Код: Забвение - Ария Блэт
Разве что…
Я перевела взгляд на Ладмина, которому подбирала костюм.
— Госпожа… — он стоял на месте, не мешая мне подносить к нему разные комбинации. — А вы уверены, что мне нужно идти с вами?
— Да.
Предпосылок нет, но есть до ужаса невероятные совпадения.
— Но разве… рабам можно посещать такие мероприятия?
— В законодательстве Асмелиды об этом ничего не сказано.
Всё отношение к рабам сформировано лишь общественным мнением. Никаких формальных и уж тем более задокументированных правил нет. Межгалактический Союз бы это не одобрил. Так что и я, появившись на балу с Ладмином, ничего не нарушила. Формально…
Неформально это вызовет… Определённую реакцию. Разумеется, негативную. И даже если мои предположения о мотивах Хэровина неверны, меня всё равно будет проще отправить куда-нибудь подальше. А то мало ли… Вдруг я буду излишне часто попадаться на глаза многоуважаемым представителям высшего света Асмелиды и напоминать о произошедшем казусе. Тут даже «горный курорт» будет очень кстати. Вероятность того, что отец согласится меня туда отправить, составляет семьдесят девять процентов.
— Из-за меня к вам могут предвзято отнестись…
Ладмин неплохо осведомлён и в настроениях высшего света. Впрочем, меня больше удивит, если он в чём-то не осведомлён. У него явно есть хорошее образование. Может, и в самом деле в ВУЦМО?
— Ко мне и так предвзято относятся, — я пожала плечами.
Он, видимо, смирился с посещением сего мероприятия и продолжил стоять ровно. Я же разбиралась в куче костюмов, которые ему заказала.
Пока остановилась на белом и бордовом. Но белый…
— Как мне нужно себя вести?
— Спокойно. И по возможности далеко от меня не отходить.
Хм… Я вернулась к выбору его одеяния. Ему и бордовый, и белый костюм практически одинаково подходят…
— Можно, пожалуйста, белый, — неожиданно тихо попросил он.
— Не нравится бордовый?
Мне, наоборот, казалось, что он лучше сочетался с его волосами. В белом же он выглядел… Как-то уж слишком чисто. Да и этот цвет…
— Все оттенки красного.
Иронично.
— Ладно.
Костюм всё равно ни на что не повлияет. Просто…
Белый цвет чаще всего носил Дамлин.
* * *
Мои же сборы проходили слишком скрупулёзно для Асмелиды. В этот раз со мной работали визажисты и стилисты. Такого даже когда меня впервые представляли высшему свету не было… Это из-за псевдожениха или отцовского чувства вины? А может и из-за межгалактических посетителей.
Ну ладно… Рядом с теми же сборами на Сильвере эта пародия и близко не стоит. Ладмин надел этот белый костюм и теперь что-то высматривал в окне, я каждые несколько минут пыталась высмотреть что-то в нём. Опять… Я снова вижу Дамлина. Наваждение какое-то…
Это иллюзия частности? Или я просто схожу с ума?
Если бы не печать Забвения, я бы давно спросила напрямую… Устроила бы допрос, как только зародилось первое подозрение. Но с ней… Какой смысл даже спрашивать?
— Мы закончили. Вы хотите что-то поправить? — обратилась ко мне визажистка.
Я посмотрела в зеркало. Обычный аккуратный макияж. Неплохо сочетался с моими внешними данными. Да и дополнял моё платье, расшитое изумрудами.
— Нет, благодарю, — кивнула я, и мастера ушли.
Ладмин обернулся ко мне и буквально уставился, распахнув глаза, словно впервые меня увидев. Так даже просто в обществе невежливо смотреть, не говоря уже о допустимости подобного поведения для раба.
— Что-то не так? Видишь какие-то косяки?
Может его зрение уловило что-то, чего не видела я?
— Нет… Вы… невероятно выглядите, — хрипло ответил Ладмин.
Я невольно приподняла бровь. Так ему понравилось? Это вполне обосновано. Никаких косяков в макияже нет. Платье, макияж, причёска — всё гармонировало. Должно быть ему просто непривычно меня видеть в таком амплуа.
— Пошли. Пора.
Я вышла из комнаты, зная, что он пойдёт за мной.
Само мероприятие началось вообще-то час назад. Но на церемонии приветствия и знакомства мне присутствовать было вовсе не обязательно. Всё же я отношусь к принимающей стороне.
Коридоры поместья же сияли. Был вылизан каждый уголок. На стенах висели информирующие экраны, которые в обычные дни пылились в хранилище. Видимо и в самом деле прибыли межгалактические гости. Причём немало.
На Асмелиде какой-то культ на жизнь с минимумом технологий. Разумеется, жить без всех благ цивилизации сложно… Но тут зачем-то усложняют себе жизнь, сокращая пользование устройств до самого минимума. Мне, можно сказать, повезло с подарком ноутбука, детям обычно вообще не дают пользоваться гаджетами. Взрослое поколение использует технику только для работы, не перенося её в личную жизнь или свои хобби. Такова чуть ли не основополагающая идеология — технологии инструмент только для необходимой работы, а остальное время жизни принадлежит чистому сознанию человека. Не очень популярные идеи в рамках вселенского масштаба, но кто-то из Межгалактического Союза проникается этой идеей, так что пусть и небольшие, но регулярные туры на Асмелиду идут. А вместе с ними редкие исследования, бизнес-сотрудничества и даже переселенцы.
Хэровин ждал меня у самого входа в бальный зал. Все уже должны были собраться внутри. Ладмин отступил на полшага назад, давая нам больше пространства.
— Вы обворожительно выглядите. Я рад, что мне выпала честь сопровождать вас… — он склонился в приветственном поклоне.
Я кивнула, даже не сделав не реверанс, направилась к двери.
— Благодарю.
Его даже присутствие раба не смутило?
Мог бы и получше ознакомиться с нравами местной среды. Даже Ладмин об этом в курсе. Хотя я сравнивать их глупо. Хэровин определённо вне конкуренции. Да и редко кто из Жерстрика обладает хотя бы средним интеллектом. Я вот только Сейриха знаю… И то, он, как и Ладмин, скорее исключение из общей статистики.
— Вы позволите? — он подставил мне локоть.
— Конечно… — я немного брезгливо, но взялась за него, стараясь не особо прикасаться.
Портье распахнули двери.
Но стоило нам войти, как в зале разговоры стихли. Воцарила тишина. Все взгляды уставились на нас. Разве что Саманта, стоящая в отдаление возле отца, демонстративно разглядывала свой маникюр. Ну да, она после психушки вживую со мной никак не коммуницировала. Её максимум — пакости издалека, чтобы показать свою неизменную позицию.
— Должно быть, мы настолько чудесно смотримся вместе, — тихо улыбнулась я Хэровину.
Он нервно кивнул, не понимая, в чём дело.
Оркестр начал играть. Их расписание