Тень генерала. Любовь не знает приказов - Леся Громовая

— Генерал, вы здесь⁈

Я выдохнула.

— Похоже, философия голодных солдат всё-таки принесла ужин, — тихо сказала я.

Вэй Лян открыл дверь, внутрь вошёл командир Хэ, стряхивая с плаща дорожную пыль. Он выглядел усталым, но глаза его были слишком серьёзными для человека, который просто привёз припасы.

— Командир Хэ, — сказал Вэй Лян. — Что узнал?

Тот бросил быстрый взгляд на меня, затем снова на генерала.

— Новости из столицы, генерал. Наш человек много что рассказал.

Вэй Лян чуть нахмурился.

— Говори.

Хэ сделал шаг ближе к огню.

— Во дворце неспокойно. — Он на мгновение замолчал. — Подготовка к свадьбе принца продолжается… но при дворе ходят слухи.

В комнате стало тихо.

— Какие слухи? — спокойно спросил Вэй Лян.

Командир Хэ посмотрел прямо на него.

— О вас, генерал.

Огонь в очаге тихо треснул.

— Говорят, что вы намеренно задерживаетесь по дороге в столицу… и что у вас есть причины не появляться при дворе.

Вэй Лян не шелохнулся.

— И кто распространяет эти слухи?

Хэ медленно покачал головой.

— Этого пока никто не знает.

Он сделал паузу, прежде чем добавить:

— Но некоторые уже говорят… что генерал армии Вэй может не быть так предан трону, как считалось раньше.

Огонь в очаге вспыхнул ярче, и на мгновение показалось, будто тени в комнате стали глубже.

Глава 31 Красная ткань

В хижине стало тихо. Слова командира Хэ будто повисли в воздухе и не желали исчезать.

Огонь в очаге трещал, бросая неровные тени на стены. Ветер снаружи шумел в ветвях старого сада, и на мгновение мне показалось, что этот шум слишком громкий для обычной ночи.

Вэй Лян не сразу ответил. Он сидел неподвижно, глядя в огонь так, будто видел в нём не языки пламени, а что-то совсем иное.

— Повтори, — сказал он наконец.

Голос его звучал спокойно, но лицо было непроницаемым. Командир Хэ сделал шаг ближе к очагу как-то неловко, видимо уже понимал, в каком настроении командир.

— В столице говорят, что вы намеренно задерживаетесь по дороге, генерал. — он коротко взглянул на меня, затем снова на Вэй Ляна. — И что у вас есть причины не появляться при дворе.

Несколько секунд никто не говорил, я почувствовала, как внутри неприятно сжалось. Слухи иногда они были опаснее меча, и я понимала насколько все серьезно может быть в такой ситуации для генерала Ляна.

— И кто распространяет эти слухи? — спросил Вэй Лян.

— Никто не говорит конечно прямо. — Хэ покачал головой. — Но разговоры идут уже как минимум пара недель, то есть начались еще во время похода на северную границу, когда был ложный донос. Некоторые придворные утверждают, что вы собираете людей на границе.

Я невольно вскинула голову.

— Собирает людей?

Командир Хэ кивнул.

— Намекают, что армия Вэй может быть готова поддержать вас, если вы… решите действовать.

Он не сказал напрямую, но смысл был ясен. Мятеж.

В хижине стало ещё тише, я перевела взгляд на Вэй Ляна. Он не выглядел ни удивлённым, ни разгневанным, лишь чуть прищурился.

— Значит, всё началось раньше, чем я думал, — сказал он тихо.

— Вы ожидали этого? — спросила я.

Он перевёл взгляд на меня.

— Я ожидал, что рано или поздно кто-то попытается ударить по мне через двор.

— Но не так…?

— Да, не так быстро.

Он поднялся. Тени от огня скользнули по его лицу, и на мгновение оно показалось мне гораздо старше.

— Рассказывай всё, что узнал, — сказал он Хэ, тот тяжело вздохнул.

— В деревне говорили, что при дворе по опять же слухам торговцев, что проходили мимо, сейчас неспокойно, но это мы и так уже слышали. Подготовка к свадьбе принца продолжается, но между фракциями идут споры.

— Из-за брака с Сянь?

— Да. Некоторые министры считают союз опасным. Другие наоборот, надеются укрепить мир. К тому же слухи про Мину кажется не просто слухи. — лн сделал паузу.

— Но это не всё.

Вэй Лян остановился.

— Говори.

Хэ посмотрел на меня с сомнением, словно не знал наверняка насколько можно говорить при мне, но под взглядом Вэй Ляна он договорил.

— В столице снова вспоминают старые дела.

Я почувствовала, как внутри всё холодеет. Насколько велика вероятность, что в число этих дел могло попасть так же дело моего отца?

— Какие? — спокойно спросил генерал.

— Несколько лет назад казнили семью чиновника… — Хэ задумался, пытаясь вспомнить имя, моё сердце пропустило удар, наконец о ответил. — Кажется это семья главного канцлера Му Юнь, и все происходит после похожих обвинений на семью Шень.

В комнате стало тихо. Я не шевельнулась. Вэй Лян медленно повернул голову в мою сторону, я старалась дышать ровно. Он не мог понять. Просто не мог.

— И что говорят? — спросил он.

Хэ пожал плечами.

— Говорят, что расследование тогда было слишком поспешным. Некоторые считают, что дело могли использовать, чтобы убрать неудобного человека, император злится, что история снова повторяется и именно с тем чиновником, кто все эти годы был верен стране.

Я опустила взгляд.

Пламя в очаге расплывалось.

— Интересно, — тихо сказал Вэй Лян.

Он больше ничего не добавил, но я снова почувствовала его взгляд.

— Кто поднимает этот вопрос? — спросил он.

— Пока неясно, — ответил Хэ. — Но слухи появляются в тех же кругах, где обсуждают вас.

Я сжала пальцы, значит это может быть связано, а если так… Подняла голову.

— Генерал. — он посмотрел на меня. — Может быть, это совпадение, но если и правда две семьи обвиняются в одном и том же, это уже странность.

Он не ответил, но в его взгляде не было уверенности.

— Совпадения редко случаются при дворе, и ты права… если обвинения будут слишком похожи, в этом стоит разобраться. — сказал он наконец.

Командир Хэ кивнул.

— Я тоже так думаю.

Вэй Лян несколько секунд молчал, затем сказал.

— Значит, нас не просто задерживали. — он перевёл взгляд на огонь. — Нас прямо