Ректор под контролем - Екатерина Сергеевна Богданова

Решила идти обратно, точно по своим следам. Только бы получилось их найти… Зажмурилась и прошептала простенький заговор пути, которому всех одарённых детей учат едва ли не в первую очередь, чтобы могли найти дорогу домой, если заблудятся. Открыла глаза и возликовала — мои следы чётко высветились на полу. Я спасена!

Энтузиазма поубавилось, когда, в очередной раз свернув, я обнаружила две пересекающиеся дорожки светящихся следов. Я тут что, кругами хожу⁈ Да быть того не может! Мне вообще казалось, что этот коридор я раньше никогда не видела. Вывод напрашивался сам собой — я окончательно заблудилась.

Но вдруг, впереди мелькнула какая-то тень. Кто-то пересёк коридор буквально в десятке метров от меня! Поспешила туда, крича «Постойте!». Но, когда добежала до того места, где видела силуэт, обнаружила, что там не то, что другого коридора, даже двери, в которую мог войти тот, кого я видела, не было.

— Да это издевательство какое-то! — всплеснула руками.

И тут за спиной послышалось тихое ехидное хихиканье. Резко обернулась — никого. Я сжала кулаки и постаралась успокоиться. Если сильно разнервничаюсь, окончательно потеряю контроль. И тогда меня точно быстро найдут… на развалинах замка.

За спиной опять кто-то захихикал. Противненько так, издевательски.

— Покажись! Или я за себя не отвечаю! — пригрозила, вертясь на месте в поисках шутника.

— Да вы тут все за себя отвечать не умеете, — послышалось глубокомысленное высказывание.

И этот голос, слегка шуршащий, потусторонний, с подвыванием, его ни с чем не спутаешь. Призрак! Надо мной решило поглумиться местное привидение. Откуда оно тут? Это же академия для магов и ведьм, а нас хлебом не корми, дай потренироваться в упокоении заблудших духов. И если этот конкретный дух ещё не упокоен, значит, или он очень силён и с ним никто связываться не хочет, или… я забрела в такую глухую заброшенную даль, куда адепты, да и преподаватели тоже, вообще не захаживают.

— Уважаемый… дух, покажитесь, пожалуйста, — произнесла предельно вежливо.

— Эх, молодёжь, — протянул призрак откуда-то сверху. — Тоже упокоить попытаешься?

Так, значит, попытки уже были, хоть и неудачные. Следовательно, есть надежда, что я ещё не совсем потерялась. Но вот с этой потусторонней сущностью нужно быть очень осторожной. Нет у меня ещё опыта и знаний, чтобы совладать с настолько сильным призраком. А если не можешь победить, подружись. Мне бабушка всегда так говорила. «Если твой противник настолько силён, что нет возможности одолеть его, постарайся найти с ним общий язык. Сильный друг всегда лучше сильного врага».

— Ну что вы! Я бы не посмела даже попытаться, — произнесла, подняв голову.

Но под потолком, конечно же, никого не было.

— Что, даже не попробуешь? — удивился скрипучий голос снизу.

Под ногами привидений тоже не наблюдалось, и я перестала крутить головой. Всё равно не покажется, пока не захочет.

— А зачем мне на вас нападать? Вы мне не враг, — пожала плечами.

— Вот так ведьма! И как тебя, такую сердобольную, в этот гадюшник занесло? — поинтересовался дух.

— Да вот, учиться пришла, — развела руками.

— Долго не продержишься, — вынес вердикт призрак.

— Ну это как посмотреть, — протянула я. — Если вы мне поможете, шансы есть.

— Я⁈ — возмущённо воскликнуло привидение. — Да чтобы я помог ведьме? Не бывать такому!

— Это ещё почему? — прищурилась я. — Вы ведьмак?

— Ну допустим… частично, — с ленцой ответил дух.

— Это как? Вы или ведьмак, или нет. Третьего не дано, — помотала я головой.

— И чему вас только учат? — громко вздохнул призрак. — То, что я ведьмак, ещё не говорит о том, что я не могу быть и магом тоже.

— Что? — сипло пропищала я.

Просто я знала только одного мага и ведьмака. Это огромная редкость, даже можно сказать уникальный случай. И имя того самого уникального мага-ведьмака было тесно связано с АИСТом. Да собственно это его академия и есть! Академия Истинной Силы имени Тартуросса, гения, сумевшего совместить в себе несовместимое!

— Догадалась, значит, — протянул призрак, и передо мной из-под пола выплыл полупрозрачный силуэт пожилого мужчины, чьи портреты красовались в холле академии.

— Тартуросс, — благоговейно прошептала я и попыталась сделать реверанс, но так переволновалась, что ноги запутались.

Чуть не упала, схватилась за стену и во все глаза уставилась на него. Привидение отличалось от портретов более субтильным телосложением, вряд ли это от того, что легендарная личность всхуднула после смерти, и гораздо минее привлекательным лицом. Короче, польстили ему живописцы…

— Ну чего глазки вылупила? — поинтересовался самый знаменитый маг и ведьмак империи, да и всего мира тоже.

— Вы же… Вы… Для меня это такая честь! — выпалила и быстро поклонилась.

— Да брось, — махнул он призрачной рукой. — Столько времени прошло, я уже и сам начал забывать свои заслуги.

Но я не слепая, сразу заметила, как ему льстят мои восторги. И да, вот с этим призраком просто необходимо подружиться! Да я, если его поддержкой заручусь, не только академию закончу, я великой ведьмой стану! А может и магиней тоже… Смог же он как-то освоить магию, будучи ведьмаком по рождению, а чем я хуже? Вот сейчас подружимся, он раскроет мне свой секрет и тогда… ууух!

— Вы мой кумир, — прошептала, сложив ручки на груди и преданно глядя на призрака.

— Переигрываешь, ведьмочка. Но за старания, так и быть, покажу дорогу, — снисходительно кивнул Тартуросс.

— Да нужна она мне, эта дорога! Я с вами поговорить хочу! У меня столько вопросов, столько…

— Тише-тише, девочка, — отлетел подальше призрак. — От тебя силой так веет, что даже я, будучи мёртвым, захотел приобщиться. Ты бы поумерила пыл, а то всех ведьмаков к себе приманишь.

— Простите, — смущённо опустила я глазки.

Действительно разволновалась и слегка упустила контроль. Подышала немного, успокаиваясь, вспомнила парочку маминых советов, досчитала до двадцати, а когда подняла голову, привидение пропало!

— Вернитесь! — воскликнула, нервно заломив руки.

Дружба дружбой, но мне же действительно без него дорогу не найти!

— Да не кричи ты, тут я, — проворчал призрак, выплывая из стены рядом со мной. — Иди следом, выведу, так и быть. А то шумная ты, отвык я уже от общения с живыми.

— А мы ещё увидимся? — спросила, с надеждой взглянув на него.

— Ох, пожалею я ещё об этом, но так и быть, — покачал призрачной головой легендарный Тартуросс и протянул ко мне свою прозрачную руку.

Я почувствовала исходящий от него холодок, но сцепила зубы и замерла. Призрачная рука коснулась моего запястья и, хоть я не почувствовала прикосновения,