Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

— Что ты с ней сделал, урод⁈ — сплюнув кровь, Хоук предпринял попытку подняться.

— Я? Ты и эта Джоан, и тот, кто помогал вам бежать. Это вы виновны в том, что с ней стало, — голос Правителя стал низким, а вокруг словно потемнело, как будто сама Тьма пришла в движение. — Тебя ведь мучает совесть за то, что вы ее бросили умирать⁈ Я должен был казнить тебя сразу, как только узнал, что моя жена чуть не умерла.

— Вы все сошли с ума! — Хоук свирепо посмотрел сперва на Равена, а потом на Алларда. Ему нечего было терять, поэтому он даже не пытался скрывать то, что думал. — Вы слепые, или не видите, какому монстру вы служите?

— И чем же они отличаются от тебя? — хмыкнул Эгго, не оборачиваясь на своих соправителей. — Ты служил верой и правдой своим правителям, и куда тебя это привело?

— В отличие от тебя, они погибли, сражаясь вместе с нами и за нас. Леди сделала все, чтобы мы смогли вернуться в Эстер, заманив вас переговорами, — не унимался Хоук, а в следующую секунду отлетел в сторону, снова ударившись головой.

— Никого из них уже нет в живых, а вот ты… — прорычал Эгго. — А вот тебе пока везет… Не каждый может похвастаться возможностью оказаться в моих руках дважды и все еще продолжать дышать…

— Ха… так я, выходит… счастливчик?

— Не обольщайся, Квентин, любая удача рано или поздно заканчивается, — на этот раз голос Правителя Вусмиора звучал уверенно и спокойно, а сам он направился к своему трону. — И запас твоей удачи сейчас зависит от того, насколько хорошо ты можешь мне послужить…

Рейн сопровождал Орла очередным вопросительным взглядом, то и дело с пренебрежением поглядывая на Хоука, всем своим видом удивляясь, зачем им сдался этот малохольный.

— Служить⁈ Тебе⁈ — Квентин громко расхохотался, а затем снова сплюнул кровью. — Ты идиот, если так думаешь.

— Я в этом уверен.

Аллард бросил взгляд на Правителя, но не решился озвучить свои мысли, зато Равен не стал молчать:

— Правитель, при всем уважении, зачем он нам? Его стоило убить еще тогда, когда мы поймали их в первый раз в Лонде-Бри.

Эгго лишь взмахнул рукой, давая понять, что не собирается слушать нравоучения Советника.

— Ты будешь служить мне хотя бы потому, что твой брат Грег может пострадать. Ты ведь ему даже не сказал, куда поехал, настолько переживаешь за своего братца, — каждое слово Арнлейв буквально смаковал. — Я многое успел увидеть, Квентин…

Аллард сосредоточено смотрел на пленника, достав из внутреннего кармана пальто сигарету, словно и сам проверял, насколько тот верен Эстеру.

— Только тронь его, ублюдок, я…

— Что ты сделаешь? — рассмеялся Эгго.

Хоук снова предпринял попытку подняться, но даже не смог сдвинуться с места, ведь лорд Орел контролировал каждый его шаг.

— Не в твоих интересах сопротивляться. А если будешь верно служить мне, то тогда… я позволю тебе увидеть Дженнифер.

На этих словах Квентин замер. Он хорошо знал, что Правитель манипулирует им, в этом он был всегда хорош. Хоук никогда не понимал как столько людей могли купиться на слова темнейшего человека во всем Верхнем мире. Но сейчас…

— Не думай, что я поведусь на это, — ответил хранитель. — Ты лжец!

— О, я могу быть кем угодно, но точно не лжецом. Дженнифер буквально выторговала собой ваши с Джоан Берч жизни. Я пообещал ей, что вы останетесь живы. И, как видишь, держу свое слово, — развел руками Эгго. — Даже сейчас…

— Ты бросил нас в лабиринт умирать, — прорычал Хоук.

Квентин пытался сопротивляться Тьме, которая в его душе уже сделала выбор.

— Но вы выжили, и я не убил вас, хотя должен был.

— Ты убил наших правителей и захватил Эстер! Из-за тебя погибло столько стражей…

— Не из-за меня, а из-за упертости ваших правителей, в особенности — Леди Тали. Я ведь не раз предлагал ей обмен — ее жизнь на жизнь города. Она не согласилась. Так ли уж хороша ваша драгоценная Хранительница? — каждое слово Эгго било точно в цель. — И ты продолжаешь сражаться и верить в спасение Эстера? Я никого не обманываю. Тебе больше не нужно будет прятаться, как морлоку. Так ведь ты сказал Джейсону? Ты сможешь начать жить спокойно. И да, увидишь Дженнифер. Разве не этого ты хотел, приходя сюда?

Хоук замолчал. Еще несколько минут назад он думал, как бы выхватить меч у генерала и всадить его прямиком в шею Правителя. Но теперь яростный огонь в его глазах стал как будто утихать, а возмущение на лице уступило место сомнению.

— Ну же, мистер Хоук, смелее, — довольно произнес Эгго.

— Какого Всадника тебе нужно от меня⁈

— Всего лишь быть моими глазами и ушами в рядах бывших стражей Эстера. Будешь докладывать, где они встречаются, с кем общаются, особенно это касается Джоан Берч и Джейсона Милтона.

Рейн нахмурился, посмотрел на Арнлейва, затянувшись сигаретой. А вот лицо Равена не выражало никаких эмоций, он как будто уже и вовсе потерял интерес к Хоуку.

— Ты же уже все видел в моей голове… И где наш штаб, и сколько нас, о чем мы разговариваем… Видел, что никто из нас не представляет угрозы. Так зачем тебе это все?

— Это уже не твое дело, зачем мне это. Я прошу не так много, верно? — ответил Эгго. — Всего лишь докладывать мне, что происходит в подполье Эстера, в обмен на жизнь твоего брата и возможность увидеться с Дженнифер.

Хоук снова замолчал, пытаясь утихомирить Тьму в своей голове, которая так и манила его примкнуть сильнейшим.

— Можешь не отвечать мне немедленным согласием, я понимаю, не так просто предать свои идеалы в одну минуту. Но будет достаточно, если ты мне скажешь — кто помог вам сбежать из плена?

К этому вопросу Квентин явно не был готов, как и соправители лорда Орла, у которых мигом вернулся интерес к дрожащей фигуре эстеровского хранителя.

— Ты до сих пор не знаешь?.. Ты ведь мог увидеть это в голове у Дженнифер…

— Как видишь, Квентин, я держу свое слово. Я обещал своей жене, что не буду лезть в ее мысли, и не делаю этого, — усмехнулся Арнлейв.

Бывший страж Эстера не верил его словам, но почему-то его слова звучали так убедительно, что Хоук отчего-то все больше верил в честность Эгго.

— Тогда ты можешь посмотреть это в моей голове, зачем мне называть имя? — он не понимал, какую игру затеял Правитель Вусмиора,