Делагарди - Элизабет Кензи

Он кивнул.

Дакота влетела на кухню и бросилась на шею Лою.

— Приехал! — Она чмокнула его в щеку.

— Дакота, ты меня задушишь, — рассмеялся Лой, обнимая.

— Фу, чем ты так воняешь? — сморщила нос она, отстраняясь. — Где ты лазил?

— Это элитная дорожная пыль. — парировал он. — Не ценишь романтику путешествий.

Дакота прицмокнула и повернулась ко мне.

— А у меня новости! Давен пригласил в гости! В пятницу! Представляешь? Прямо к ним. Сказал, хочет показать коллекцию… чего-то там, я не запомнила. Или у них семейный ужин. В общем, неважно.

Я открыла рот.

— В гости?

— Ну да! — она плюхнулась на диван. — Официально. Думаю, он хочет познакомить с семьей.

Дакота завизжала.

Мы переглянулись с Лоем. Он щёлкнул пальцами.

— Ди, — медленно произнесла я. — Ты не думаешь, что это… странно? После всего, что мы обсуждали? После того, как я украла у них книгу?

— Ой, не начинай, — отмахнулась она. — Он не знает про книгу. Он просто клеится ко мне.

Если то, что случилось с лампочкой — правда, если магия существует, то Дакота — просто наживка. Если я и правда что-то сделала там в комнате, то в городе я не просто так. И они могли это знать.

— Я пойду с тобой, — твердо сказала я.

Пусть и так, но одну я ее не оставлю.

— Что? — Дакота моргнула. — Зачем? Хочешь стать третьей лишней?

— Нет. Я увижусь с Арденом. — Меня осенило.

— Мирна…

— Я пойду, Ди. Или ты никуда не поедешь. Я устрою скандал, запру тебя, что угодно. Но одна ты туда не сунешься.

Дакота посмотрела на меня, потом на Лоя, который молчаливо меня поддерживал.

— Ладно. Черт с тобой. Только, молю, не опозорь меня!

— Я с вами! — встрял Лой.

Только Лоя там не хватало, он будет мешать мне налаживать контакт с Арденом. Да и как мы придем с каким-то левым парнем?

— Нет! — синхронно отрезали мы с Дакотой.

Понедельник в «Téna» плавился в густом ароматном пару кофемашины и жужжащем кондиционере. Но духота с улицы просачивалась даже сквозь толстые стены.

Лой сидел на высоком стуле у края столешницы, вяло кроша круассан. Он почти не отходил от меня за все это время. Может, боялся, что я спятила? Или правда верил и опасался, как бы я не натворила чего? Второе объясняло бы его поведение в доме матери.

— Ты так скоро дыру протрешь, — заметил он, не поднимая глаз.

— А ты только крошки рассыпаешь. Съел бы этот круассан уже наконец.

— А что, если ты волшебница? — фыркнул он, сдувая остатки теста с пальца.

— Возможно.

— Серьезно, Мир. Мне не терпится раскрыть твой потенциал.

— Да уж. — Я невольно улыбнулась. При нём меня переставало трясти. Но лишь на минуту. Потом снова круговорот от синяков до магии. И та авария. Все воскресенье мы изучали новости: никто не пострадал, водитель не справился с управлением. Логично. Но точно не случайно.

Дакота вылезла из зала с пустым подносом. Она шагала вприпрыжку, глаза блестели: явно вся в мыслях о завтрашней поездке.

— А чего Стив не приехал? — спросила она, сгружая посуду в мойку. — Он же вроде тоже рвался.

Я убрала тряпку в раковину.

— У него завал. Слышала новости? Сезон пожаров, наводнения. Мама болеет, не может все бросить.

— Жесть. — Дакота покачала головой и ушла к новым посетителям.

Ложь давалась все легче.

Мимо проскользнула Вайолет. С утра ее было практически незаметно. За ней тянулся шлейф из лекарств. Движения у нее выходили дергаными.

— Вайолет? — окликнула я. — Все в порядке?

Она не повернулась.

— Да. Занимайся делами.

Она говорила без эмоций. Ровно. Когда она потянулась за чистой чашкой, я увидела, как мелко дрожат ее пальцы. На бледной коже запястья проступала синяя сетка вен. Она выглядела заболевшей.

Стоило Лою поднять голову, как он наткнулся глазами на Вайолет. Она застыла с чашкой. Керамика звякнула. Лой перестал теребить круассан, медленно распрямил пальцы, положив их на стойку, и не сводил упорного взгляда.

Проходившая мимо Дакота замедлила шаг.

— Эй, Вай, ты чего? — Она осторожно коснулась плеча администратора. — Может, хочешь отдохнуть?

Прикосновение разблокировало Вайолет. Она дернулась, перевела взгляд на Дакоту, а потом ткнула пальцем в мою сторону.

— Пусть она убирается отсюда.

— Что? — Дакота опешила.

— Вам нужно уезжать, — прошипела Вайолет. Она слабо толкнула Дакоту в плечо и, бросив поднос на соседний стол, вышла в подсобку.

Взгляд метнулся от двери к Лою. Он сидел прямо, мышцы на шее закаменели.

— Она что, под кайфом? — шепотом спросила Дакота, потирая ушибленное место.

— С ней что-то не так, — тихо сказала я.

— Я могу поговорить с ней. Хочешь? — предложил Лой, вставая.

— Нет. — Я покачала головой. — Лучше я. Пусть вернется с обеда, успокоится.

— Она точно сумасшедшая, — заключила Дакота, покрутив пальцем у виска, и вернулась к работе.

Над входом тренькнул колокольчик. В кафе ворвался зной, а следом шагнул Арден.

Всё та же расслабленная походка, выглаженная рубашка и ни капли пота. Он оглядел зал и направился ко мне.

— Опа, — напрягся Лой. — А это у нас кто?

— Тихо, — буркнула я.

Арден подошел, опираясь локтями на стойку.

— Добрый день, Мирна. Воду со льдом, пожалуйста.

Глаза рентгеном пробежались по мне.

— Давен сказал, что ты придешь завтра. Честно говоря, думал, найдешь повод отказаться.

— Отказаться? — я удивленно вскинула брови. — Разве меня кто-то звал?

— Да, я приглашал тебя, — спокойно ответил он. — Просил Дакоту передать.

— Ах да, точно. — Я натянула улыбку. Дакота не сказала. Конечно, хотела побыть с Давеном наедине. Но это было нечестно. Теперь ситуация выглядела еще больше подстроенной.

— Надеюсь, в оранжерее все было в порядке? — спросил он, чуть наклонив голову.

— Конечно. — Я наполняла стакан, стараясь не расплескать воду. — Я умело разбавляла твою скуку.

Он игриво усмехнулся, в глазах мелькнули лукавые искорки.

— Ты была там отнюдь не для этого.

— Так и кто