Укроти меня - Камилла Айсли

Он хихикает, низкий рокот, который я скорее ощущаю, чем слышу. Звук вибрирует в его груди, переходя в мою руку на его плече; от этого по моей ладони разливается еще больше тепла.

“Да”, - признается он. “Надеюсь, ты простишь мою неуместную энергию папы-медведя”. Его напев снова становится поддразнивающим.

Почему он должен быть таким потрясающе обаятельным?

На грубой версии Райдера Эванса было легко не сгореть.

Но эта версия? Эта версия проблематична.

По мере продолжения песни голос вокалиста переплетается с медленными гитарными аккордами. Вокруг нас другие пары раскачиваются и кружатся, потерявшись в своих собственных мирах. Его рука все еще обжигает меня сквозь джинсы. Его большой палец касается костяшек моих пальцев в том сводящем с ума, вероятно, бессознательном стиле. И его глаза не отрываются от моих, удерживая меня в плену с такой силой, что становится трудно дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить.

- Итак, - говорит он через мгновение, - у меня будет второй шанс?

Я должен сказать "нет".

Но у моего рта другие планы. Он расплывается в улыбке, которую я не контролирую, которую я не могу сдержать. - Посмотрим.

Он улыбается в ответ, как будто знает, что я полна дерьма, и он уже выплеснул все презрение из моего сердца.

Песня заканчивается, и Райдер отпускает меня, отступая назад.

Потеря его физического тепла и поддержки происходит мгновенно и неприятно. Это дезориентирует меня.

Он приподнимает передо мной воображаемую шляпу. - Спасибо за танец, мисс Роуз.

А потом он подмигивает, поворачивается и исчезает в толпе.

Ушел.

Вот так просто.

Я стою как вкопанная, уставившись ему вслед, как идиотка. Мою ладонь покалывает. Мое бедро все еще покрыто волдырями. И все мое тело гудит от… Я даже не знаю от чего.

Что только что произошло?

Вопрос крутится у меня в голове, как собака, гоняющаяся за своим хвостом. Он просто извинялся? Он устроил это шоу только для того, чтобы сказать мне, что ему жаль? Здесь есть танцы с извинениями?

Это не может быть все, что было.

Музыка снова начинает звучать, переходя в приподнятый номер, от которого танцпол снова заполняется. Проходящий мимо танцор толкает меня в бок.

Я должен вернуться к своим друзьям и притвориться, что последних десяти минут моей жизни не было. Я проталкиваюсь локтем туда, где они заняли столик.

“ Святые коровы. Рядом со мной появляется Ребекка. - Что, черт возьми, это было? - спросил я.

“ Понятия не имею. Это самая честная вещь, которую я сказал за весь вечер.

“Это была самая интенсивная вертикальная прелюдия, которую я когда-либо видела”, - добавляет Лайла, обмахиваясь веером. - Я думал, вы двое воспламенитесь на танцполе.

“ Мы просто разговаривали. Даже я не верю этим словам.

“Угу”. К нам присоединяется Алехандра, приводя с собой Аврору. - Судя по всему, о любимых позах в сексе.

“ Что? Нет! Он отец одной из моих учениц. Я сглатываю, чувствуя сухость во рту. - У нас кое-что было несколько дней назад.

“Ааааа”. Дразнит Ребекка. “Недоразумение”.

- Он извинялся.

“ С его рукой на твоей заднице? Спрашивает Аврора.

- Это было у меня на спине.

“Супер поясница”, - с усмешкой поправляет Ребекка. “Пограничная территория задницы”.

- Ты все еще краснеешь, - говорит Аврора.

- Здесь жарко.

“Угу”. Поддразнивание Лайлы безжалостно. - Именно поэтому.

Я открываю рот, чтобы возразить, настоять на том, что да, мы в переполненном баре, и это единственная причина моего покрасневшего лица, большое вам спасибо. Но слова застревают у меня в горле.

Потому что это ощущение покалывания в коже головы вернулось.

Тот, который говорит мне, что за мной наблюдают. Что где-то в этой толпе тел, шума и разноцветных огней глаза Райдера Эванса устремлены на меня.

Я небрежно оглядываю бар, стараясь, чтобы это не бросалось в глаза. Пытаюсь сделать вид, что наблюдаю за происходящим в целом, а не ищу одного конкретного человека. Ищу отца одной из моих учениц. Танцевать с ним уже было неуместно, преследовать его было бы непрофессионально.

К счастью, я его не нахожу.

Но осознание сохраняется, пробегая по моей коже, как статическая энергия. Я чувствую тяжесть его внимания, даже если не могу определить источник. Чувствую жар его взгляда, следящего за мной откуда-то из тени.

И хуже всего — абсолютно хуже всего — я хочу этого.

Хочу, чтобы он смотрел на меня.

РАЙДЕР

Сироп растекается по желобкам блинчика Риса "Пиратский корабль", крошки шоколада растворяются в сладкой кашице. Мой сын сидит на табурете напротив меня, одетый в свою выходную форму, состоящую из выцветшей толстовки и брюк Bobcats. Он вытягивает шею, чтобы посмотреть, каким будет сегодняшнее блюдо. Блинчики произвольной формы - наша утренняя традиция в воскресенье. На этой неделе - пираты. На прошлой неделе - ракетные корабли. Кто знает, на следующей неделе; это зависит от того, какой онлайн-учебник я найду.

Я представляю корабль.

“ Это прекрасно, папа! Рис подпрыгивает на своем табурете, ныряя внутрь. - Ты можешь сделать мне сундук с сокровищами?

- Конечно, приятель.

“ А можно нам завести попугая? Спрашивает Рис между пережевыванием.

“Трактор бы это съел”. Я работаю над сундуком с сокровищами — в основном прямоугольником с большим количеством шоколадной крошки.

- Ящерица?

- Боюсь, та же проблема.

“ Аааа, ” протестующе стонет он и откусывает еще кусочек. “ Мисс Роуз бы это понравилось, ” объявляет он с набитым блинчиком ртом. “ Ей нравятся пираты. На прошлой неделе мы читали книгу о них, и она написала "голоса". В ее устах капитан казался злым и пугающим, а герой - храбрым”.

Конечно, она озвучивает персонажей, когда читает своим ученикам. И, конечно, каждую секунду за два дня, когда я не думаю о Фэй Роуз, Рис вспоминает о ней.

Мои мысли были прикованы к ней с вечера пятницы. С тех пор, как я покинул "Самогон" и поехал домой, в моих ушах звенели безжалостные поддразнивания Реми и Ребекки. Я пытался заглушить воспоминания о том, как наблюдал за ее танцем — диким и свободным — и более острые - о том, как держал ее в своих объятиях.

Ничего не помогало. Не те часы, которые я проводил, уставившись в потолок, пока мой мозг отказывался засыпать. Особенно не те предрассветные сигналы к пробуждению, которыми мое тело одаривало меня последние два утра. Напоминание о том, как давно я в