Отпуск за свой счет, или Очумелое хозяйство попаданки - Дарина Ромм

– Это... – начала Лида и замолчала, не в состоянии придумать сравнение.

Гамлет вздохнул:

– Бабушка здесь сама хозяйничала. После её смерти...

– Вы не мыли здесь целый год?

Орк развёл руками. Вид у него был такой, будто его застали с поличным при ограблении банка.

– Я воин. Я могу убить любого, кто войдёт в этот трактир без спроса. Но я не знаю, как оттереть жир с плиты.

– Понятно, – сказала Лида и направилась в кладовую.

Там оказалось много лучше, во всяком случае, почти чисто. Запасы были скудные, но кое-что имелось: большой мешок муки, по кувшину с растительным и топленым маслами, банка соли, мешок сахара. Главное, были крупы, сразу несколько видов, в том числе нечто, с виду – вылитая земная пшенка.

По стенам висели пучки сушёных трав, которые пахли так, что можно было нюхать и плакать от счастья. И грибы! Грибов было море. Сушёные на верёвочках, солёные в небольших бочках, маринованные в банках...

– А это что? – Лида показала на деревянный ящик размером с письменный стол в углу. Бока ящика украшали резные узоры, и от него веяло холодом, как от открытой морозилки.

– Артефакт, – пояснил Гамлет. – Сохраняет свежесть еды. Бабушка клала туда всё, что могло испортиться. Грибы вот уже год лежат и как новые.

– Холодильник, – выдохнула Лида. – Магический холодильник!

Откинула верхнюю крышку и заглянула. Внутри и правда лежали грибы: по виду совершенно земные белые и подосиновики. Упругие, пахнущие лесом, будто их только что срезали. У неё даже слюнки потекли – блюда из грибов Лида очень любила.

Она хотела ещё что-то спросить, но из зала донесся вопль:– Женщина Лида, я привёл, привёл убиральщиц! Смотри, смотри кого!

Лида вышла из кладовой и негромко ойкнула. В зале, возле возбужденно подпрыгивающего Маргузина, стояли трое… три… В общем, три человекообразные личности, росточком ей по пояс.

У них была серо-голубая, покрытая мелкой чешуёй, кожа. Губы торчали вперед, будто их до предела накачали филерами. Глаза огромные, круглые и выпуклые, словно у рыб, только аквамариновые. Светлые полупрозрачные волосы водопадами струились до колен. На макушках красовались маленькие перепончатые гребни, которые подрагивали при каждом движении. В общем, хтонь полная…

– Это кто? – икнула Лида.

– Русалки! – гордо объявил шикша. – Береговые. Они в портовой реке живут и чистоту обожают. Временно безработные. Ты им дашь суп и бочку воды для купания – за это они всё тут вылижут. Даже твои ноги, если надо!

– Не надо мои ноги трогать, – торопливо отказалась Лида.

Одна из русалок, самая решительная на вид, шагнула вперёд, открыла рот и забулькала:

– Я Туна, старшая. Мы работать каждый день. Много дней работать, до зимы. Мы сильные. Мы делать чисто. Ты давать суп и вода для купания два раза каждый день. Каждую неделю давать нам бусы за работу. Договор?

«Где же я вам столько бус наберу, чтобы до зимы хватило?» – подумала Лида, глядя на чешуйчатую ладошку, протянутую для рукопожатия.

Перевела взгляд на Гамлета – тот стоял с лицом, на котором читалось: «Маргузин опять придумал какую-то фигню». Посмотрела на русалку...– Значит так, я Лида, я здесь главная. Условия такие: за три дня делаете уборку во всем трактире, включая жилые комнаты. Пройдете испытательный срок, и дальше я решу, продлевать с вами контракт или нет, –  заявила Лида жестко. По сказкам она прекрасно помнила, что русалки – те еще наглые хитрованки. Чуть дашь спуску – объегорят тебя, и скажут, что так и было.

– Три дня? – разочарованно булькнула русалка.

– Убираете то, на что покажу, и слушаетесь меня как господа бога. Сломаете что-то или испортите – получите штраф. Украдете что-то – выгоню безжалостно. Суп получаете два раза в день, воду для купания два раза в день. Будете своевольничать или плохо убирать – договор расторгну! – припечатала Лида и разрубила воздух ребром ладони, как всегда делала, когда приходилось быть грозной и строгой начальницей.

– А бусы? Бусы хотим, – немного растерянно пробулькала русалка.

– Бусы подарю, если хорошо работать будете, – отрезала Лида и протянула руку. – Согласна?

Русалка чуть подумала и пожала ее пальцы прохладной чешуйчатой ладонью.

– Договор! Теперь кажи, что делать надо.

– Первое задание – кухня. Она должна засверкать так, чтобы я могла готовить, не давясь от вони и не прилипая к полу ногами. Времени у вас час. Справитесь?!

– Справимся! – хором забулькали русалки и дружно рванули на кухню, топая голыми чешуйчатыми пятками.

– Эй! – крикнула Лида вслед. – Вы точно умеете посуду мыть? Или только в речке хвостами машете?

– Умеем-умеем! – донеслось из кухни. Потом что-то грохнуло, кто-то взвизгнул, и зажурчала вода. Маргузин с воплем «Я их проконтролирую!» помчался в кухню, а Гамлет остался, переминаясь с ноги на ногу.

Лида вздохнула – ладно, посмотрим, что из этого выйдет. Села за стол и открыла ежедневник, который везде возила с собой.

– Садись, – позвала она орка. – Будем составлять список, чем заняться в первую очередь, чтобы начать зарабатывать деньги. Что, по твоему мнению, самое важное в трактире, чего у нас нет?

Гамлет осторожно сел на стул, жалобно скрипнувший под его весом. И снова его взгляд прилип к Лидиным ногам, затянутым в лосины в горошек. Правда, в этот раз он быстро взял себя в руки. Кашлянул и пробасил:

– Нет мяса. Нет овощей. Самогона нет –  Маргузин всё выпил в первый месяц после смерти бабушки. Без самогона гномы приходить не будут.

– Маргузин – козёл ушастый, – ровно сказала Лида, делая пометку в ежедневнике. – Но мы его поставим на хозяйство и заставим отрабатывать. Что ещё нужно?

Гамлет стал перечислять. Список был длинный, и Лида всё записывала аккуратным почерком, попутно задавая уточняющие вопросы. Орк отвечал, и оказалось, что он не так уж безнадежен в плане хозяйствования.

Минут через сорок три странички ежедневника были густо исписаны, а в голове у Лиды созрела полноценная концепция возрождения некогда прибыльного трактира.

Лида