Светлое проклятие для князя, или Страшные секреты Сумеречной империи - Ирина Эльба

– А теперь у тебя появился выбор, свет мой. Прожить спокойную, но скучную жизнь. Или довериться злодею.

– И что будет, если я сделаю это?

– Все, что пожелаешь. Путешествия по миру. Интересные задания от империй и новые знакомства. Дом и семья. Ты будешь счастлива, Илианна. Я сделаю для этого все и даже больше.

– Только не надо снова открывать портал в другой мир! – вздрогнула я.

– Не буду, – тихо рассмеялся магистр Дэяр, поглаживая по спине и целуя в макушку. – Дай нам шанс.

– Хорошо, – выдохнула тихо, а затем немного отстранилась.

Посмотрела в грозовые омуты, за столь короткий срок ставшие родными. На любимые черты лица, от которых так сладко замирало сердце. И потянулась за поцелуем. Сама.

Это прикосновение имело солено-горький привкус слез и страха. Неуверенности в будущем и сомнений. Но он же стал символом начала чего-то чудесного. Нового, сладкого и обязательно счастливого.

Прижимаясь к горячему телу, я медленно таяла, отпуская свои тревоги и печали. Они не растворились, но ослабли и спрятались в самом дальнем уголке души. Возможно, однажды они снова вырвутся на свободу, чтобы разорвать меня на части. А может, наоборот, заснут вечным сном, погребенные под ворохом новых впечатлений и эмоций.

– Спасибо, свет мой, – прошептал магистр, когда мы смогли оторваться друг от друга.

– Что будет теперь?

– Для начала – выберемся отсюда и передадим Амару ректору. Пусть сам с ней разбирается.

– А если она раскроет вашу тайну?

– Вряд ли кто-то поверит сумасшедшей ведьме. Не переживай на этот счет. Теневой князь навсегда остался в прошлом. В новом мире для него нет места.

– Хорошо. А потом?

– Вернемся в нашу академию. А там ты уже сама решишь, в качестве кого: невесты или жены.

– Что?

– Сейчас я собираюсь сделать тебе предложение, свет мой, – улыбнулся Рейнард, увидев мое шокированное лицо.

– Зачем? Мы ведь вроде и так… встречаемся.

– Я немного не в том возрасте, чтобы быть твоим молодым человеком. А вот статус жениха или мужа мне очень даже нравится. Но если откровенно, первой предложение мне сделала ты.

– Что? Не было такого!

– Вспомни, что я рассказывал про этот зал.

– Здесь заключались браки перед ликом Вечности.

– Верно. Каждый миллиметр этого помещения напитан силой, способной соединять любящие сердца не только в этой жизни, но и в последующих. Клятвы, произнесенные над алтарем, имеют силу. Как и церемониальные обещания, выгравированные на стенах.

Взгляд некроманта скользнул по знакомой поверхности, с той самой надписью, что я так опрометчиво записала на листке и передала ему.

– Вы сказали, что это проклятие…

– Светлое проклятие для темного князя, – радостно улыбнулся магистр. – Фактически это начало традиционного предложения руки и сердца.

– Ой… Я же не знала!

– Только это остановило меня от ответной клятвы. Пришлось придумывать альтернативное объяснение «проклятию», чтобы не спугнуть тебя.

– Значит, вы сразу догадались.

– Да. И надеялся, что однажды ты повторишь эти слова. Но уже зная их силу и ценность.

– Магистр…

– Свет мой, по имени и на «ты». Иначе буду целовать за каждое «выканье».

– Но, магистр…

Воплощение угрозы в жизнь не заставило себя ждать. Меня поцеловали. Причем так сладко и головокружительно, что устояла я лишь благодаря силе воли.

– Магистр…

Снова поцелуй. И еще один, пока дыхание не закончилось.

– Дразнишь? – усмехнулся мой князь, крепко обнимая.

– Только если самую малость, – счастливо ответила я.

– Так что, Илианна, цветочно-конфетный период или сразу свадьба?

– А можно совместить?

– Тебе все можно.

– Тогда мой ответ «Да!» На все вопросы и предложения.

– Люблю тебя, свет мой.

– И я тебя, – ответила тихо, но он услышал и одарил невероятной улыбкой, а затем и новой порцией поцелуев.

На поверхность мы вернулись некоторое время спустя, в компании безучастной ведьмы. Когда ректор узнал, кто именно и каким образом дурачил его, то очень негодовал. Собственно, как и другие преподаватели, попавшие под действие проклятия. Я не знала, да и не хотела знать, что ждет преступницу. Самое страшное наказание Амара получила там, в катакомбах, услышав слова любимого.

С одной стороны, я ее жалела. Столько лет посвятить мужчине, который так и не стал твоим. Переступить через себя и принципы собственной магии, чтобы в итоге лишиться всего. Это страшное наказание.

С другой – сколько невинных жизней она загубила? Я сама выжила лишь благодаря чуду. Так стоит ли сочувствовать существу, выбравшему такую судьбу? Едва ли.

Пересказав ректору слегка подправленную версию, Рейнард остался для уточнения деталей, а меня отпустил к госпоже Вельве и Идрису. Им, как непосредственным участникам событий, тоже стоило узнать правду.

Первой я навестила ведьму.

– Здравствуй, Илианна, – улыбнулась она, пропуская в свою комнату. – Как себя чувствуешь?

– Странно.

– После всего, что тебе пришлось пережить и узнать, – неудивительно.

– Вы это предвидели, да?

– С первой минуты нашего знакомства, – с легкой грустью ответила ведьма, протягивая мне чашку чая.

– И ничего не сказали. Даже не намекнули, что меня ждет!

– Отчего же? Я открыла тебе финал этой истории – ты будешь счастлива, Илианна.

– Но какой ценой…

– За все в этой жизни приходится платить, – хмыкнула госпожа Вельва, опускаясь в кресло напротив. – Кому-то пришлось пожертвовать своими мечтами и стремлениями, принимая новую реальность. Кто-то отдал силу, кто-то – время, а кто-то – жизнь. У каждого из нас своя судьба.

– К какой категории относитесь вы?

– Хороший вопрос, девочка, – мягко улыбнулась ведьма. – Я отдала все. С первого видения я знала, кому буду служить и для чего. Полвека подле теневого князя, пока он не выгнал меня.

– Выгнал? За что?

– Правильно будет спросить: для чего? Рейнард хотел, чтобы я посмотрела мир. Увидела жизнь вне стен его замка. Узнала, что такое настоящая любовь. За это я буду благодарна ему до последнего вздоха.

– Вы с ним…

– Да, я была влюблена в теневого князя, как и десятки других ведьм. Признайся, ты ведь и сама пала жертвой его обаяния. Но никто из нас так и не смог затронуть его сердце. Такие, как я, смирялись и уходили, чтобы встретить свою половинку. Другие, как Амара, до последнего пытались завоевать его расположение, а в итоге… Все закончилось не очень радужно.

– Значит, все это время у него никого не было? – спросила осторожно, отводя взгляд.

– Не ревнуй, Илианна. Все, что было до тебя, – прошлое. Неизменное. Не всегда приятное. Но уже прошедшее. Ты – это его настоящее и будущее. Единственная, кто способен действительно разделить эту