Брачный метод миссис Прайс - Марина Григорьевна Халкиди

- вновь согласилась Катрин, уже не удивляясь слаженности мнений сестер и миссис Прайс, ведь та их по сути и воспитала. Сначала при жизни родителей она была их гувернанткой, а после наставницей, компаньонкой и просто близким человеком. Ведь сестры, знала Катрин, полностью доверяли миссис Прайс. Они могли скрыть факт посещения разрушенного замка. Но случись что серьезное и они сразу бежали к ней, а не к Катрин. - Так вот, эта любовница, разлучница и просто исчадие ада, - пошутила она, вспомнив эпитеты, которыми наградили давно умершую женщину, - она оказалась воровкой.

- Так я и знала! - воскликнула миссис Прайс.

- Это и неудивительно, - кивнула Агата.

Катрин вопросительно взглянула на Софи. Та была единственной, кто в этот раз не сказала своего весомого мнения и не наградила несчастную веским оскорблением.

- Просто интересно, что она украла,- пояснила она причину своего молчания.

- На самом деле — ничего. Потому что не успела. А граф после этого перепрятал сокровище, как раз перед тем как замок осадили. Осада длилась не один месяц. Замок был разрушен, граф был убит. А захватчики, они обыскали весь замок, а затем от злости, что они не нашли обещанных сокровищ, они разрушили его окончательно, чтобы его нельзя было восстановить. После этого в замке никто и не жил. Наши предки построили это поместье, в котором мы и проживаем в настоящий момент. А слухи о спрятанных в замке сокровищах еще долго витали по округе. Но никто так и не нашел сундуков с золотом и украшениями. Шло время и эти события стали семейной легендой. И уже мало кто из Крейнов вообще верил в эти сокровища. Хотя нет, время от времени в нашем роду появлялись охотники за сокровищами, но их чаще считали чудаками. Поэтому когда отец приступил к поискам, он почти ни с кем с этим не делился. Его собеседниками в редких случаях была наша матушка, но чаще я. Слушая его истории о прошлом и о поисках я проникалась тем, что в замке и впрямь оставался похорон клад. Отец нашел дневник одного из тюремщиков. Он упоминал о тайном ходе в пыточной. А дядя отыскал в шкатулке оставленной матерью ключ, который, как я подозреваю, открывает потайной ход. Но я спустилась в подземелье, я все там обыскала, пытаясь просунуть ключ в любую скважину и расщелину. Но потерпела фиаско… Я столько лет мечтала осуществить свою и мечту отца, что возможно видела доказательства там, где их не было. Поэтому я и решила, я дам себе последнюю попытку найти сокровища, а если ничего не получится, то покинув Глостер, я забуду о них. И по возвращению сюда, я больше не буду ходить к замку, а скорее всего вообще прикажу завалить вход в подземелье камнями… Но, если вы хотите, мы можем вместе отправиться в замок, в последний раз.

- Я согласна! - воскликнула Агата. - Мы можем увидеть то, что скрыто от тебя.

- У тебя за эти годы уже замылился глаз, - согласилась Софи.

Катрин хмыкнула, разглядывая сестер. Она не верила, что они смогут найти куда вставить ключ и тем более найти сокровище. Но ей хотелось разделить это приключение с ними.

- Что же тогда мы сидим? - спросила она. - Сейчас еще довольно рано, предлагаю всем отправиться в дорогу.

- Дорогая Катрин, вы кажется кое-о-чем забыли, - напомнила миссис Прайс, - о записке мистера Борейна. Он обещал заехать сегодня после обеда. А к ужину мы ждем гостей — мистера Клейтона и мистера Беркли. Поэтому сегодня не самый удачный день для поисков. А вот на завтра ни у кого из нас нет еще планов.

- Точно, гость! А я признаться и забыла о нем.

- То есть сегодня мы все-таки послушаем истории о дяди Тони?

- Кажется, этого нам не избежать, - вздохнула Катрин. И хотя друг дяди Тони произвел на нее вполне положительное впечатление, она с удовольствием вместо него встретила бы совершенно другого гостя. Но Кеслер к ней теперь точно не приедет, после того как они повздорили пару дней назад.

- Мисс Катрин, - в гостиную вошел дворецкий, - к вам пожаловал мистер Борейн. Вы примите его?

Катрин растерялась в первую секунду, что для нее было непривычно. Ведь ее мысли были заняты другим мужчиной.

- Конечно, мистер Лукас, я приму его.

Мистер Борейн явился не с пустыми руками. Он принес в подарок конфеты и пирожные.

- Мне сказали, вы часто покупаете сладости в самой лучшей кондитерской Глостера.

- Спасибо, мистер Борейн, вас не обманули.

- А это наверное ваши сестры? Тони мне рассказывал о них. Позвольте угадаю, вы мисс Агата, а вы мисс Софи. Правильно?

Девушки польщено улыбнулись.

- Может, тогда угадаете и кто я?

- Миссис Прайс, - не растерялся мистер Борейн, - Тони поведал мне и о вас. И я скажу — это честь — знакомство с вами.

- Присаживайтесь. Служанка сейчас принесет чай к вашим сладостям, - сообщила Катрин.

- А мы ждали вас накануне, - сообщила Агата.

- К сожалению, я получил записку от мистера Блума, он был готов принять меня лишь вчера, поэтому мне пришлось провести время не в вашей прекрасной компании, а беседуя с угрюмым и несговорчивым стариком.

- То есть, я была права, и мистер Блум отказался продать вам свою коллекцию?

- Я бы сказал, он пока взял паузу. Но я не оставляю надежды добиться еще одной встречи и сместить весы в свою сторону.

- А что за коллекцию вы хотите приобрести? - спросила Агата.

- Книги.

- Катрин тоже любит книги.

- А вы нет, мисс Крейн?

Агата покосилась на миссис Прайс.

- Я тоже их люблю, ведь я получила прекрасное и разностороннее образование, благодаря миссис Прайс.

- Мы все их любим, - подтвердила Софи.

- Я заставляла их читать каждый день, - заметила миссис Прайс, выдавая своих воспитанниц с головой, - впрочем мисс Катрин поступала также.

- Интересный способ привить любовь к чтению.

- Действующий способ. Родители и воспитатели не всегда должны потакать детям. Порой их приходится заставлять делать то, что им не нравится. Все для их блага. И даже если они не осознают это в силу возраста и присущего юности бунтарства, наступает момент когда они понимают и принимают это.

- Я не