Пламя и пепел. Обещанные - Леока Хабарова
Нога её, покалеченная зубьями капкана, быстро заживала: Рей отыскал травы, о которых говаривал Гар Зулум, растолок, обработал кашицей раны и наложил повязку, как сумел. Вышло криво, но действенно.
Когда костёр запылал, Йордранг грузно опустилась рядом. Она ничего не говорила. Рей тоже молчал: когда свежуешь кайрана — не до болтовни. Он взрезал спину на загривке, содрал шкуру, чутка обмыл и, насадив на палку, разместил над огнём. Жир капнул на угли и зашипел.
Йордранг повела носом.
— Пахнуть вкусно, — признала она. — Твоя госпожа быть тобой довольна.
Рей хмыкнул.
— С чего взяла?
— Ты уметь лечить, — Йордранг сперва кивнула на кособоко замотанную ногу, а следом на подрумянившуюся тушку. — Уметь жарить. Женщины любить таких.
— Верно говоришь, — Рей перевернул кайрана другой стороной. Жаль, нет ни соли, ни перца!
— Тогда зачем ты сбежать?
Рейнар украдкой посмотрел на клыкастую спутницу и перевёл взгляд на костёр. Уставился на рыжие сполохи.
— Я не сбежать, — ответил на ургламском. — Моя госпожа попадать беда. Я искать. — Он понурил голову. — Но нет следы. Совсем…
Ургламка приобняла его за плечи здоровенной ручищей.
— Йордранг понимать, — протянула, тяжело вздохнув. — Йордранг сбежать свой племя за тот, с кем биться весной. Община прийти плохой весть, но Йордранг не верить. — Он ударила себя кулаком в грудь. — Йордранг спасать!
Рей уставился на ургламку. Так вот, в чём дело! Она ждала весны, чтобы сразиться с избранником, но узнала, что тот попал в беду и бросилась на выручку.
Он усмехнулся. Да, уж! Влюблённая женщина есть влюблённая женщина. Даже, если она не совсем человек. Точнее — совсем не человек.
— Будем искать вместе, — сказал Рейнар.
— Будем, — кивнула Йордранг. — А пока… Дать мне мой мясо, Эйна, или я сожрать тебя!
Усмехнувшись, Рей снял кайрана с огня, и Йордранг, обжигая пальцы, с хрустом разломила тушу пополам. Протянула кусок ему.
— Спасибо, — поблагодарил Рейнар и принялся жевать.
Мясо было жилистым, но сочным. Утолить голод сгодится. Главное — восстановить силы для битвы. В том, что придётся драться, Рей не сомневался, но…
Он украдкой покосился на азартно обгладывающую кости ургламку.
По крайней мере, теперь он будет драться не один.
Двое — это ещё не армия. Но уже отряд.
Прошлое. Инария. Задний двор королевского замка
— Трое не отряд, а посмешище! — заявил Илрай и насупился.
Рей переглянулся с Танмаром. Юный конюх пожал плечами. Вылазку они задумали знатную — проникнуть в кладовые и стащить вишнёвый джем, нугу, засахаренные сливы, ореховый щербет и, если повезёт, бочонок гречишного мёда. А то взрослые слишком много себе возомнили! Заперли вкусности под замок и не велели трогать до зимних празднеств. Жалко им, что ли?
Но для вылазки требовался отряд. А Илрай упёрся, как баран. Трое ему, видите ли, не отряд!
Рей, разумеется, планировал позвать Нико, но сын первого отцовского советника свалился с лошади, сломал ногу и валялся теперь, что твоё бревно.
— Втроём управимся, — уверенно заявил Рей. — Один на карауле, двое в…
— Нет! — перебил Илрай. — Ты говорил, будет отряд! А раз сказал — делай! Ты будущий король! Держи слово! Ищи четвёртого или уйду!
— Вопит, как баба, — украдкой шепнул Танмар.
Рейнар был полностью согласен с конюхом. Но без Илрая провернуть затею не представлялось возможным: пухлый наследник торговой династии самолично вызвался стоять на стрёме и отвлекать всех, кто надумает сунуть в кладовые нос. Заболтать Илрай мог любого.
— Значит, тебе нужен четвёртый? — набычился Рей.
— Да!
— И найти его должен я?
— Да!
— И найду!
— И найди!
— И найду! — Рей распалился так, что щёки горели. — Только потом не вякай, что всё не так!
Илрай бросил что-то обидное в спину, но Рей не услышал — заторопился в парк, к беседке, что пряталась за ивами на берегу лягушачьего пруда.
Серая ожидаемо сидела за книгой. И как ей не надоедает читать? Все её книжки — сплошь скукота, а некоторые даже без картинок!
— Ты! — Рейнар влетел в беседку и встал перед Серой, уперев руки в бока. — Ты пойдёшь со мной.
Серая закрыла фолиант и отложила в сторону. Уставилась змеиными глазищами.
Она молчала так долго, что Рей заговорил первым:
— Мы идём грабить кладовую. Для вылазки нужен отряд. Нам не хватает четвёртого.
Серая криво улыбнулась.
— Оставь эту затею. — Она снова взялась за книгу. — Вас поймают, и тебе опять влетит. Дай розгачу хоть денёк передохнуть. У него, небось, уже рука устала тебя лупить.
Рей скрежетнул зубами. Вот жаба вредная! Он решил зайти с другого боку.
— Струсила! — выпалил он. — Трусиха! Вот ты кто!
— Ничего я не трусиха, — небрежно бросила Серая и перелистнула страницу. — Мне от вашей кладовой проку нет. Зачем мне её грабить?
— Там есть сливы, — выложил Рейнар главный козырь.
Серая заинтересовалась мгновенно.
— В сахаре?
— В сахаре, — кивнул Рей. — Целая куча. Если поможешь — они все твои.
Серая прищурила янтарные глаза.
— А не обманешь?
— Моё тебе слово. — Рей протянул руку. Серая ухватила его ладонь и поднялась. — Пойдём. Расскажу тебе план.
* * *
— Совсем спятил⁈ — прошипел Илрай, выпучив глаза. — Мало, что девчонка, ещё и темнокровая! Я с такими не вожусь!
Серая стояла в сторонке, послушно ждала и, вроде бы, ничего не слышала.
— Ты больше всех ныл, что нужен четвёртый, — сердито рыкнул Рей. — Я нашёл четвёртого, а ты опять недоволен?
— Очнись, Рейнар, она смешенка!
— Для вылазки сгодится и смешенка.
— Ну уж нет! — упёрся Илрай. — Выбирай — я или она.
— Не буду я выбирать! — Рей кипел так, что сердце в груди заходилось. — Пойдём вчетвером. У нас отряд!
— Нет!
— Да!
— Ах, так? — Илрай стал красным, как варёный рак. — Тогда ты мне больше не друг. Понял? И не король! Я ухожу!
— Ну и иди!
— Ну и уйду! — И он ушёл.
Рей продышался, тихонько ругнувшись, и бросил взгляд на Танмара.
— Пойдём втроём, — сказал он конюху, но тот покачал головой.
— Прости,