Юленька и дракон. Дело вдовы Завадской - Адель Хайд
Вспомнил, что последний раз, когда у Доброгневы Фёдоровны было хорошее настроение, она генерала Карякина женила. Говорят, он до сих пор прийти в себя не может, хотя прошло уже несколько лет. Получил на свадьбу в подарок провинцию — и теперь пьёт там с утра до вечера, не в силах пережить свалившееся на него счастье.
Вот и князь Северский побаивался, что тоже не сможет пережить того счастья, которое для него Доброгнева Фёдоровна запланировала.
Придя на ужин в императорскую резиденцию, князь первым делом зашёл к императору. Тот, как обычно, прятался от супруги в кабинете, изображая — а может быть, и вправду занимаясь — важными государственными делами.
Но когда Велимир зашёл в кабинет, его императорское величество вздрогнул и одним движением смахнул со стола в открытый ящик какие-то карточки, которые рассматривал до его прихода.
— Велимир, это ты! Я думал, Доброгнева Фёдоровна пришла. Заходи, заходи, ты рано, ужин только через полчаса.
— Да вот решил подъехать пораньше, с вами переговорить, — сказал Велимир.
Лицо императора стало виноватым:
— Если ты про сегодняшнее знакомство, то извини. Ничем тебе помочь не могу, сам понимаешь, императрица у нас женщина деятельная, и если уж решила кому-нибудь счастье организовать, то обязательно организует.
С одной стороны, князь Северский знал, что император старается наперекор супруге не идти. А с другой, ему было важно понять реакцию государя на случай, если он, князь, всё же откажется от того счастья, что ему императрица решила устроить.
— Берислав Аниславович, а ежели я всё же откажусь?
Император тяжело вздохнул:
— Опала будет.
Князь Северский вдруг представил себе: он в опале, в дальнем имении, вокруг поля зелёные, речка, лесок, качели — а на них Юленька…
И, видать, на лице у него отразилось что-то такое блаженное, что император сам в лице переменился и строго произнёс:
— Но-но! Ещё не хватало, чтобы глава службы безопасности в опалу мечтал попасть! В общем, так, ты уж постарайся Доброгневу Фёдоровну не гневить. Прямо от помолвки не отказывайся, но попроси дать тебе время.
Император вздохнул тяжело, видно, что-то своё вспомнил, и добавил:
— А то, я тебя знаю, ты бабе улыбнёшься сегодня, а она завтра во всеуслышание помолвку объявит. И уже никуда не отвертишься, а не то международный скандал организуют. Поэтому будь сегодня осторожнее. И это, проси отсрочку.
Узкий круг для императорской семьи подразумевал примерно пятнадцать человек. Всех их князь Северский хорошо знал, и на каждого у него было досье. И те, кто здесь сидел, об этом тоже знали.
Но вот двери открылись, и все обернулись, глядя, как в зал вплывает её императорское величество Доброгнева Фёдоровна. А рядом с ней — невысокая, со светлыми волосами, светлыми бровями и прозрачно-ледяными голубыми глазами плотного телосложения девица в светло-голубом платье, которое практически сливалось с её белой фарфоровой кожей.
Никто, конечно, и не ожидал яркой красоты от принцесс северных. Все они были одной масти, но отличались высокой плодовитостью и неприятным характером, который нынче принято было называть «куртуазным».
Игра «ожени князя Северского» началась.
Посадили его рядом с принцессой Драгомирой. Князь не мог понять: раздражает она его потому, что ему жениться не хочется, или потому, что она на самом деле не в состоянии поддержать разговор?