Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра
Девушка вернулась в квартиру и улеглась на диван, положив расшитую бисером думочку на живот и крепко обхватив её руками. Она снова начала возвращаться к разговору с Армандо и вдруг вспомнила, что он впервые спросил её фамилию. Тогда Аню удовлетворил мутный ответ мужчины: якобы он задал вопрос из чистого любопытства. Но полежав минуту-другую, девушка пришла к выводу, что Армандо сделал это не просто так. Почему же для рэпера её фамилия внезапно начала представлять столь важный интерес? Он никогда не спрашивал о том, чем она увлекается, какую музыку слушает, что читает, предпочитает ли кофе чаю, откуда приехала и для чего. Всё это показалось Ане довольно странным. Для него характеристики её натуры, которые он взял из собственной головы, играли более значительную роль, нежели желание разглядеть в ней что-то большее, чем просто камеру для выноски ребёнка. Аню всю передёрнуло. В эту минуту его предложение представилось ей самой отвратительной и гадкой вещью на свете. Что снова возвращало девушку к идее об избавлении от назойливости Армандо. Единственно верным и действенным вариантом по-прежнему оставался поиск другой кандидатуры. Однако найти её было не так-то просто.
– Пока я там спину горблю, ты тут на диванчике прохлаждаешься, – раздался звонкий голос Карины.
Аня вскочила с дивана:
– Спину гнёт она, а сама каждый день так радуется, будто на дефиле ходит.
– Я, между прочим, за кормилицу семьи могу сойти, – снимая чёрные босоножки на тонкой шпильке, отозвалась Карина.
– Намекаешь на то, что я бездельница? Что ж, есть немного. Но мне сейчас не до работы.
– Так нечестно, – поджала губы подруга, – в квартире нас живёт двое, а плачу за неё только я одна.
– Друзья не попрекают друг друга помощью, – отвернувшись от подруги, ответила Аня.
– Поэтому ты должна предложить мне что-то взамен денег. Скажем, уборку, стирку, готовку.
Аня уныло засмеялась:
– Хочешь завести домашнюю рабыню?
– Как раз приготовишься к семейной жизни с Джеймсом.
Аня бросила на подругу испепеляющий взгляд. Карина специально уколола её побольнее. Ну ладно. Хочет выгодное предложение? Получите и распишитесь.
– Помнишь, Армандо предлагал мне стать матерью его ребёнка?
– Такое не забывается. И?
– Я тут подумала, он тебя частенько хвалил… Может, ты взвалишь эту ношу на себя?
– Я так понимаю, это и есть твоя альтернатива?
– А что? Ты же сама говорила, что здесь масса плюсов. Или на своей шкуре это испытать не так приятно?
На лице Карины читалась полная растерянность:
– Конечно, плюсов немало… но ведь он предлагал это тебе.
– А какая разница?
– Я не знаю…
Аня удивилась: подруга впервые в жизни серьёзно над чем-то задумалась. Видимо, предложение Армандо привлекало Карину больше, чем она предполагала.
– Может, пригласим его на ужин?
Аня небрежно перебросила копну волос с плеча на спину:
– Я попробую это уладить.
Девушка ушла в другую комнату, где недолго побеседовала с Армандо. Затем она опять вернулась в гостиную.
– Сегодня он никак не может, – печально опустив голову, произнесла Аня, – но, – тут девушка резко подняла голову и хитро улыбнулась, – завтра обязательно приедет.
Подруги принялись одобрительно обниматься и обсуждать план поведения с Армандо. Их задача заключалась в том, чтобы он добровольно поменял свой выбор, причем при таких обстоятельствах, когда ему уже нельзя было отвертеться от собственного решения.
Весь следующий день прошёл в хлопотах. Девушки крутились как белки в колесе, всеми силами стараясь удивить долгожданного гостя и приготовить истинно, как везде считалось, русские блюда. Правда, у Ани вышло всё не так, как ей того хотелось: картошка переварилась, а пельмени развалились, ещё не успев толком согреться в кипящей воде. Тогда довольная своей полезностью Карина пришла подруге на помощь. Аня же, огорчённая неудачей и уставшая от суетливой беготни, устало завалилась на диван, подперев голову руками.
– Ты что, уже вошла в образ бездельницы, чтобы отпугнуть нашего славного музыканта? – донёсся смешливый голос Карины.
– Я не притворяюсь, и ты это знаешь, – серьёзным тоном отозвалась Аня и повернулась на бок. А что, если план не удастся? Или предложение и впрямь не столь отвратительно, ведь, судя по словам Армандо, намерения у него благие. Хотя, с другой стороны, лучше даже не пытаться проанализировать всё с самого начала, потому что до него уже не добраться.
Анины размышления прервал звонок в дверь. Сначала он прозвонил очень тихо, почти неуловимо для слуха, затем стал набирать всё выше и выше и через минуту уже визжал во всю, действуя девушкам на нервы. Аня вскочила на ноги и из осторожности, присвоенной с детства после панических заявлений мамы по поводу разгуливающего маньяка в городе, посмотрела в глазок.
– Он здесь! – завопила Аня, поправляя растрепавшиеся пряди волос.
На кухне послышался грохот упавшей посуды, а затем трудноразличимые возгласы.
– Я открою и постараюсь задержать его, а ты пока разберись с едой.
– Но я даже переодеться не успела, – Карина вышла в гостиную, уныло указывая на замазанную майонезом футболку и длинные шорты.
Аня сделала знак подруге, и та, вздохнув, направилась обратно. Сама девушка дрожащими руками отодвинула защёлку на замке и открыла дверь. Но перед ней стоял не Армандо, а совсем другой парень. Его голубые глаза хмуро смотрели на девушку, но по мере того, как они обегали каждую её частичку с ног до головы, грозные искры рассеивались, возвращая благодушный блеск.
– Дима! – выпалила Аня от неожиданности. Дима провёл ладонью по чёрным волосам и заглянул внутрь. Девушка, опомнившись, мотнула головой, тем самым приглашая парня войти. Он без промедлений принял приглашение и, пройдя в глубь комнаты, стал прямо у девушки за спиной.
– Это я позвал его, – послышался хриплый голос Армандо, выходящего из укрытия на лестнице верхнего этажа, – Думаю, вам нужно поговорить.
Говорить? Но о чём? О том, что Аня обманула и использовала Диму? Или о