Загадка для ректора - София Руд

— Стой, Вивьен, — звенит у меня над самым ухом, и тлеющие мечты на побег обращаются в остывшие угли.

Не смотрю на него, но чувствую, каждой клеточкой кожи, что сейчас начнется какой-то дурной разговор. Иначе и быть не может!

— Слушаю вас, господин ректор.

— То, что сказала твоя подруга в коридоре, — начинает он, а я напрягаюсь до кончиков пальцев.

— Я уже сказала, что это последствия зелья….

— Я про... жениха, — говорит он и зачем-то делает ко мне шаг, сокращая между нами и без того мало ощутимую дистанцию.

Что он задумал? У меня сейчас сердце выпрыгнет и убежит! Стоп!

— Она ошиблась, ведь так? — это скорее не вопрос, это версия, которой я обязана сейчас поддакнуть или будет хуже.

В любой ситуации я бы с радостью кивнула, еще бы от души постаралась убедить, что Лейла глупости наговорила. Но сейчас….

Беременная невеста, Вивьен!

Поэтому пусть пропасть между нами станет ещё больше.

— Это личное, господин ректор. Я буду вам очень признательна, если наши отношения останутся в рамках рабочего этикета. — решительно выдавливаю из себя и вижу, как в темных глазах загорается пламя.

Не к добру. На секунду мне кажется, что он сейчас раздавит меня своим взглядом, но нет, однако, все равно дико страшно.

— Мне нужно вернуться к работе, — мямлю ему, и не дожидаясь разрешения, проскальзываю в промежуток между ним и дверью.

Невольно вдыхаю его терпкий, кружащий голову аромат, и сердце застывает.

Не смей, Вив!

С трудом беру себя в руки и иду к куче папок, напрочь игнорируя ректора, который пилит меня каким-то неопределенным взглядом.

— На сегодня ты свободна, — вдруг выдает он.

Не отрывая глаз от пола, делаю книксен, и промямлив: “Спасибо”, покидаю пристанище ректора.

Уже несколько минут иду по коридору, а внутри все клокочет и прыгает. Ректор с его странными взглядами не выходит из головы.

Я знаю, что он ведет какую-то игру, но еще не понимаю ее целей. Да-да, игра. Ведь, если бы он захотел, я бы, как миленькая там раскололась. Я чувствовала каждой клеточкой мощь, идущую от него. Такую, которая присуща только инквизиторам…. Ой….

— Вивьен! — налетают на меня две девчонки. Из-за синих кокошников и фартуков я не сразу узнаю див из свиты Ады.

Зачем они так вырядились? Еще и перчатки хозяйственные нацепили!

— Извини нас, пожалуйста, мы только говорили между собой и даже не думали, что слухи могут так сильно разойтись, — выдают они мне так слезно, что я решаю оглянуться на случай, если это какой-то розыгрыш.

Но нет. В коридоре почти никого. Только сама Ада. Злая. Трет щеткой пол у лестницы и кидает в мою сторону сердитые взгляды.

Ого! Их что заставили отмывать целый этаж?

Это мне лекаря нужно благодарить? Обязательно к ней загляну. Золотая женщина! Восстановила справедливость.

А девочки…. Ну, никто их за язык не тянул, на что наговорили, то и получили.

С трудом отвязываюсь от лицемерных девиц и спешу в комнату. Снова начинает мутить, но уже не так сильно, как раньше. Нужно не забыть вылить нейтрализатор и вернуть склянку в лекарню.

Чуть позже, потому что Лейла здесь.

При виде меня она бросает учебник, подлетает с кровати и спешит узнать, как я.

— Всё хорошо, — отвечаю я, — даже более чем. Слухи, вроде как, прекратились.

— Конечно, — охотно кивает она головой. — Ректор тут всех гонял, пока не узнал первоисточник. И в итоге виновных наказал.

Она говорит, а я хлопаю глазами.

Ректор? Не лекарь?

— Слушай, крутой у тебя покровитель! — продолжает лепетать Лейла, пока я перевариваю новости. — А вы точно с ректором не знакомы?

Опять эти вопросы. Куда от них деться?

Неужели, даже в собственной комнате я не могу спрятаться от ректора? Он преследует и на яву, и в мыслях!

— Девы! — влетает без стука Беатрис и, после которого приветствия и стандартных вопросов о делах, спешит рассказать то, от чего ее глаза горят огнем.

— Шамаша в городе! — выдает с таким восторгом, что меня чуть не сносит невидимой волной энергии.

Лейла визжит, вскакивая с кровати, а я на всякий случай отодвигаюсь подальше.

— Кто такая эта Шамаша? — настораживаюсь я.

Ведь слышала где-то это имя. Точно слышала....

— Ты чего?! Она известная провидица! Знает прошлое, будущее, настоящее. Говорят, что видит даже нити судьбы.

Ого, теперь понятно, откуда такой восторг. С провидцами на континенте плохо. Они почему-то долго не живут, а вот Шамаша…. Точно! Вспомнила, я читала о ней в газете. Ей же под сотню лет!

— Пойдемте скорее, пока билеты не раскупили! — тянет Беатрис.

— Билеты? У нее будет шоу?

— Небольшое представление. Оно бесплатное. А за билет можно будет задать ей вопрос! Но только один! Если она сочтет его важным, то обязательно ответит! — выпаливает Лейла с точно таким же огнем в глазах, как у подруги.

— И что вы хотите спросить? — озадачиваюсь я, но девчонки подхватывают под руки и тянут в коридор, обещая все рассказать по дороге.

И вот уже ворота академии, первый попавшийся экипаж. А Лейла с Беатрис без умолку трещат. Столько азарта, что я сама невольно им заражаюсь.

Повозка останавливается у шалашей неподалеку от академии.

— Народу что-то не много, — подмечаю я.

И это кажется странным, учитывая, как тараторили девчонки, тут должна быть бешеная толпа.

— Она только приехала. Еще не все в курсе. Мне маман в моментальном письме шепнула, — хихикает Беатрис, а затем прикладывает палец к губам. — Шшш!

Притихнуть девчонкам сложно, но они стараются и чуть ли не на цыпочках входят в шалаш. Я за ними.

Из зрителей здесь от силы человек пять, исключительно женщины. Одна даже беременная. И все, затаив дыхание, смотрят на темноволосое, перепачканное золой создание, что напевает странную песню.

Из-за обильного раскраса сложно разглядеть лицо. Глаза закрыты, но она безошибочно хватает когтистыми черными пальцами сухие ветки и кидает их в чан перед собой.

Тот мечет искры, плюется дымом, но она даже не вздрагивает, продолжает свою странную песню, которая льется как будто не из губ, а из самого горла.

Это вообще не похоже