Обманутая жена. Продана генералу дракону - Александра Мауль

Это не хорошо.

Неприятное тянущее чувство появляется в груди, словно предвестник чего-то плохого. В прошлом мой король был всегда открыт для своих генералов. Впрочем, я просто могу не знать, что уже не являюсь частью его совета.

Когда передо мной открываются двери, я ощущаю себя странно, словно тот мир, в котором я жил, слепо веря в своего короля, опираясь на то, чему меня учили, защищал королевство и без тени сомнения шел в бой, остался позади, когда двери с грохотом закрылись, отрезая меня от непогоды.

Во дворце всё было без изменений.

Широкие коридоры наполнены суетой, стражи, секретари снуют туда суда. Слуги дворца шумят и кричат, а в воздухе стоит плотный аромат дыма от костра и воска.

Когда оказываюсь в кабинете Его Величества, король встречает меня за столом. Тяжелый взгляд впивается в меня, как только прохожу вперёд, а зрачок моего короля вертикально вытягивается.

— Приветствую, Геральт — произносит он — Я был удивлён, когда узнал, что ты желаешь говорить со мной. У тебя что-то важное?

— Важное — подтверждаю и, сделав шаг, опускаю перед ним всё, что мне удалось собрать за это время. — Я не пытаюсь оспорить ваше решение о назначении Ортедеса на место Айрона Вотерфор, но я вынужден… — замолкаю, потому что король Киллиан поднимает руку, требуя, чтобы я остановился.

Король протягивает руку к документам, что я принёс, и принимается листать. По его лицу я не могу определить, что он ощущает, изучая информацию, что я добыл.

— Моё назначение первым генералом Ортедеса вызвало волну возмущений, я вижу, и я это знаю. Но ты не понимаешь с чем это связано. Единственный, кто остался по-настоящему мне верен, единственный, кто стремится сохранить Эльмор, наши принципы и цели. Айрон Вотерфор околдован иномирянкой. Он попал под чары пришлой, после пошёл против совета и короля. Знаешь, что могло бы случиться дальше? Он ради своей женщины встал бы и на моё место. И видят Боги, однажды всё так и произойдёт. Она измучает его, вывернет наизнанку, а после заставит принести ей мою голову.

— Мария? — удивляюсь и я усмехаюсь. Она не выглядит ни той, кем её представляет король. — В самом деле. Эта женщина напоминает мне влюбленную в Айрона, а не наоборот. Ради него она таскалась с ним по прорывам, спала в палатках, лечила его солдат. Вместо теплой постели и вкусной еды перебивалась и задыхалась в гари, дыме и запахе крови — недоумеваю я. Но я в самом деле так думаю. Айрон силён, его не так просто опоить и заставить совершить переворот. — Ради чего?

— Эти женщины могут действовать по приказу наших врагов — пожимает плечами король — Ты говоришь, что у тебя есть свидетель? И где он? — спрашивает, и я киваю на дверь. Я притащил Айса с собой.

— Я подробно описал все, что происходило с иномирянками. Ваше Величество, я понимаю ваши мысли по поводу этих женщин, но то, как с ними поступали, вызывает …

Я снова замолкаю, потому что рука Его Величества поднимается.

— Я ведь сказал, что Омар Ортедес остался единственным верным мне генералом. Есть ещё Конор Макгил. Я помню тебя совсем юным. То, сколько эмоций кипело в тебе и с каким трудом ты гасил в себе этот вихрь, вызывало во мне гордость. Ты превратился в сильного, смелого и опытного руководителя. Твои солдаты принесли мне немало побед, и сам ты не раз защищал границы Эльмор ценой собственной жизни. Но я больше не могу доверять тебе. Ты был воспитан традициями высших домов. Честь и мужество являются твоими главными достоинствами, и только потому, что ты привык защищать слабых, я сделаю вид, что ты пожалел этих женщин.

Слова короля словно ударяют меня по голове. До этого самого момента и я и представить не мог, что мой король, сильнейший дракон Эльмор, тот, за кем я следовал слепо на протяжении долгого времени и в кого поклялся безоговорочно верить, допустил подобное.

— Это женщины — стискиваю зубы и произношу. Никогда я не ощущал таких противоречивых эмоций. — Чтобы они не задумали, их нужно было заключить под стражу, отправить в темницу, но не вырывать магию и продавать ради развлечения — на последнем слове я всё таки даю волю эмоциям. — Это ведь беззащитные женщины. Бред, ваше величество, ни одна из тех, что я вытащил из того кошмара, не казались мне интриганками или ведьмами.

— Осуждаешь меня? — спрашивает и шумно втягиваю воздух сквозь стиснутые зубы — То, как я оберегаю драконов?

— Вы позволили Ортедесу так поступать?

— Когда орки прорвали и я получил ранение, Геральт, я не должен был выжить. Вместо меня удар на себя принял Омар. Поначалу я был к нему недоверчив, но со временем он доказал мне, что желает, как и я только процветания Эльмор. — король поднимается, обходит стол и присаживается на край, оставаясь напротив меня.

Протягивает руку, и на его запястье едва заметно вспыхивает магия льда, которой он владеет.

— Всё это время я доверял своим генералам не только королевство, но и мою жизнь. Как только Айрон узнал, что ранение повлияло на меня, он пошел против совета, против меня и против своего королевства. Он решил, что сильнее меня и, может — он переводит взгляд на свою руку, а затем снова смотрит на меня — что достойнее? Появление иномирянок это знак. И знак, Геральт для меня. Я теряю силы, магия покидает меня, но то тут, то там в королевстве объявляются пришлые до краев наполненные магией. Боги посылают мне силы. Омар ничего не делает в королевстве без моего ведома. Каждая из этих женщин отдала свою магию мне — добавляет он и я отшатываюсь назад.

Значит, магия Саши предназначалась королю?

Осознание того, что я всё это время жестоко ошибался, накрыло меня с головой. В ушах зазвенело, а грудь полоснуло с такой силой, что я скривился.

Разочарование до краев наполнило меня, что я рисковал им захлебнуться. Чувствовал, что король ощущает мои эмоции, но контролировать их не смог.

Я так много сил и времени потратил на то, чтобы собрать для моего короля доказательства, чтобы уберечь его от ошибки, чтобы спасти от опрометчивых решений королевство.

А что на деле?

А просто без толку сотрясал воздух.

Его Величество знал обо всём, что происходит.

Хуже всего,