Я тебя не предам - Анна Шнайдер

— Да, под настроение, — подтвердила я, и мы со Стасом, сделав последние снимки, решили спуститься вниз, в каюты. Завтрак был через полчаса, а мне ещё следовало разбудить сплюшку Каришу.

— До встречи, — подмигнул мне Стас перед тем, как я отправилась дальше по коридору, к лестнице, ведущей в трюм, но не успела я отвернуться, как из каюты напротив вышла вчерашняя Инга и, откинув на спину шикарную гриву светлых волос, громко сказала:

— Доброе утро, Стас!

Мне моментально захотелось остаться и послушать, о чём будет разговор, но я заставила себя поскорее убежать прочь и не прислушиваться.

Не прислушиваться, я сказала!

Пару фраз я всё-таки услышала, хоть и не хотела. Или хотела? Тьфу на тебя, Лера!

Впрочем, толку в том, что я услышала, никакого. Стас просто сказал выпрыгнувшей на него из каюты девице «привет», а потом она начала щебетать что-то о том, что Мышкин после обеда, значит, утром можно потусить. Правда, она сказала не это слово, а какое-то другое, но остальное предложение я уже на разобрала. Может, далеко уже ушла, а может, слишком громко скрипела зубами от раздражения.

И чего я раздражаюсь, спрашивается? Дело молодое. Наоборот, хорошо будет, если Стас себе найдёт компанию по возрасту. А то прилип ко мне зачем-то…

Вот, опять я думаю лишнее. Нет, нафиг! Прилип — и пусть. Тем более, что мне нравится. Банан принёс, чаю сделал. Золото, а не парень. Даже очки готов был отдать! Удивительная щедрость. Я со своими очками ни за что бы не рассталась, даже Володе не любила их отдавать на время при необходимости, а Стас вот не пожалел. Истинный ловелас!

А внешне ему, кстати, Инга подходит. Он светленький, и она тоже. Я-то наоборот — кареглазая, темноволосая, с кожей, будто бы смазанной гречишным мёдом. Мама говорила, что где-то среди её родственников пробегали то ли грузины, то ли армяне, то ли цыгане, и показывала мне фотографию своей двоюродной бабушки. Не знаю насчёт армян, грузин и прочих народностей, но на Бабу-ягу она точно смахивала. Волосы чёрные с проседью, нос крючком, рот полон металлических — скорее всего, золотых, — зубов. Я, конечно, куда симпатичнее, но возможно, что-то ведьминское во мне всё-таки есть, раз я привлекаю парней вроде Стаса.

Ха, Лера, а ты себе льстишь!

Да, льщу. Я в отпуске, мне можно. И льстить, и самой с собой болтать, пока никто не услышит и дурку не вызовет…

— Мам! — умытая и выспавшаяся, довольная Карина встретила меня широкой улыбкой. — Ну как погулялось?

— Отлично! — отчиталась я и кинула на кровать рядом с дочкой свой телефон. — Вот, можешь фотки посмотреть. Я много нащёлкала.

Карина кивнула, взяла в руки мой мобильник, открыла галерею — и только я решила быстренько наведаться в туалет, как дочь, удивлённо округлив глаза, протянула:

— Ой, а ты со Стасом, что ли, гуляла?..

— Э-э, — очень умно и адекватно ответила я, поразившись до глубины души. Откуда она знает-то? Я же его не фотографировала. — Ну да, мы на палубе встретились. Вместе прошлись.

— А я сразу и не сообразила! — засмеялась Каришка, весело сверкнув глазами. — Мы же вчера с ним контактами обменялись, я его страницу в сети нашла. Сейчас сидела, листала ленту, увидела фотку опубликованную. Вот почти такую же, как у тебя! И пока твою не обнаружила, не понимала, что вы вместе были. Надо же! Он, похоже, такой же сумасшедший, как ты, раз встаёт ни свет ни заря!

— Видимо, — я хмыкнула. Вот уж шпионка какая у меня Каришка. А я морально устарела. У меня ведь есть телефон Стаса, а я и не подумала искать его личную страницу. Не привыкла я как-то за людьми следить.

В общем, покинув места не столь отдалённые, я решила перед завтраком просветиться и посмотреть, что у себя выкладывал Стас. Нашла его аккаунт, заглянула… И ещё до того, как я стала листать ленту публикаций, взгляд невольно упал на ник парня.

Да, на странице оказались не только имя и фамилия моего нового-старого знакомого — Стас Соколов, — но и ник. И он был мне хорошо знаком.

Black Swan.

Чёрный лебедь.

Да ладно! Быть того не может!

Постоянные читатели — явление, известное каждому автору. Читателей, которые приходят к нам набегами — прочитали, оставили комментарий, убежали, — мы не запоминаем. Можем запомнить сам комментарий, если он был необычный в хорошем или плохом смысле, но не ник.

Ники же — или имена — читателей постоянных не сразу, но врезаются в память. Ещё бы! Если видишь что-то на протяжении многих лет, поневоле запоминаешь.

Я всегда думала, что Блэк Суон — девушка. По комментариям было не понять пол, но почему-то мне казалось, что такой романтичный ник принадлежит девушке. Может, это совпадение, конечно, однако слишком уж невероятное.

Блэк Суон появился среди комментаторов года три назад. Кажется, именно тогда я стартовала с «Кровью драконов». Активно участвовал в дискуссиях, потом отметился ещё во многих других книгах, в том числе и не в фэнтези. Всегда отменно грамотный, вежливый, но колючий, умеющий отстаивать свои интересы — мне нравился этот читатель. Точнее, я думала, что читательница.

Неужели Стас?

И ведь не признался. Только сказал, что знаком с моими книгами, но о том, что мы с ним много раз обсуждали сюжеты между собой и другими читателями в комментариях, не обмолвился. Стеснялся? Или что?

А ведь если бы этот ник не был указан в профиле его соцсети, я бы в жизни не догадалась, что читатель с чёрным лебедем на аватарке и Стас — одно лицо. Почему он выбрал себе подобный «позывной», в конце концов? При чём тут лебеди, тем более чёрные?

У меня от любопытства аж левая пятка зачесалась.

И тут же, вслед за нею, зачесалось всё остальное, когда телефон завибрировал в моих руках, экран стал чёрным, а следом на нём появилась знакомая надпись.

Володя.

Точно! Он же у меня фотографии требовал, но я сделала вид, что я не я, и с утра спала, никуда не ходила. Даже сообщение его не открыла. Решил напомнить о себе, а заодно испортить мне настроение.

Соблазн просто сбросить звонок был велик, как никогда, но я не поддалась. Это могло быть чревато,