Проклятие короля фейри - Джейми Шлоссер

Я просто хотел, чтобы она поверила, что я вернусь.

Пока у меня было что-то её. Что-то, что она ценила. Я обязан был возвращаться.

И я возвращался.

Снова и снова.

— Что ж, моя работа здесь закончена. — Астрид кладёт портал мне на ладонь.

Он маленький, холодный и кажется влажным на ощупь.

— Спасибо.

Впервые с тех пор, как Куинн забрали у меня много месяцев назад, я улыбаюсь.

Пора идти за своей женщиной.

Я создаю портал прямо здесь, и Астрид даже не пытается меня остановить. Это значит, что мы с Куинн вернёмся именно сюда.

Наверное, мне следовало сначала отправиться хотя бы в Царство Снов, но я слишком нетерпелив.

Как только я переступаю порог портала, меня догоняет затихающий голос Астрид:

— Когда у вас будут дети, приводите малышей ко мне, если им понадобится стрижка.

Бух! Звон. Бух! Звон.

Бух! Звон.

Бросая камешки в окно Куинн, я надеюсь, что это именно та спальня, которая мне нужна. Хотя я никогда не подходил так близко к её дому, она рассказывала мне о его планировке. Я слышу внутри три разных дыхания, и ближайшее ко мне, должно быть, принадлежит ей.

К тому же я чувствую, что она рядом. Мои вены гудят от этого осознания. Ощущение не такое сильное, как в моём мире, но я узнаю его.

Радуюсь ему.

Предвкушение и надежда наполняют меня энергией. Призвав на помощь свои способности, я заставляю цикад и сверчков слиться в плавной мелодии.

«Ну же, Куинн. Где ты?»

Бух! Звон.

Окно со стоном поднимается.

— Киаран! — шепчет Куинн.

В её голосе столько счастья, что всё снова становится правильным. Моё сердце исцеляется, просто услышав, как она произносит моё имя.

— Куинн, — выдавливаю я, захлёбываясь эмоциями.

— Оставайся на месте. Я спускаюсь.

Не проходит и двадцати секунд, как Куинн вылетает из дома и бежит ко мне. Я раскрываю объятия, и она прыгает, обхватывая меня руками за шею и ногами за талию.

Холщовая сумка, которую она несёт, ударяет меня по спине, но я почти не чувствую этого.

Наши губы встречаются, словно магниты. Лаская её гладкие бёдра, я блуждаю ладонями по её коже, пробуя на вкус её губы. Её сладкий аромат наполняет мои ноздри.

Я издаю стон.

Я мог бы опьянеть от неё.

— Сейчас три часа ночи, — говорит она, не отрываясь от моих губ. — Как ты здесь оказался?

Коснувшись языком её языка, я углубляю поцелуй. Мне не хочется отвечать. Сейчас я предпочёл бы использовать рот для других целей. Например, чтобы наверстать упущенное время.

Стоя среди высокой травы, мы несколько минут просто обнимаем друг друга.

Впитываем каждый поцелуй.

Каждое прикосновение.

Когда она прижимается ко мне ещё ближе, моё терпение начинает трещать по швам.

Повернувшись, я направляюсь обратно к лесу. К порталу. Туда, где место Куинн — рядом со мной.

Ветки хрустят под ногами, когда я ныряю под низкую ветку, и крепче прижимаю Куинн к себе.

— Я так по тебе скучала, — говорит она, осыпая меня поцелуями. — Очень сильно.

— Я скучал по тебе ещё больше.

Она фыркает от смеха и слегка отстраняется.

— В этом я даже не сомневаюсь. Киаран, я должна тебе кое-что сказать...

— Кто тебя похитил? — перебиваю я, нуждаясь в ответах.

Покачав головой, Куинн легонько кусает меня за подбородок.

— Не знаю. Я пыталась найти тебя в Теневых Землях, но там было так страшно. Так темно. Потом меня схватил какой-то мужчина. Я не видела его лица. Он молчал, поэтому даже голос не помог бы мне его узнать.

— Тише, — успокаиваю я её, поглаживая волосы, которые теперь немного короче, чем я помню. Работа Астрид. — Я знаю, что всё это ещё слишком свежо в твоей памяти.

Для неё всё произошло всего несколько часов назад.

— Ни в чём из этого нет твоей вины.

— Ты так и не выяснил, кто за всем этим стоит?

— Не совсем. Моя жизнь словно остановилась с тех пор, как тебя забрали. Астрид упомянула ведьм, которые меня прокляли, но я уверен, что за этим скрывается нечто большее.

— Ты в порядке? Наверное, тебе было тяжело так долго ждать, чтобы добраться до меня.

— Ты даже не представляешь.

Уткнувшись носом в её щёку, я вкратце рассказываю ей о том аду, через который мне пришлось пройти. О слухах о её смерти. О моём отсутствии в Делаверии. О неожиданной дружбе с Астрид.

— Всё снова будет хорошо, как только мы вернёмся. Мы можем пожить у Дэймона, пока не выясним, кто за тобой охотится. А потом продолжим наши планы и поженимся.

— Подожди. Подожди, подожди.

Изворачиваясь, пока я не ставлю её на землю, Куинн переплетает наши пальцы.

— Нам нужно пойти в домик на дереве. Нам нужно закрепить нашу связь.

— Сейчас?

После столь долгой разлуки я тоже отчаянно тоскую по ней, но не знаю, сколько ещё продержится портал.

— К чему такая спешка? Я могу подождать.

— Нет, не можешь. Я твоя пара.

— Знаю.

Она поразительно проницательна.

— Нет, ты не понимаешь.

В её голосе появляются твёрдые нотки.

— Я твоя пара. Твоя вторая половинка. Твоя суженая, Киаран.

Она идёт вперёд, таща меня за руку, но мне приходится остановиться, чтобы осмыслить её слова.

Я замираю как вкопанный.

— Что?!

Куинн поднимает руки и обвивает ими мою шею.

— Это я, Киаран. Моё лицо, моя гиперпигментация — это небо Царства Ночи. Каждая звезда. Каждое созвездие. Всё здесь. — Взяв мои руки, она прижимает их к своим щекам. — Я отмечена ночным небом, и я люблю тебя с того самого дня, как увидела тебя, когда вытащила из ручья.

Это...

Непостижимо.

Но внезапно все факты встают на свои места.

То, как её запах манил меня.

Моя неспособность устоять перед желанием вернуться.

То, насколько недовольным я становился, когда не мог её увидеть.

Быть вдали от неё всегда казалось неправильным. Если нам приходилось не видеться годами, я становился раздражительным, а порой даже жестоким.

Тогда я этого не понимал, но испытывал настоящую ломку от разлуки со своей парой.

— Как я мог