Белая ворона - Мария Александровна Дубинина
Все-таки не состыковывалось. Если у местного общества уже утром был Охотник, а за пару часов его не найдешь, то какой смысл имитировать желание переговоров? Этот обман ничего бы им не дал, разве что письмо – ловушка, и на месте встречи меня бы ждал убийца. Но он явился раньше, чем испортил весь сюрприз. Почему? Хотел не уничтожить, а припугнуть? Или…
Или к обществу он не имеет никакого отношения и как раз не хотел, чтобы я туда попала.
Внизу какое-то время слышалась возня и стук шкафчиков, потом все так незаметно стихло.
– Марти? Марти!
Он не отозвался, пришлось встать и спуститься на поиски этого недоразумения. Попутно я прислушивалась, однако в доме абсолютно точно было пусто, уж это я могла определить.
– Марти? – позвала я уже без особой надежды, потому что дверь была открыта, а я слишком задумалась, чтобы выцепить из общего шороха щелчок замка. Аптечка лежала на кухонном столе, Марти нашел ее и, наверное, собирался нести мне – и исчез.
Глава 3
Меня переполняла ярость. Наверное, если бы я сейчас встретила кого-то из общества, наплевала бы на все принципы, тем более с запрета на невмешательство я уже начала недавно. Моросил дождь, и запахи различались не так хорошо, как в сухую погоду, но я все равно попробовала.
Марти вышел через дверь, как и ожидалось, спустился по ступеням, и размытый запах его волос дымкой повел меня за забор и через дорогу. Я выбирала дом с тем умыслом, чтобы поблизости было поменьше людей, так что напротив за живой стеной простиралась зеленая зона с довольно высокими деревьями и сумрачными тропинками для прогулок. Мне нравилось из окна гостиной наблюдать, как за зоной света уличного фонаря колышутся на ветру темные ветки. Сейчас они тоже шевелились, и остатки знакомого запаха развеялись как раз на подходе к парку. Я метнулась через невысокую ограду и притаилась в тени. Аллея просматривалась хорошо, и не требовалось особых способностей, чтобы увидеть потеряшку – Марти стоял в компании трех молодых вампиров, которые вчера хотели его убить.
Я дернулась вперед, но вовремя остановилась. Меня пока не почувствовали, и лучшим решением было просто понаблюдать.
Марти отчаянно жестикулировал, и никто вроде не собирался на него нападать, наоборот, слушали внимательно и даже кивали. Это показалось мне странным. Марти, конечно, был тем еще отбитым на голову придурком, страх ему будто вообще неведом, как и самосохранение, но все равно это выглядело… странно. Я повторялась, но более подходящего слова не находила.
Марти эмоционально взмахнул рукой в мою сторону, троица проследила за его жестом, и я медленно вышла из тени. Секундный испуг не промелькнул только на лице Мартина.
– А вот и она сама, – торжественно представил он, словно я была номером, который ему доверили объявить, а сама я стояла на сцене, а не на жирной после дождя земле.
– Ворона… – пронесся шепоток.
– Приятно познакомиться, – холодно улыбнулась я и поправилась: – Точнее, нет. Марти.
Парень переместился ближе ко мне, троица молодых вампиров, наоборот, отпрянула. Вчера они казались более дерзкими.
– Ты правда ученица Ашера? – прямо спросила девчонка с красными волосами. Рука у меня дернулась впиться ей в горло за одно только упоминание этого имени, но я заставила себя отпустить эту злость. Девочка была совсем юной, как по человеческим, так и по вампирским меркам, все еще хотела выглядеть заметнее, эпатажнее, от вызывающе короткой стрижки до рваных колготок, рокерских ботинок и клетчатой мини-юбки, над поясом которой из пупка торчала крупная блестящая сережка.
Разглядывая ее, я возвращала себе ледяное спокойствие.
– Не помню, чтобы собиралась отвечать на вопросы.
Тощий парень в смешной гиковской футболке положил ладонь ей на плечо.
– Кира, остановись.
– Да, Кира, – поддержала я, – остановись.
Третий молчал. Точнее, третья, но под мешковатым джемпером с капюшоном и широкими джинсами с грубо обрезанными штанинами не сразу удалось рассмотреть детали. Только когда она заговорила, стало ясно, что это девушка.
– Бон убьет нас, если узнает, что мы с ней виделись, – сказала она, и любопытное лицо Киры исказилось. Думаю, с наказаниями от загадочного Бона она была знакома слишком хорошо. – Давайте вернемся?
– Лори дело говорит, – почти жалобно сказал парень.
Марти обернулся на меня и поиграл бровями, как будто я должна была понять эту пантомиму. Я не поняла.
Кира грубо сбросила с плеча чужую руку и первой рванула прочь, за ней так же быстро и почти бесшумно исчезли и остальные. Морось потихоньку превращалась в настоящий дождь, опять.
– И как мне это понимать? – спросила я, и Марти виновато отвел взгляд.
– Я увидел их в окно, они позвали меня и…
– Позвали? И ты пошел?
Кого я приютила? Трехлетнего ребенка?
– Ты сама говорила, что если бы они планировали убить кого-то из нас, сделали бы это раньше. Я просто хотел узнать у них что-нибудь насчет приглашения. Разведать обстановку.
Я моментально приблизилась и ударила его по затылку раскрытой ладонью, кудри, конечно, смягчили шлепок, но не сильно.
– Еще раз выкинешь нечто подобное, и я сама тебя убью. Так будет быстрее и проще.
Вместо того, чтобы испугаться или, на худой конец, обидеться, он расцвел широкой улыбкой.
– Рэй, ты что, заботишься обо мне?
– Угроза убийством так похожа на заботу?
– Ты переживала за меня.
– Я разозлилась, потому что ты сводишь на нет мои усилия.
– Усилия по моей защите. Ты такая милая.
В мечтах я свернула ему шею, однако стоило признать, что его ставящее в тупик поведение и образ мыслей начинали мне нравиться. Это было совсем нехорошо, и все же…
– Насчет убийства я не шутила, – напомнила я и пошла назад к дому более обычным, человеческим путем, по тропинке до выхода с территории парка. Марти побежал за мной, к счастью, не продолжая издеваться.
Пока меня не было, Марти не только успел вернуться, найти запасной ключ к дому и затащить в гостиную свои пожитки, но и разложить в холодильнике еду. День перевалил за середину, и человек должен был проголодаться, в отличие от меня. Марти явно чувствовал себя на моей кухне как на своей, потому что сразу организовал чайные посиделки с пиццей и каким-то неведомым образом затащил на них меня.
– Ты так и не рассказала, кто напал на тебя сегодня утром, – напомнил Марти, подталкивая ко мне кусок пиццы на тарелке из моего, между прочим, шкафа.
– Потому что я не хочу рассказывать.
Кусок пах аппетитно, но недостаточно.
– Ну же, Рэй! Мы в одной лодке.
– Нет, Марти, лодки у нас разные. У тебя каноэ, а у меня катер с мотором. Чувствуешь разницу?
Или все-таки аппетитно?
– Знаешь, вообще-то обидно. На каноэ тоже можно далеко угрести. – Марти сопроводил свои слова движением пиццы в воздухе, а потом острый кусок со свисающей на