Няня для мертвого наследника дракона - Юлий Люцифер
— Вот теперь узнаю вас.
— Просто не люблю, когда человек берет на себя чужую вину. Это мешает исправлять собственную.
Он улыбнулся.
Не весело.
Но тепло.
— Иногда я забываю, что вы приехали учить Теона, а не меня.
— С вами работы больше.
Мы дошли до Тарна.
Дракон уже ждал.
Полоса солнца ложилась на бронзовую чешую.
Роэн проверил седло, потом помог мне подняться.
На этот раз получилось легче.
Я почти не шатнулась.
— Прогресс, — заметил он.
— Не привыкайте.
Он сел впереди.
— Теперь держитесь. В горах ветер сложнее.
Взлет действительно оказался резче.
Но на этот раз я уже знала, чего ждать.
Не вцепилась в рукояти до боли.
Не забыла дышать.
И когда Тарн вышел из узкого прохода между скалами, даже посмотрела вниз сразу.
Роэн оглянулся.
— Вы только что добровольно посмотрели вниз.
— И не умерла.
— Значительное достижение.
— Запишите в отчет.
На обратном пути ветер усилился.
Тарн несколько раз менял высоту, обходя сильные потоки между хребтами.
В какой-то момент дракон резко накренился.
Я не успела правильно перенести вес.
Рука сорвалась с рукояти.
Роэн сразу поймал меня за запястье и потянул ближе.
— Я говорил вместе с движением.
— В этот раз предупреждения вообще не было.
— Тарн тоже не планировал порыв ветра.
Он не отпускал мою руку еще несколько секунд.
Я сидела ближе к нему, чем до этого.
Слишком близко, чтобы не замечать.
Я первой выпрямилась.
— Уже можно отпустить.
Роэн посмотрел на нашу сцепленную руку.
— Можно.
Отпустил.
Почему-то после этого остаток пути стал значительно длиннее.
Я старалась смотреть на землю.
На горы.
На облака.
На что угодно, кроме человека впереди.
Это раздражало.
Я была взрослой женщиной.
Он взрослым мужчиной.
Мы несколько недель жили под одной крышей и успели пережить слишком многое, чтобы случайное прикосновение превращалось в событие.
Но оно превратилось.
И не потому, что было первым.
Роэн уже удерживал меня при посадке, помогал слезть с Тарна, касался плеча, когда мы стояли рядом с Теоном.
Просто теперь я слишком хорошо знала, что мне нравится, когда он рядом.
Эта мысль была совершенно неудобной.
Особенно потому, что я не знала, что он думает.
После смерти Селии прошло пять лет.
Теон говорил, что отец не собирается жениться.
Сам Роэн никогда не обсуждал со мной ничего подобного.
И я не собиралась превращать нормальное человеческое доверие в красивую историю только потому, что мужчина несколько раз посмотрел на меня дольше обычного.
Тарн начал снижаться ближе к вечеру.
Ранвель появился под нами, и я неожиданно почувствовала облегчение.
Не из-за земли.
Из-за дома.
Я уже воспринимала его именно так.
Не своим.
Но местом, куда возвращаюсь.
Теон ждал на площадке.
Разумеется.
Рядом стояли Марта, Норен и двое охранников.
Как только Тарн коснулся камня, мальчик побежал к нам, хотя Марта крикнула, чтобы не подходил, пока дракон полностью не сложит крылья.
Он послушался.
Остановился ровно на границе площадки.
— Вы нашли?
Роэн спрыгнул первым.
— Нашли.
— Узду?
— Следы как минимум одной.
Теон смотрел на меня.
— А камень?
Я достала из кармана.
— Видите, что человека волнует больше.
Он взял камень обеими руками.
— Хороший.
— Я рада, что прошла проверку.
Теон повернул его на свет.
— Где нашли?
— У ручья в долине.
— Там много драконов?
— Несколько.
— Они дикие?
— Часть.
Он уже собирался продолжить, но Норен сказал:
— Дайте госпоже Маррен хотя бы сойти с площадки, прежде чем проводить допрос.
Теон неохотно отступил.
Роэн коротко рассказал Лорену, что мы увидели.
При словах о шраме Арраса старик стал очень серьезным.
— Фрагмент металла остался?
— Да. Не трогали. Знак видели через увеличение.
— Крыло в круге?
— Именно.
Лорен тихо выругался.
— Значит, надо поднимать старые архивы восемнадцатого крыла. Если партия металла относится к государственным мастерским, можно будет установить годы и поставки.
— И еще минимум два дракона в долине имели похожие следы, — добавила я. — У одного кольцевой шрам на лапе. У другого старый след вокруг шеи.
Лорен посмотрел на меня.
— Вы уверены, что не обычные травмы?
— Нет. Поэтому и говорю «похожие». Но Аррас точно требует проверки.
— Правильно.
Роэн повернулся к Ивару, который только что подошел к площадке.
— Никому не говорить о долине. Даже людям корпуса. Отчеты по старым делам запросим через частные архивы, не по служебным каналам.
Ивар кивнул.
— Понял.
На секунду мне показалось, что его взгляд задержался на Лорене.
Потом на мне.
Совсем немного.
Я запомнила и это.
После нападения мне уже не удавалось относиться к таким мелочам как раньше.
Теона я отправила ужинать с Мартой, пообещав рассказать о долине после того, как сама переоденусь.
Тело только сейчас начало сообщать, сколько часов провело на драконе.
Болели ноги.
Спина.
Даже руки, хотя большую часть пути я просто держалась.
Я вернулась в комнату, умылась и сменила одежду.
Когда вышла, у двери стоял Роэн.
Я остановилась.
— Что-то случилось?
— Нет. Теон уже рассказывает Норену про камень так, будто сам его нашел. Лорен закрылся в библиотеке с отчетами. У нас есть несколько минут до ужина.
— И?
— Хотел спросить, как вы себя чувствуете после первого полета.
Я неожиданно улыбнулась.
— Это официальный медицинский осмотр?
— Нет. Норен сказал, если сможете самостоятельно дойти до комнаты, он вас не тронет.
— Очень профессионально.
Роэн посмотрел на меня внимательнее.
— Значит?
— Устала. Все болит в местах, о существовании которых я утром не знала. Но в целом...
Я замолчала.
— Что?
— Мне понравилось.
Он улыбнулся.
— Я знал.
— Не знали. Вы вообще несколько раз предлагали мне передумать.
— Потому что выбор должен оставаться вашим.
Эти слова заставили меня посмотреть на него внимательнее.
После всего, что мы узнали об уздах, они звучали иначе.
— Сегодня мы нашли дракона, которого когда-то лишили выбора.
— Да.
— И возможно, не одного.
Улыбка исчезла.
— Я отправлю копии рисунков Лорену. Потом поднимем отчеты. Если Селия отмечала те же подразделения, получим связь между случаями.
— А дальше?
— Дальше придется идти в столицу.
Я знала, что рано или поздно это произойдет.
Все следы вели туда.
Но услышать все равно было неприятно.
— Вы возьмете Теона?
— Нет.
Ответ был быстрым.
Я уже хотела спорить, но