Рассвет ярости и гнева - Мелисса Рёрих
Она прицелилась в мертвое дерево вдалеке. Ствол был наполовину разрушен, а голые ветви оказались ломкими и хрупкими:
— Свет и тьма.
Она глубоко вдохнула, задержав дыхание на секунду, на две, на три:
— Огонь и тени, — прошептала она на выдохе и отпустила тетиву.
Стрела попала точно в цель. Тесса знала: это не ее мастерство, а нечто новое, что вело стрелу.
А через мгновение от всего дерева остались лишь золотые и серебряные хлопья ее силы.
— Клянусь Саргоном, — проговорил Лука, и в его словах звучало чистое восхищение.
Точно так же, когда-то он произносил ее имя.
Тесса перекинула лук через грудь, отвернулась от него и направилась ко входу в пещеру.
— Тесса? — окликнул он.
— Я не твоя Подопечная, Лука, — бросила она через плечо. — Ты больше не обязан о нас беспокоиться.
Но внезапно он оказался прямо перед ней. Лука переместился, чтобы преградить ей путь.
— Ты — моя забота. Теон доверил тебя мне…
Ее резкий, почти истерический смех оборвал его слова. Она и сама не могла его винить: смех граничил с безумием.
Она чувствовала себя на грани.
Чувствовала, что теряет контроль.
Чувствовала, что теряет баланс.
— Ладно, — спокойно сказал он. — Ладно, Тесса. Просто… сделай вдох.
Только тогда она осознала, что ее сила окружила ее, словно доспех между ней и Лукой.
— Давай просто остановимся на минуту, — предложил он. — Мы во всем разберемся.
— Тут нечего разбирать, — ее слова прозвучали холодно, лишенные всех тех эмоций, что бушевали внутри. — Он не хочет нас. Ты не хочешь нас. Единственные, кто хочет нас, хотят лишь использовать. Я сама во всем разберусь. Я не твоя Подопечная.
— Но станешь, — настаивал он. — Нам нужно понять, как это будет работать.
— Нам не нужно, — ответила она, протискиваясь мимо него. — Я не собираюсь становиться твоей Подопечной.
Он нахмурился.
— Конечно станешь.
— Нет. Я спасла его ради тебя. Или пытаюсь спасти. Но даже если бы я этого не сделала, я бы не стала привязывать себя узами к тому, кто меня не хочет. Я никогда не заставлю тебя делать то, чего ты сам не желаешь.
Он потянулся, чтобы схватить ее за локоть и остановить, но тут же выругался, когда ее сила обожгла его.
Тесса чувствовала его взгляд еще долго после того, как исчезла в глубине пещеры, и так же долго удерживала свою магию. И также долго она держала магическую защиту.
Барьер. Физический и эмоциональный одновременно. Это был единственный способ выжить.
Она все испортила.
Она причинила ему боль, но не заслуживала, чтобы к ней относились как к обузе. И она говорила правду, что не станет навязывать ему связь Хранителя только потому, что он считает это своим долгом.
Она — не долг.
Она — не просто сила.
Она — не кровь в ее жилах и не предки, от которых она происходит.
Она больше не пешка в играх Наследия, богов или Судеб.
Подняв руку, она снова закружила свою силу, и на этот раз в ее ладони возник сияющий золотой кинжал. Но он был не просто золотым. По лезвию шли серебряные и черные узоры. Метки и символы, которых она никогда не смогла бы прочесть, но значение которых знала на инстинктивном уровне.
Нет, она не пешка.
Не Источник.
Не Королева, не Леди, не богиня.
Она — возмездие.
Она — хаос, ярость и все, что между ними.
И даже если бы она могла выбирать, у нее не осталось никого, кто мог бы стать ее балансом.
ГЛАВА 14. ТЕОН
Он добрался из Подземелья до портальной станции в Касл-Пайнс в рекордные сроки. Никто не стал задавать вопросов, когда он потребовал немедленный портал в Акрополь. Он не знал, чем подтвердить слухи от Альфы и Беты, но решил, что лучше всего начать именно отсюда. Более того, он хотел своими глазами увидеть Пантеон. Если Тесса действительно сделала то, о чем ходили слухи, он желал лично убедиться в масштабах разрушений.
— Наследник Ариуса, — поприветствовал его сотрудник портальной службы с легким поклоном, едва Теон появился на станции Акрополя.
Но приветствие это было не таким, как обычно. За спиной служащего стояло несколько стражей королевства Селесты. Тех, что патрулировали Акрополь. Но среди них были и другие. Здесь были стражи из каждого королевства, кроме Ариуса.
— Наследник Ариуса, лорд Джоув и Леди Деврама просят вас явиться к ним, — произнес страж из королевства Ахаза, выступая вперед.
Поправив манжеты рубашки, Теон наградил его мрачным, тяжелым взглядом.
— Можете передать им, что я отклоняю просьбу. Сегодня у меня нет времени на их капризы.
Несколько стражей неловко переступили с ноги на ногу, но никто из них не решился ответить. Вместо этого из-за их спин донесся женский голос, и крупные фигуры расступились, освобождая путь.
— Мы оба знаем, что просьбу правителей нельзя отклонить, Теон, — сказала Тана.
Ее рыжие кудри были собраны в высокую прическу, а янтарные глаза словно бросали ему вызов.
И как он мог отказать?
Она без колебаний пришла ему на помощь и теперь по его просьбе держала Крессиду в плену. Он был ей обязан, какими бы ни были обстоятельства.
— Ладно, — процедил он, жестом показывая, что готов следовать за ней.
Развернувшись на каблуках, Тана пошла рядом с Теоном. Гатлан, ее Источник, держался всего в нескольких шагах позади, а Наследница Эйналы небрежно отмахнулась от отряда стражей.
— Дальше я сама, — бросила она пренебрежительно. — От вас все равно мало толку.
— Миледи, ваша мать… — начал страж из королевства Эйналы, но тут же осекся, когда она резко повернула голову в его сторону.
— Ты что, оспариваешь мои решения? — спросила она холодно.
— Конечно нет, миледи, — он склонил голову. — Просто пытаюсь уберечь вас от гнева вашей