Однажды я стала ведьмой - Виктория Блум

Мы стояли на балконе, озаренном лунным светом. Воздух был свежим, как после дождя, головокружительно пахло цветами, а в где-то вдалеке шумел водопад.

Необычные глаза мужчины светились золотом в темноте…

И как я не догадалась об этом раньше?

— Да, я действительно племянник Алистера… и наполовину дракон, — несколько устало сообщил мне Риан. — Что еще ты хочешь знать, любознательная наша?

Что я хочу знать? Да у меня сейчас в голове тысячи вопросов!

Но задала я отчего-то самый глупый:

— Твой отец был женат на драконице? Но почему об этом никто не упоминал?

— А что, по-твоему, тебя должны были в первые же дни посвятить во все подробности личной жизни покойного императора? — язвительно поинтересовался Адриан.

Я несколько смутилась и потупила взор. А Риан после недолгой паузы устало вздохнул и произнес:

— Они не были женаты. Я, так сказать, результат ненасытной страсти, свойственной всем Лифэйрам, — мрачно усмехнулся мужчина.

Я подняла на него озадаченный взгляд, и он пояснил:

— Они встретились на балу, мои родители, во время дипломатического визита делегации Сумеречного империи в Сансири. Легкомыслие моей матери и желание отца получать всё, что он хочет, во что бы то ни стало, вылилось в ночь любви, по прошествии которой Аринтида — моя мать — узнала о беременности. Но так как у нее уже была заключена помолвка с принцем Тирильского королевства, она предпочла скрыть свою беременность. Родила Аринтида меня втайне и отправила сюрприз папочке в Сумеречную империю. А сама после этого, как ни в чем не бывало, вышла замуж.

— И где она сейчас? — тихо спросила я.

Мужчина жестко усмехнулся.

— Все там же. В Тирильском королевстве.

— Ты навещаешь ее?

Он раздраженно повел плечами.

— Зачем? У нее есть семья и трое детей. — Он едко усмехнулся. — Все эти годы она предпочитала не вспоминать о своем незаконнорожденном сыне, и только пару лет назад попыталась наладить со мной контакт, но я пресек ее попытки. К чему мне сейчас слушать ее жалкие оправдания? Я и сам в детстве придумывал их за нее. Когда она была мне нужна…

Я посмотрела на принца с сочувствием. Мне было его искренне жаль.

— Риан…

— Василиса, прошу, только не надо жалости! — сердитый взгляд дракона опалил меня огнем. — Я этого не выношу. — Он резко отвернулся в сторону и уставился в пропасть, туда, где внизу расстилался город драконов.

Я понимала его. Понимала слишком хорошо. Я была совсем малышкой, когда нас с мамой бросил отец. Боль и чувство отверженности, спрятанные за маской безразличия, отравляли меня долгие годы, словно ядовитая стрела, поразившая сердце. Но время и психологи лечат, и постепенно я смогла справиться с этим чувством. Я простила отца, отпустила все обиды, и яд постепенно покинул мою кровь, а раны исцелились.

А Риан… Теперь я отчетливо видела, что его все еще терзает боль. И я была уверена, что он предпочитает не показывать ее другим. Тогда почему…

— Почему ты рассказал мне об этом? — слова сорвались с уст сами собой.

— Ты сама задала вопрос, — хмыкнул он.

— Подозреваю, ты не рассказываешь эту историю всем подряд, — тихо произнесла я.

Адриан медленно обернулся. Золотые глаза скользнули по моему лицу, кончики губ едва заметно приподнялись в улыбке.

— В моем окружении слишком мало людей, кому я по-настоящему могу доверять. И ты для меня — не «все подряд».

— Спасибо за доверие, — несколько удивленно пробормотала я.

Мужчина изучал меня пристальным взглядом, и от этого мне почему-то становилось неловко. Поэтому я поспешила задать следующий волнующий меня вопрос, чтобы нарушить эту смущающую тишину:

— Я так понимаю, Маргарет не в курсе, что ты общаешься со своими родственниками из Сансири?

Адриан одарил меня какой-то странной усмешкой и лишь спустя десяток секунд соизволил ответить:

— Я начал общаться с Алистером незадолго до смерти отца. А Маргарет это знать вовсе ни к чему, — криво улыбнулся принц. — Будет весьма досадно, если императрица узнает, что я шпионю за ней.

Я изумленно округлила глаза и, кажется, даже не эстетично приоткрыла рот.

— А как ты думаешь, почему драконы решили посетить Сумеречную империю? — самодовольно ухмыльнулся Адриан.

— Они узнали о ведьме от тебя, — пораженно прошептала я.

— Ага, и собирались выкрасть, — коварно улыбнулся мужчина. — Очень удобно, когда тебя считают никчемным избалованным мальчишкой, который тратит свое время на вино, доступных женщин и придумывание разных козней и розыгрышей для братьев.

— Но почему ты начал шпионить за ней? — удивленно спросила я. — Из-за ее поисков ведьмы?

— Не только, — нахмурившись, ответил принц. — Я не доверяю ей. У меня есть подозрения, что она как-то причастна к смерти отца.

Я вопросительно вскинула бровь.

— Довольно смелые обвинения.

— Мне не дают покоя обстоятельства его смерти, — хмуро ответил мужчина. — Целитель подтвердил, что у него случился сердечный приступ, только я в это не верю. Отец никогда не жаловался на здоровье. Я уверен, что ему помогли отправиться за грань.

Я задумчиво побарабанила пальцами по мраморным перилам и проговорила:

— Если даже это так, и Маргарет для чего-то понадобилось убрать твоего отца, должны были остаться улики. Я читала, что магия смерти всегда оставляет след. Если в комнате есть цветы — они завянут, вода в графинах помутнеет, а у жертвы на груди останется темное пятно.

— В том-то и дело, что никаких следов магического вмешательства, включая отравления зельями, не было обнаружено, — с досадой ответил мужчина.

— Тогда почему ты подозреваешь ее?

Адриан какое-то время помолчал, словно решая, стоит ли делиться со мной своими умозаключениями.

— У драконов есть одна особенность, о которой мы не распространяемся, — произнес он будто бы нехотя. — Мы можем улавливать эмоции других существ. Не все, конечно, только самые яркие. Симпатию, гнев, злорадство… ммм… — пристальный взгляд в глаза. — Сексуальное влечение.

Последние слова дракона заставили меня смутиться. В памяти сразу вспыхнули яркие картинки нашего знакомства с Рианом, когда я еще не понимала, что нахожусь в другом мире.

— Так вот… — продолжил он. — Во время похоронного обряда я как раз стоял рядом с Маргарет и вместо скорби, которую она демонстрировала окружающим, я отчетливо улавливал злое торжество.

В который раз за вечер я потрясенно округлила глаза.

— М-да… Дела… — пробормотала я.

Хотя, честно говоря, чего-то подобного я от нее ожидала.

— А после смерти отца она бросила все силы на поиски ведьм в других мирах, — продолжил Риан. — И, наконец, спустя столько лет, это затея принесла успех. Казалось бы, можно порадоваться…