Лунная смена - Кэсси Александер

— Мы оба знаем, Джейки, что это было очень давно. Мы уже не в старшей школе.

— Но суть та же. Я хочу понять, как далеко смогу зайти. Насколько круто у меня получится. Точно так же, как на беговой дорожке в те времена.

Джейк был бы не первым наркоманом, которого я видела: человек бросает одну привычку, а вместо неё тут же цепляется за другую. Я встречала зависимых, которые сожгли себе перегородку в носу, а потом подсели на покупку дорогущих кроссовок — когда кокаин перестал давать нужный эффект. Всегда должно быть что-то, что заполняет эту ноющую пустоту.

— Просто попробуй один. Ну правда, тебе понравится, клянусь. — И вот он опять пытается меня уговорить. Я вспомнила, как в первый раз он протянул мне стеклянную трубку с набитой чашей и хохотал, глядя, как я кашляю от горячего дыма.

— Знаешь, Джейк… — я вернула флакончик на стол. — Рада, что тебе сейчас лучше, но это точно не моё.

— Именно это и не даёт мне снова искать дозу, Эди. Это прямо магия какая-то.

— Ну да. — Я опустила взгляд на свой обычный, ничем не приправленный бургер, потом взяла его и откусила огромный кусок. Лишь бы не сказать того, о чём потом пожалею.

Джейк вздохнул, покачал головой и доел оставшиеся у него на тарелке картошку фри. Когда подошла официантка с коробкой для еды навынос, он взял счёт — и имел наглость пофлиртовать с ней прямо у меня на глазах. Она даже ответила тем же.

Я попыталась посмотреть на него её глазами: не как на очередного клиента, а как на человека. Он выглядел опрятно. Чёрт, он вообще выглядел неплохо. У него были папины карие глаза, а его взлохмаченные каштановые волосы явно нуждались в стрижке, но лёгкая небрежность в этом городе была почти редкостью. Зима заставляла большинство людей расплываться и становиться какими-то рыхлыми. А он выглядел так, будто недавно бывал на улице, будто знает, что делать с футбольным мячом или граблями. Он положил наличные за оба наших ужина и оставил щедрые чаевые — как настоящий взрослый.

Приходилось признать: пусть даже с этой странной жидкостью в голубых флакончиках — я впечатлена. И очень рада, что успела наесться картошки.

— Вот, Эди, возьми. Вдруг передумаешь, — сказал он, когда мы встали.

Я глубоко вздохнула, чтобы возразить, но вдруг поняла, что устала с ним бороться. Суть в том, что Джейк всё равно всегда делает то, что хочет. Он до конца останется продавцом — с ним невозможно выиграть. Мне просто хотелось, чтобы он нашёл это своё призвание пораньше.

— Ладно, хорошо. — Я сунула голубой флакончик в карман, и мы вместе пошли к моей машине.

ГЛАВА 31

Мы ехали к Армори в тишине. Я сосредоточилась на дороге: снегоуборочные машины не появлялись на этих улицах с рассвета, и ехать становилось всё опаснее. Джейк выглядел довольным, будто выиграл какой-то спор, о котором я даже не подозревала.

Я притормозила у обочины в квартале от приюта — тут я могла припарковаться параллельно, не рискуя ни чужими жизнями, ни чужими машинами. Джейк ухмыльнулся, глядя на меня в полумраке улицы.

— Слушай, всё хотел спросить, да забывал: можешь глянуть, не лежит ли кто в больнице? Ты его встречала на Рождество — Рэймонд. — Он заметил вопрос у меня на лице и заговорил быстрее, чем я успела ответить: — Он не вернулся прошлой ночью в приют, и я волнуюсь, вдруг с ним что-то случилось.

— Попал под перекрёстный огонь в войне за энергетические добавки? — саркастически бросила я.

— Или замёрз насмерть после того, как его избили какие-нибудь придурки из колледжа, — так же язвительно ответил Джейк.

— Я посмотрю, — пообещала я.

— Ладно. — Он потянулся ко мне, и мы обнялись прямо на передних сиденьях моей машины — неуклюже, из-за толстых курток и из-за того, что мы давно не практиковались в таких объятиях. Он снова застегнул все слои своей плотной новой куртки.

— Знаешь, Эди, — начал он, глядя в окно. — Жить с тобой было не так уж плохо.

Я порадовалась, что в машине темно, а мотор заглушён: надеялась, что темнота скроет эмоции, которые сменялись у меня на лице.

— На этот раз я мог бы платить, — продолжил он. — Понимаю, сейчас у тебя тяжёлые времена — не знаю почему, но ты не можешь это от меня скрыть. Я не предлагаю вписывать меня в договор аренды или что-то такое, но я мог бы оплачивать половину аренды, и мы снова могли бы делить расходы.

Я-то прекрасно знала тысячу и одну причину, почему жить с Джейком — плохая идея. И это не считая того, что у меня временно обосновались киборг и спящий вампир. Когда пузырь того, что он сейчас продаёт, лопнет, когда у него кончатся деньги, когда он снова попытается употреблять или, хуже того, продавать что-то посерьёзнее… А потом я снова стану той самой плохой сестрой, которая его выгнала.

— Это просто мысль, Эди, — тихо сказал Джейк.

Просто мысль — и от неё всё равно было больно.

— Прости, Джейк. Сейчас мне нужно сначала разобраться со своей жизнью.

— Да, понимаю. — Он протянул руку и легонько постучал костяшками мне по голове, как в детстве, а потом распахнул дверцу машины. Зимний воздух ворвался внутрь и буквально вышиб из меня дыхание. Я снова отправляла его в холод.

— Пока, сестрёнка.

— Пока, Джейк.

Я смотрела, как он выходит из машины и идёт по улице, и чувствовала, как моё сердце раскалывается надвое.

Дорога до шоссе была недолгой — вот только я пропустила съезд: слишком витала в облаках. Не в первый раз я пожалела, что не могу рассказать Джейку всё. Что не могу снова ему доверять, как в детстве. Но прошлое не переписать, а будущее сейчас расплывалось в тумане. Вместо одного левого поворота я сделала три правых и снова проехала мимо Армори.

Притормозила, чтобы глянуть, не видно ли Джейка внутри. Первый этаж здания был ярко освещён, стёкла там были как в банковских кассах. Хоть бы там было тепло. И безопасно.

— Эй!

Я услышала голос, хоть оба окна и были