Воительница: Под охотничьей Луной - Мелани Карсак

Ирса взяла кубок с элем и качнула головой.

— Нет, ярл, — ответила она и отпила.

— Ирса заботилась обо мне там, где родная мать не могла, — пояснила я.

Арнгрим задумчиво кивнул.

— Да, Ирса поведала мне о недуге, который боги ниспослали Свафе, — он снова накрыл ладонь Ирсы своей. — Благодарю тебя, дева щита.

Ирса склонила голову.

— А что Эйдис? Если не ты отец ребенка этой прелестной девицы, то кто же?

— Мой кузен, Лейф, — ответила я.

Арнгрим расхохотался:

— Вот оно как! Должно быть, твой кузен извелся весь в ожидании невесты и будущего дитя.

— Перед нашим отъездом в Дальре всё пошло наперекосяк. Сказать по правде, ярл Бьяртмар избил и изгнал меня. А Лейфа отправил на войну. Когда мы уезжали, Дальр был в руинах. Лейф не знает, что Эйдис тяжела.

— Теперь я понимаю, почему мой сын так невзлюбил ярла Бьяртмара, — с презрением произнес Арнгрим. — Ты ладишь со своим кузеном?

Я кивнула:

— Он мне как брат.

— Тогда тебе стоит послать весть в Дальр.

— Я пошлю. А когда мы разделаемся с Сольвой, я вернусь за матерью.

Арнгрим мягко улыбнулся.

— Вот и славно, — он постучал кубком по столу. — Но сперва нужно разобраться с Сольвой. Такое оскорбление не может остаться безнаказанным.

— Вам нужны союзники, — вставила Ирса.

Арнгрим кивнул.

— С вашего благословения, быть может, мне стоит съездить на юг и воззвать к Асгеру? Пусть он и не ищет драки, он не может желать, чтобы Сольва строила свое королевство у него под боком. Рано или поздно она придет и за его добром. И за чем-нибудь похуже.

— Но станет ли он слушать? — задумчиво протянул Арнгрим.

— Его можно убедить, — сказала я, теребя рукав платья.

Ирса иронично вскинула бровь.

— Я просто поговорю с ним. И только, — отрезала я.

Арнгрим кивнул.

— Тогда поезжай на юг. Фриггаблот уже близко. Явись к нему во время празднества. Это время мира. Воззови к Асгеру. Быть может, Фригга направит тебя, — он протянул руку и погладил меня по волосам. — Слишком красива для мужчины. Слишком храбра для кого-либо, кроме моей плоти. Я видел в тебе волка на поле боя, девочка моя. Ты и раньше чувствовала эту красную ярость?

— Думаю, она жила во мне всю жизнь. Но только вырвавшись из-под власти Бьяртмара, я дала ей волю.

— И в первый же раз она чуть не пришибла меня, — со смехом вставила Ирса.

— Берсеркская ярость? — уточнил Арнгрим.

Ирса кивнула:

— Во время тренировки.

Арнгрим медленно кивнул.

— Нам нужно будет поговорить об этом, Хервор. В бою это дар, но в жизни — обуза.

— Я с радостью выслушаю всё, что вы скажете мне, дедушка.

При этих словах старик просиял.

— Внезапно я перестал чувствовать себя таким одиноким в этом мире.

— Вы не один. Не теперь. И больше никогда не будете.

— В тебе мой род продолжится. Не то чтобы я хотел тебя торопить, но нам нужно будет найти тебе добрую пару. Кого-то, кто будет тебя достоин.

— Вот уж с этим точно не стоит торопиться, — ответила я, подмигнув ему.

Арнгрим усмехнулся:

— Да, девочка моя, да. Но сперва — путь на юг к Асгеру, — он поднял кубок и коснулся моего.

Я склонила голову:

— Да, дедушка.

Хофунд. Хофунд, где же ты?

Действительно ли ты любил меня?

Что же мне делать?

В очаге треснуло полено, и зазвучал голос. Но на сей раз это был не Один. Я услышала лукавый шепот Локи…

Поезжай на юг.

Ступай на юг, Хервор.

Иди и найди свою судьбу.

Глава 38

В конце мая, на Фриггаблот, Ирса, Рагал, Хелла, Скарде и я приготовились ехать на юг, чтобы воззвать к Асгеру. Если Асмунд по глупости своей надеялся закрепиться на землях между Больмсё и Хальмстадом, то он и его затеи канули в лету довольно быстро. Ярл Сольва, однако, была совсем другим делом. Ей нужен был Больмсё. И она вернется. Первая атака многому научила её в плане обороны острова. Наша победа над таким противником была одновременно и добрым, и дурным знаком. Теперь она знала, что мы сильнее, чем она думала. Но она также узнала, как защищается Больмсё. В следующий раз она будет готова.

Как и мы. Заручиться помощью Асгера было бы великим делом. Асгер был не чета Асмунду. Он был рассудителен и по-своему амбициозен. Наверняка он не захочет иметь под боком могущественного ярла, который только и ждет момента, чтобы его раздавить. Теперь мне оставалось лишь убедить его в этом.

Впрочем, обращаться к нему в день Фриггаблот было не без риска. Боги наверняка обратят на это внимание, и у них могут появиться свои соображения на этот счет.

— А где твое синее платье? — спросила Эйдис, пока я седлала коня.

За прошедшие месяцы она стала совсем круглой. Дагни скептически поглядывала на непомерно большой живот Эйдис. Я не помнила, чтобы женщины в деревне так быстро тяжелели. Но стол Арнгрима всегда был обилен, а Эйдис не стеснялась в еде.

— Твое синее платье в прошлый раз не принесло ничего, кроме разбитого сердца. Да и та прореха на подоле ни к чему не привела. На сей раз я надену Тюрфинг и свои лучшие кожи.

— Поберегись. Там, где один глаз радуется синему шелку, другой может усладиться блеском стали. Но вот, это поможет, — сказала она, шагнув вперед. Она закрепила в моих волосах маленькое серебряное украшение. — Вот теперь ты готова. Так гораздо лучше.

Я качнула головой:

— И что мне дало это «услаждение» Хофунда? К этому времени он наверняка уже получил послание от матери. И где же он? Я больше не стану о нем думать.

Лгунья. Какая же я лгунья. Он — моя последняя мысль перед сном и первая при пробуждении.

— Ну конечно, не станешь. Хервор слишком горда, чтобы терпеть пренебрежение. Но Асгер… Что ж, он видный мужчина. Амбициозный. И живет совсем рядом.

Я вздохнула:

— Иногда я гадаю, какие слова, слетающие с твоих губ, видения вёльвы, какие — мысли Эйдис, а какие — шепот Локи.

— Часто всё три разом, — подмигнула она.

— Вот поэтому я больше никогда не стану тебя слушать. Ты уже рисовала мне картины, где я — королева Грунда с оравой сыновей.

— Не с оравой.