Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра

отвлечение стоило ей упущенной цели, потому что, извинившись и подняв глаза обратно, она заметила, что Джеймс исчез словно мираж. Вообще-то вполне возможно, что он на самом деле лишь померещился ей, поскольку в невыносимо жаркую погоду такое явление неудивительно. Но Аня верила только тому, что улавливали её глаза, а благодаря им она точно видела Джеймса. Девушке просто непростительно было перепутать его с кем-то другим. Однако несмотря на сомнительную реальность произошедшего секунду назад, Аня всё равно упустила парня. Упустила, глупая. Упустила. Упустила. Отчаяние охватило девушку с такой силой, что она почувствовала невыносимый ком в горле, мешающий ей дышать. Она стояла посреди дороги, не понимая, куда теперь идти и что делать. Если бы не появился этот проклятый Доберман, девушка бы ни за что не проворонила Джеймса и вовремя догнала бы его. Но что толку сокрушаться тогда, когда уже поздно что-то исправлять? Аня сделала глубокий вдох. На глаза навернулись непрошенные слёзы и мелкими капельками заструились по щекам. Девушка опустила голову, чтобы никто не заметил их, и быстро зашагала обратно к пляжу, стараясь поскорее вернуться в квартиру. Однако добраться до тишины и спокойствия, в которых без лишних затруднений можно было дать волю сковавшим душу рыданиям, Ане так и не удалось, поскольку ей позвонила Карина и сообщила, что Марио срочно вызывал её в бар. До открытия оставалось целых шесть часов, и девушка понятия не имела, зачем понадобилась владельцу “Musical mile”. Тем не менее, она вынуждена была повиноваться, чтобы не давать Марио лишний повод вымещать злобу на себе.

– Наконец-то явилась, – недовольно подметил хозяин бара, стоило девушке ступить на порог. Кроме него в баре не было ни души. Марио неторопливыми движениями наносил на барную стойку моющее средство, а затем так же медленно стирал его мокрой тряпкой.

– Моя смена начинается не раньше десяти. Что-то случилось? – взволнованно спросила Аня.

– А почему что-то должно было случиться?

– Я не знаю. Просто так подумала, раз уж ты вызвал меня задолго до открытия.

– Я хотел проверить, можешь ли ты хоть раз без всяких пререканий выполнить мои требования.

– Если тебе так необходимо поиздеваться надо мной, мог хотя бы придумать что-то более оригинальное.

– Я учту. А теперь можешь идти. Только не забудь вернуться до десяти.

– Я приду, не беспокойся. Но это будет мой последний вечер здесь, – в эту минуту Аня точно решила, что настала пора покинуть убогое место работы, которое никогда ей не нравилось.

– Как пожелаешь, – бесстрастным тоном бросил Марио ей вслед.

Несмотря на то, что Аню жутко взбесило поведение хозяина бара, его срочный вызов заставил её успокоиться и оценить сложившуюся ситуацию в связи с упущением Джеймса более трезво. Пусть у неё не получилось встретиться с ним сегодня, но это же не последний день жизни. У Ани ещё появится тысяча возможностей и шансов. Отныне девушка не должна проливать напрасные слёзы. Такую установку Аня сформулировала для себя, чтобы повторять её каждое утро и уверять себя в том, что однажды она увидит того, о ком грезила столькие годы.

В баре девушка отработала свои часы вполне удовлетворительно, как позже отозвался сам Марио, и была рада покончить с унизительным положением полураздетой официантки, на которую непрерывно косились непристойные взгляды. Добермана в баре Аня не встретила, что также её порадовало. Впрочем, казалось уже совершенно неважным, приходил ли он туда или нет. Она успела немного привыкнуть к его бесцеремонной манере ставить её в неловкие ситуации. Возможно, Аня даже примирилась с его двусмысленными намёками и шуточками, потому что Армандо не пытался оскорбить или задеть её, это ни в коем случае не доставляло ему удовольствие, он лишь стремился развлечь себя и своих глупых приятелей. И, похоже, он осознавал, что девушка прекрасно разглядела его намерения.

Карина сетовала на то, что Аня оставила её одну среди норовящих укусить её пчёл, трудящихся в “Musical mile”, и сначала прилагала немало усилий, чтобы уговорить её вернуться. Но девушка наотрез отказывалась это делать. Помимо бесконечных просьб, Карина рассказывала Ане о том, как ей трудно сдержаться, чтобы не дать Доберману адрес их квартиры, поскольку после увольнения девушки и её неприхода на встречу, он заинтересовался ею всерьёз. Более того, Карина утомила подругу совершенно беспочвенным беспокойством из-за её безвылазного домоседства. Поэтому на третьей неделе Ане пришлось покинуть квартиру и пройтись по улицам утопающего в вечерних сумерках Лос-Анджелеса, который походил на новогоднюю ёлку, сверкающую гирляндами. Аня бродила по улицам больше часа, пока ноги не вывели её на бульвар Санта-Моника. Это место оставалось единственной ниточкой, способной привести её к ненаглядному Мистеру Голливуду.

На бульвар свернул серебристый BMW I8 Concept и резко притормозил рядом с Аней. Она немного насторожилась. Из автомобиля доносились звуки песни Ne-Yo “Closer”, обдавая атмосферой 2008 года:

And I just can't pull myself away,

Under a spell I can't break,

I just can't stop (I just can't stop),

I just can't stop (I just can't stop),

And I just can't bring myself away,

But I don't want to escape,

I just can't stop (I just can't stop),

I just can't stop (I just can't stop).

В открытое окно высунулась лысая голова.

– Детка, ты продинамила меня и проигнорировала моё предложение, – прохрипел Армандо, – Мне придётся наказать тебя.

Друзья рэпера разразились грубым смехом, который чем-то напоминал лошадиное ржание.

– Мы обсудим это, когда ты научишь свой зверинец хорошим манерам.

– Тебе не по вкусу мои спутники?

Аня поджала губы, размышляя над тем, сказать ли ему правду или вообще промолчать. Но Армандо опередил её:

– Парни, вылезайте из машины.

Послышались недовольные возгласы и неприличная для ушей воспитанного человека брань. Аня стояла и смотрела на Армандо не веря своим глазам. Он догадался о том, какое впечатление его свита производила на девушку, и решил избавиться от неё, хотя сама Аня не произнесла ни слова.

После длительных препирательств двери автомобиля открылись вертикально вверх, как крылья, которыми взмахнула бы птица, собираясь взлететь высоко в небо. Четверо покинули BMW, и Армандо предложил Ане прокатиться с ним. Девушка колебалась с ответом. Она не боялась оставаться с рэпером наедине, но всё же тревожное чувство теснилось в груди. К тому же, только сейчас девушка вспомнила, что была одета абсолютно по-домашнему: светлые джинсы, лёгкие босоножки, ярко-жёлтая обтягивающая футболка. Всё было бы ничего, если бы не затянутый на затылке конский хвост, который совсем не соответствовал девушке, готовой составить компанию суперзвезде.

– Не волнуйся, я тебя не съем, – подбодрил Доберман.

– Хотелось