Зло выходит замуж, или Мама для исчадий ада - Елена Амеличева

Мы последовали за ней.

В гостиной кругами ходил Бран, ухажер Рианы, тоже сильно встревоженный. Поначалу мне показалось, что он сделал ей предложение. Иначе отчего они оба такие взъерошенные, как только что искупавшиеся попугайчики?

Версия оказалась несостоятельной. Поняла это, когда кто-то деликатно кашлянул, привлекая мое внимание. Перевела взгляд на мужчину с ярко-рыжими волосами до плеч, что сидел в кресле, закинув ногу на ногу и внимательно меня изучая большими ярко-зелеными глазами.

Это кто еще такой? И почему Риана так взбудоражена его появлением?

— Так как никто не счел нужным представить меня вам, миледи   Д’Эвил, — сказал незнакомец, поднявшись и продемонстрировав высокий рост и отличное телосложение, — позвольте сделать это самому. — Последовал изящный поклон, а потом прозвучало, — я граф Драгодар де Мирдарьен, дракон. — Он помолчал и договорил, — ваш жених.

В гостиной повисла тишина из тех, что принято называть мертвой, гнетущей, опасной — и прочее. Это был тот случай, когда не хотелось скупиться на эпитеты.

— Что вы только что сказали? — переспросила я на случай внезапно напавших слуховых галлюцинаций.

— Вы все правильно расслышали, — рыжеволосый гость усмехнулся. — Я — ваш жених, — он шагнул ко мне.

— С каких пор?! — рычанием Риара вклинилось между нами.

— С того момента, как я получил послание от императора, — не глядя на него, ответил мужчина. — Сегодня утром. В нем говорилось, что отныне вы, миледи Д’Эвил, моя невеста. Кстати, не думаю, что кто-то, — зеленые глаза с презрением мазнули по демону, — вправе задавать вопросы касаемо этого факта и, уж тем более, что-либо оспаривать.

— Фабиана — гостья в моем доме, — прорычал де Дарк. — Она находится под моей защитой. Я вправе спрашивать все, что посчитаю нужным. И делать тоже!

— Как и я! — голос дракона тоже пошел на взлет. — К примеру, я вправе забрать миледи Д’Эвил отсюда прямо сейчас. Ибо ей не подобает находиться в доме бывшего, — он подчеркнул последнее слово, — жениха, более ни секунды! Нас ждет портал, — новый суженый протянул мне руку. — Идемте.

— Она никуда не пойдет! — Риардан встал между нами. — И не мечтайте!

— Не вы ли планируете нам помешать? — ехидно осведомился рыжеволосый.

— Именно!

Я напряглась, разглядывая мужчин. Как-то многовато женихов в последнее время. Особенно, для полукровки. То ни одного на всю империю, то целых два за весьма сжатые сроки. И присутствие обоих на одной территории, ограниченной гостиной, как-то вовсе не комильфо. К тому же, судя по напряжению, витающему в воздухе истеричными нотками, что ничего хорошего никому не обещают, все это грозит нам скандалом, мордобоем и дипломатическим конфузом в одном флаконе.

Ведь отношения между демонами и драконами и так далеки от идеала. А если еще и герцог с графом поцапаются — причем, по моей вине, это может привести к серьезным последствиям. Войны и из-за меньшей ерунды начинались. Не говоря уже о вражде семей, которая может длиться веками и затрагивать десятки поколений.

Хотя меня помимо политических нюансов беспокоит и кое-что иное. Почему император так озабочен тем, чтобы пристроить меня замуж? При дворе полно холостых демонов и драконов. Да и девицы всех мастей снуют туда-сюда в надежде отхватить муженька со смачным состоянием и титулом впридачу. Почему венценосная семья именно в полукровку вцепилась мертвой хваткой? Или этим озаботилась лишь женская ее часть, в лице императрицы с дурнушкой-дочерью Симоной? Угораздило же заиметь таких врагинь!

Проклятое рубиновое ожерелье!

— Милорд де Мирдарьен, — я улыбнулась дракону, и тот отвел взгляд от готового к драке демона. — Пойдемте выйдем в сад, поговорим.

— Да, нам непременно нужно получше узнать друг друга, — тот довольно кивнул, ухватил меня под локоть и увлек к двери.

Вслед нам неслось раздраженное рычание де Дарка.

Вспомнив про его твердое намерение уверить Сиадара в желании подарить свою фамилию жестокой нахалке Хейли, я даже почувствовала в глубине души какую-то мрачную удовлетворенность. Теперь он поймет, каково все это время было мне.

Но изменит ли это хоть что-нибудь?..

— Итак, милорд де Мирдарьен, поведайте же мне секрет — чем вы так разгневали императора, что он решил наказать вас браком с полукровкой? — спросила я, когда мы с новым женихом направились к беседке.

— А с чего вы взяли, что это должно быть наказанием? — он усмехнулся. — В отличие от надменных демонов, что кичатся чистотой рода, у драконов, напротив, приветствуется вливание свежей крови в семью. Ведь это делает нас сильнее. Так что мы не считаем возможным презирать полукровок. Мы их уважаем и ценим.

Хм, с козырей зашел, умный чешуйчатый! Я улыбнулась, вынужденная признаться хотя бы самой себе, что такое приятно слышать, как минимум. Привыкла быть изгоем, с которым многие даже говорить считают ниже своего достоинства. А тут такое расположение, да еще со стороны высокородного, да и что греха таить, весьма привлекательного мужчины.

— Вы позволите мне за вами ухаживать? — он тут же продолжил укреплять свои позиции.

— А это необходимо? Воля императора непререкаема. Раз он сказал замуж — я могу только схватить фату и нестись под венец, рассыпаясь в благодарностях его благодеянию.

— В ваших словах много горечи, — жених нахмурился. — Я вам настолько неприятен?

Лицемерит? Вгляделась в красивое мужественное лицо, пытаясь прочитать истинные мотивы ухажера. Но ничего, что указывало бы на двуличность, не усмотрела.

— Мнение о вас мне еще только предстоит составить, милорд, — ответила честно. — Но навязанный брак, несомненно, не радует. Для женщины это капкан.

— Для мужчины тоже.

— Однако у вас куда шире свобода выбора в случае, если жена неинтересна или даже противна. А у женского пола вариантов нет никаких.

— Тогда предлагаю нам сначала узнать друг друга, — дракон улыбнулся — как будто бы даже успокоенно. — Если симпатия увянет на корню, обещаю, что сделаю все, чтобы освободить вас от навязанного жениха. Добавлю при этом, — зеленые глаза пылко просияли, — что с моей стороны симпатия явно имеет место быть. Вы мне нравитесь, Фабиана, и не только внешне. Вы же позволите называть вас по имени?

— Разумеется, — кивнула, чувствуя, как стыдливо розовеют щеки.

— Тогда вы сможете ко мне обращаться