Тайна ордена розы - Юлия Эллисон

Дин усмехнулся.

— Драконы, познавшие свою пару, всегда хорошо поддавались дрессировке. Подумай об этом, — протянул он.

Я моргнула. Это что, он мне своего родственничка сватает? Ну уж нет, я замужем чаяниями как раз этого черноволосого. С одним-то мужем бы разобраться, чтобы он остался жив…

Дворец произвел на меня неизгладимое впечатление. Впрочем, как и сама столица. Если до этого мое мнение о мире складывалось как об отсталом аграрном мирке, теперь я понимала, что ошиблась. Это на самом деле потрясающе красивое место: столица была не просто красива — она превосходила все мои фантазии о других мирах.

Шикарные дома из светлых блоков, похожих на наш кирпич, сменялись небольшими домишками, но все они были одинаково колоритны и красивы. Этакие мини-замки с башенками, балюстрадами и колоннами, стоящие посреди благоухающих дворцовых садов. Деревянных строений не было вовсе, а дешевое стекло заменяли восхитительные витражи.

То, что я раньше думала о местной моде, также слегка перевернулось из-за внешнего вида столичных женщин — тут практически каждая больше походила на наших фотомоделей. Даже бедные человечки их небогатых сословий, и те ходили по улицам в весьма интересных и вполне модных нарядах, которые можно было бы носить и в моем мире. А так разве что женских брюк не наблюдалось, но и без них было видно, что женщинам есть что носить. Мужчины же, как один, были в примерно одинаковых костюмах, похожих на наш брючный. Только цветная вышивка в некоторых местах мешала воспринимать их как бизнесменов, ну и явно непривычная для глаза обувь наподобии резиновых сапог. Смотрелось несколько смешно, но, пожалуй, я могу к этому привыкнуть.

Также меня поразили и сами мостовые: в отличие от той же Красной площади, тут камни были мало того, что настолько плотно подогнаны друг к другу, что не было видно толком даже стыков, но еще и отшлифованы до состояния, делающего их больше похожими на наш асфальт, только еще более гладкий и даже сияющий вкраплениями какого-то минерала на солнце.

Уголек резво бежал слегка впереди, показывая дорогу до дворца, но я была буквально очарована городом, даже не в силах представить такую восхитительную прелесть в своем мире. Здесь был произведением искусства не просто какой-то общественный дом типа храма или чего-то такого, здесь каждый дом можно было рассматривать часами.

К сожалению, часов у меня не было, еще и надо было торопиться на работу, но я пообещала себе вечером обязательно пройтись здесь еще раз и как следует все рассмотреть. Удивительно, насколько прекрасна столица и ужасна глубинка. У последних ведь даже обычное стекло было чем-то вроде роскоши, а тут витражи повсюду.

Ох! За очередным поворотом открылась невероятно красивая площадь с целой колоннадой фонтанов, а за ней…

В восхищении смотрела на местный дворец, больше походивший на произведение искусства, чем на обычное средневековое строение, которое я ожидала увидеть. Такой красоты и у нас в мире не было. Хотя почему нет… Замок из мультфильмов Диснея больше всего мог походить на это невероятное строение.

Уголек ткнулся мне в ноги, явно привлекая к себе внимание и подталкивая идти дальше. В голове появился образ какого-то коридора и обилия пыли.

Вздохнула, понимая, что надо торопиться.

— Да иду я, иду, — в последний раз полюбовалась радужными каплями фонтана и ускорила шаг.

К слову сказать, я не понимала, почему наряд служанки столь страшен, при том, что девушки и женщины вокруг ходили вполне себе красивые. У многих платья были легкомысленно короткими, и это явно не было чем-то странным здесь.

Поторопилась, стараясь не отставать в этот раз от виляющей хвостом собаки. Оказывается, прислуге полагалось попадать во дворец со стороны какой-то неприметной дверцы, а затем, пройдя по действительно пыльному коридору, попасть в большую комнату, больше похожую на прачечную и баню в одном лице.

Уголек буквально растворился в воздухе, стоило мне попасть в само здание, но его подробная картинка пути помогла преодолеть последние несколько метров.

— Ты — новенькая, о которой говорил Динариэль? — Высокая строгая женщина в более пышном, чем у меня, чепце подошла, рассматривая меня с задумчивостью. Я тоже решила рассмотреть ее подробнее.

С виду обычная женщина — почему-то я была уверена, что именно человек. Только высокая, явно уверенная в себе и своих силах, привыкшая командовать. Глаза добрые, но выражение лица строгое. Такая может и помочь в чем-то, но лень не простит.

Хм… Динариэль — это же тот старый дракон? Ох, сложно ему было сказать свое полное имя, чтобы я не сомневалась, что ли? Впрочем, интуиция говорит о том, что не ошибусь, если скажу «да».

— Да, — кивнула, скромно потупившись. Ну или попыталась это сделать. Вот чего-чего, а скромности у меня всегда было мало. Я всегда старалась быть вежливой со всеми, но краснеть даже в детстве не умела.

— Отлично! Мое имя Дора. Динариэль просил поставить тебя на господские спальни, значит, работать будешь в жилом крыле. Полы мыть умеешь, пыль вытирать? — прищурилась женщина.

— Да, — кивнула. Какая современная девушка этого не умеет, покажите мне ее? Ну разве что, если совсем белоручка и имеет нанятый персонал. Я же из самой обычной семьи, за мной никто с золотой ложкой по пятам не ходил, несмотря на открывшиеся невиданные обстоятельства моего будущего статуса.

— Жаль, нет времени проверять на практике, ну да ладно. Начнешь с комнат наименее именитых гостей дворца.

Меня повели куда-то наверх по узким коридорам без единого оконца. Я пыталась запоминать дорогу, но мы петляли как бешеные белки.

— Что это за коридоры? — удивилась, понимая, что это не могут быть парадные коридоры самого дворца, а целое крыло выделять только под прислугу было бы странно.

— Простенки между основным коридором и комнатами господ.

Ох. Вот это уже становится интересно. Тайные ходы?! Круто!

Я почти бежала за Дорой.

— Вот, смотри, — мне показали на темный провал на одной из стен, — тянешь вот тут, и картина откроется. Все просто.

Куда тянуть, я не поняла, но была шокирована, когда мы спокойно вышли из тайного хода прямо в шикарно обставленную гостиную. В изумлении осмотрела настоящее дворцовое помещение. Не знаю, как там живут «именитые», но этот «не именитый» гость явно был не беден, живя в таких условиях, каких не было в нашем мире даже в самых дорогих пятизвездочных отелях.

— Ты откуда такая? — внимательно наблюдала