Принцесса и Дракон - Екатерина Владимировна Флат

Но он молчит… Он ждет, что скажу я. Неужели если я сейчас соглашусь с предложением Нэйритана, Рамир просто примет это и уйдет?.. Неужели ему все равно⁈

Почему-то аж тошно стало.

— Я благодарна вам за ваше предложение, но все же считаю его преждевременным, — с расстановкой произнесла я, высвобождая руки из хватки Нэйритана. — Я не вправе принимать какие-либо решения касательно собственной участи до тех пор, пока не обеспечено благополучное будущее моей сестры. Это не значит, что я вам окончательно отказываю. Мне просто нужно время, чтобы не только все обдумать, но и самой сопроводить Ламину к ее жениху. И, конечно, я буду очень признательна, если вы нам окажете посильную помощь.

У Нэйритана на миг было такое озадаченное выражение лица, словно он ясно чуял, что я его хочу послать лесом, но при этом вроде как не посылаю.

Впрочем, вовсе не его выражение лица меня сейчас интересовала. Хотя на Рамира я смотрела лишь исподтишка, как можно незаметнее, но все равно успела засечь, как тот чуть изумленно приподнял брови.

Нет, он вправду считал, что я радостно повисну на шее первого же попавшегося принца, которому сама я нужна точно не за мои красивые глаза⁈ Такое впечатление, что всем вокруг позарез понадобилась моя сила Эдара, и только я одна мечтаю от нее избавиться!

— Что ж, — Нэйритан хоть и не обрадовался такому повороту, но мою наживку проглотил, — я отношусь с пониманием к столь разумному подходу, и ваша забота о сестре не может не радовать. Но если вы настолько упорны в желании ее лично сопровождать, то позвольте я хотя бы предоставлю вам должную охрану.

Ага, а себя самого лично, первого мага на деревне, в сопровождающие не предлагаешь, не? Я бы, конечно, все равно отказалась, но уж очень этот момент показательный.

— Благодарю покорнейше, — я все-таки вежливо улыбнулась, — но успех нашего мероприятия во многом зависит от скрытности, потому мы останемся в том же составе.

— И вы так уверены в надежности своих спутников? — принц с нескрываемой неприязнью покосился на невозмутимого Рамира, наблюдающего за нами как за представлением в цирке, право слово.

— Наши спутники уже не раз доказали свою отвагу и верность. Потому прошу вас не беспокоится, наше путешествие в надежных руках. Но, конечно, чтобы оно быстрее завершилось, и я смогла вернуться к вам, очень бы пригодилась ваша помощь.

— Да-да, конечно, Сати, — Нэйритан снова попытался взять меня за руки, но я сделала вид, что не заметила этот порыв, — все, что пожелаете. Роскошный экипаж? Отдельная охрана?

— Всего лишь позволение воспользоваться вашим порталом, — я мило принцу улыбнулась.

И снова у него на миг было озадаченное выражение лица. Но то ли моя милая улыбка сыграла свою роль, то ли в мыслях он уже вовсю ликовал, что примешал к своему роду силу Эдара и тем самым сделал свое королевство верховным — в общем, подвоха он не заподозрил.

— Конечно, это само собой, — кивнул принц. — Когда пожелаете отправляться в путь?

— Сегодня же, — я не медлила с ответом. — Желательно еще до полудня. В конце концов, чем быстрее мы уедем, тем быстрее можно будет вернуться.

Принц не стал задумываться над сомнительной логикой моего высказывания.

— Что ж, раз так, то прикажу сопроводить вас к порталу, как только будете готовы. И сам буду ждать там.

На этом аудиенция завершилась.

Но едва мы с Рамиром вышли в коридор, где уже вовсю кряхтела поверженная стража, я не удержалась от возмущенного шепота, переступая через одного из индивидов в доспехах на полу:

— Рамир! Мог бы хоть как-то помочь!

— Зачем? С театром одного актера ты прекрасно и без меня справилась. Но если ты настолько была против, чтобы мы тюкнули принца по голове и потом в мешке тащили к порталу, так бы сразу и сказала, а не разводила весь этот спектакль с жаркими поцелуями.

— Во-первых, не было никаких поцелуев! А во-вторых, вообще-то я говорила, что против прибивания принца.

— Потому что ты тогда его целовать не сможешь?

Я аж едва не зарычала!

— Нет, ну какой же ты!.. Я же сказала, ничего не было!

* * *

— Значит, сказала не слишком убедительно, — да эту глыбу невозмутимости ничем не пробить! — Идем, пока твой несостоявшийся жених не понял, какие обильные гирлянды лживых обещаний ты у него на ушах развешала.

Лживых?..

Я даже остановилась, спросила тихо:

— Ты был так уверен, что я ему откажу?

Рамир ответил не сразу. Словно на языке вертелось многое, но он не считал нужным это озвучивать.

— Нет, — в его глазах не читалось и толики иронии. — Не был.

И хотя меня вовсю мучило любопытство, как бы он поступил в случае моего согласия, но спрашивать я не стала. Уж что-что, а давно уяснила, что он говорит только то, что считает нужным, и хоть в лепешку ты расшибись, все равно ничего лишнего не узнаешь! Он как закрытая книга. Даже нет, он как закрытый сейф. И, вероятнее всего, мне никогда не узнать, какой Рамир настоящий…

* * *

Сборы заняли совсем мало времени. Тем более, по словам Рамира, нам не нужно было тащить с собой все полученные вещи.

— Желательно путешествовать налегке. А все необходимое купим уже по месту.

Так что сундук с вещами с нами не последовал. Я лишь переоделась в костюм для верховой езды, как единственное, что имелось с дозволенными дамам брюками, и на этом все мои сборы в дорогу завершились.

Рамир успел предупредить Вернона, так что с ним и Ламиной мы встретились уже у портала — сияющего провала в подземелье под тронным залом. Нэйритан за это время не успел заподозрить меня в обмане, явился, как и обещал.

Отвел меня в сторонку и незаметно для остальных вручил крохотный фиолетовый кристалл.

— Что это? — вежливо спросила я. Вроде как подарок, да, но явно же не просто так.

— Это осколок от нашего портала. Где бы ты ни была, он способен вмиг перенести тебя сюда, ко мне. Кристалл одноразовый, перенести способен лишь одного человека. И я буду очень ждать, когда ты вернешься, — напоследок как следует облобызал мои руки, благо, те были в перчатках. — Помни, что только я в