Игры Фэйри. Тень королевы - Лиса Райс

Я с удивлением посмотрела на кроху.

Похоже, я обзавелась новым… другом?

Хотелось бы верить.

Поскольку с тренировки я улизнула, то решила воспользоваться этим и ради обеда. Кормили, к слову, здесь неплохо. Правда я все равно со всем вниманием осматривала каждое блюдо на наличие золотистой дряни. Подсаживаться на фэйскую пыльцу я точно не собиралась.

— Маленькая госпожа должна доверять Пэксу, — ворчал чудик, наблюдая, как я расковыриваю очередную булочку. Пион сидела рядом, треская ломоть какого-то фрукта.

— Я доверяю тебе, — успокоила я своего пажа. — Но у людей есть поговорка “доверяй, но проверяй”.

Пэкс на это отвечать не стал и с крайне сердитым видом забрал у меня пустую тарелку.

Когда с обедом было кончено, я сходила в душ и переоделась, все же взмокла я и в бою с Тедаксом, и при беге… Незачем давать фэйри лишние поводы для насмешки.

А после, как ни крути, пришлось возвращаться в зал.

Владыки здесь уже не было, как и большинства фэйри. Видимо, первой половины дня им хватало, чтобы потренировать свои навыки.

Сейчас здесь их было всего несколько. Статная высокая фэйка, вся обтянутая латексом, с хвостом, который оканчивался кисточкой, но в целом похожая на человека. Ее имени я пока не знала. Еще козлоногий. И еще тот водный принц, про которого рассказал Фионн вчера вечером. Самого старика, кстати, ни днем, ни сейчас я в зале не наблюдала.

Миртум тоже была здесь, сидела на скамье, изрядно побитая. Мелкие пикси обхаживали ее, прикладывая примочки к ссадине на лице. Это та Сирви ее так оттеделала?

Впрочем, не мое дело. В какой-то мере я даже позлорадствовала. И даже стыдно мне не стало.

Я прошла в дальнюю часть зала и двинулась вдоль стоек с оружием, когда возле уха вдруг раздался тихий перезвон… Точно такой, как когда разговаривала Пион.

Я закрутила головой, но спрайта не увидела.

— Пион? — шепнула я на всякий случай. И она вдруг соткалась буквально перед моим лицом из самого воздуха, тихо посмеиваясь. Я округлила глаза и моргнула.

А потом поспешила осторожно спрятать ее в ладонях.

— Не думаю, что тебе стоит здесь находиться, — зашептала я ей, раскрывая руки.

Пион сидела на моих ладонях и что-то тихонько звенела. И тут вдруг стала растворяться прямо у меня на глазах. Еще и рукой помахала.

— Так ты можешь становиться невидимой? — наконец, поняла я. В ответ мне, у самого моего уха, раздался едва слышный звон колокольчика. Феечка опустилась мне на плечо и похоже ухватилась за волосы. Я невольно поморщилась.

— Осторожнее, — попросила ее. Она немного перехватилась и теперь тянула не так больно.

А мне, признаться, стало немного легче, когда оказалось, что я тут не одна.

— Ладно, давай посмотрим, что тут есть, — я снова двинулась вдоль стеллажей.

Арсенал был весьма впечатляющий. Мечи разной длины и формы, от изящных шпаг до массивных двуручников. Я любила видео игры, поэтому неплохо разбиралась в том как что называется. Правда, живьем никогда не видела, что уж говорить о том, чтобы пользоваться. Копья, секиры, булавы, даже цепи с шипастыми шарами на конце, названия которых я не помнила.

Понятно, что взять что-то из этого на сами Игры не выйдет, если только купить за очки, но тренироваться ими разрешалось.

Я потянулась к небольшому мечу с тонким лезвием. Он казался не слишком тяжелым, чтобы я сумела с ним управиться. Впрочем, “казался” было ключевым словом. Когда я попыталась его вытянуть со стойки, то чуть не уронила ее всю целиком. А когда все же сумела вытащить его отдельно, то баланс оказался совершенно не таким, как я ожидала.

— Зараза… — я все же попыталась сделать пару неуклюжих взмахов, обхватив рукоять обеими руками. Но тут вставал иной вопрос — я машу мечом или он мной? Потому как даже несмотря на малый размер, весил он мама не горюй.

Пион у моего уха тихонько засмеялась.

— Не смешно, — обиженно буркнула я.

Козлоногий, тренировавшийся неподалеку, бросил на меня презрительный взгляд и еще выше задрал свою рогатую голову. А после сделал что-то вроде мельницы своим двуручником, явно показывая, как мне до него далеко.

Ну да, меня такому не учили. Зато я могу выдать решение к сложнейшему интегралу. Или рассказать биографию Эмили Бронте.

Жаль только, что в Паутинном лесу меня это не спасет.

Ладно, пока рано отчаиваться. Когда-то на выезде на природу мы стреляли из лука, может, с ним будет проще. Там, конечно, были современные, а не эти изящные гнутые палки с тетивой… ни прицела тебе, ни упора для плеча, но попробовать я все же решилась.

Натянуть тетиву мне даже удалось, но стрела полетела… нет, не полетела. Она шлепнулась на пол и покатилась, знаменуя мой позор. Как ее нужно приложить и как при этом сделать так, чтобы она не отлетела мне в лицо, я так и не поняла. Только пальцы себе чуть не раскроила.

Под хохот Миртум лук захотелось метнуть в нее копьем.

Пашни, даги, боевые палки, короткие топоры… Все казалось слишком тяжелым для моих рук. Да, я привыкла держать сумочку и шариковую ручку, а не махать смертоносным железом.

Кинжалы, которые все еще были у меня на поясе я тоже достала, но… что мне с ними делать? Оттачивать удары? Да я даже о стойках не имела никакого понятия! А тут не то что учителя не найти, даже в интернет не залезть, чтобы хоть там подглядеть.

Когда я опустилась на скамью и зарылась пальцами в волосы, Пион у моего уха ободряюще зазвенела. Я почувствовала касание крохотной ручки до шеи. Похоже, она пыталась меня утешить.

— На что я вообще рассчитывала? — шепнула я ей в ответ. — Что волшебным образом освою боевые искусства за несколько дней?

Я покачала головой. В груди поселилось тяжелое чувство безысходности. Как я смогу выжить в мире, где даже дети фэйри едва не с пеленок учатся метать кинжалы и вообще готовы даже зубами грызть друг другу глотки на пути к цели?

Впрочем, раз силой победить у меня не получится, придется использовать ум. Конечно, перехитрить фэйри тоже та еще задачка, но они наверняка не ждут от меня многого. И в этом их упущение.

Если Тедакс и правда решит продолжить со мной спарринги, то я смогу хоть немного чему-то научиться. А