хорошо, Томас, — Лиана обняла старика. — Мы укрылись в лесу. Переждали бурю. А вы как?

— Да мы-то ничего, — Томас перевел взгляд на Кэйлема, и в глазах его мелькнуло удивление — эльф стоял рядом с Лианой не как раб, а как равный. — Лошадей вот нашли, двух. Третья убежала, не поймать. Часть провизии тоже собрали. Но кибитка вдребезги, миледи. Дальше пешком или на лошадях.

— На лошадях, — решительно сказала Лиана. — Переночуем здесь, а завтра купим еще лошадей и поедем дальше.

— Как скажете, миледи.

Постоялый двор оказался уютным.

Хозяин, дородный мужчина с красным лицом, отвел им две комнаты на втором этаже. Лиана настояла, чтобы Кэйлему дали отдельную — и нормальную, не конюшню. Тот только усмехнулся в ответ, но спорить не стал.

— Встретимся через час? — предложила она, стоя у двери в свою комнату. — Я хочу помыться и переодеться. Томас сказал, наши вещи нашли — часть уцелела.

— Хорошо, — кивнул он. — Я тоже приведу себя в порядок.

Час спустя они встретились в общем зале.

Лиана надела простое дорожное платье темно-зеленого цвета, которое чудесным образом уцелело в багаже. Волосы, вымытые и высушенные у камина, рассыпались по плечам огненным водопадом. На щеках горел румянец.

Кэйлем ждал ее за столиком у окна. На нем была свежая рубашка, чистые брюки и сапоги. Пепельные волосы были убраны в хвост, открывая лицо. Когда она вошла, он поднял на нее глаза, и в них вспыхнуло то самое выражение, от которого у нее подкашивались колени.

— Ты красивая, — сказал он просто.

— Ты тоже, — ответила она, садясь напротив.

Они поужинали мясом с овощами, запивая местным вином. Говорили ни о чем — о погоде, о дороге, о том, что ждет их в Вересковом Логу. Но каждое слово, каждый взгляд были наполнены тем, что оставалось недосказанным.

После ужина Кэйлем предложил прогуляться.

— Тут лес рядом. Хочешь посмотреть? Красиво, наверное, при луне.

— Хочу.

Они вышли из постоялого двора и углубились в лес по тропинке, которую он нашел сразу. Луна поднялась над деревьями, заливая все серебристым светом. Пахло прелой листвой и ночной свежестью.

— Красиво, — выдохнула Лиана, останавливаясь на небольшой поляне. — Как в сказке.

— В какой?

— Ну, знаешь... про эльфов и людей. Где они встречаются в лесу и влюбляются друг в друга.

Он подошел ближе.

— И чем заканчиваются такие сказки?