Начать с начала - Юлия Рудакова

До того, как все закончилось…

Елена проснулась от тихого звука дождя. Несколько секунд она лежала неподвижно, а потом открыла глаза. За окном темнело раннее утро, серое небо почти касалось крыш соседних домов.

На стекле медленно ползли капли, Елена потянулась к телефону на экране светилось 06:47. До сигнала будильника оставалось еще тринадцать минут. Она уже собиралась положить телефон обратно, когда почувствовала движение рядом. Андрей перевернулся на другой бок и спросил ее.

— Ты опять не спишь? Голос звучал спокойно и сонно, Елена улыбнулась ему.

— А ты опять делаешь вид, что спишь?

Он открыл глаза, несколько секунд смотрел на нее, а потом протянул руку и подтянул ее ближе к себе.

— Полежи еще пять минут.

— Ты каждый день просишь пять минут.

— Потому что пять минут рядом с тобой лучше любого будильника. Елена тихо рассмеялась над его словами.

— Ты всегда так красиво говоришь.

— Я вообще у тебя талантливый.

— Особенно утром.

— Особенно ранним утром.

Она положила голову ему на плечо, так они могли лежать очень долго. Без разговоров, без необходимости куда-то торопиться. Когда они только поженились, Елена думала, что именно такими будут все их утра. Тихими, домашними, предсказуемыми. Тогда ей очень нравилась предсказуемость. Она вообще любила знать, что произойдет дальше в ее жизни.

Она всегда знала, где лежат ключи, знала, сколько времени Андрей собирается в душ. Знала, какой кофе он пьет, знала, что по воскресеньям он обязательно готовит завтрак. Даже если у него ничего не получалось.

— Сегодня я приготовлю сырники, — заявил вдруг Андрей. Елена посмотрела на него и сказала.

— Ты в прошлый раз сжег сковороду и ее пришлось выбросить.

— Это была случайность.

— Ты сжег уже две.

— Вторая была экспериментальной, давай не будем ее считать.

— Конечно не будем. Он поцеловал ее в висок и смеясь сказал.

— Ты, что не доверяешь собственному мужу?

— в вопросах кухни — нет не доверяю. Андрей поднялся, Елена услышала его шаги, через минуту из кухни донесся грохот.

— Все нормально я жив! Она рассмеялась.

— Я ничего не спрашивала у тебя.

— Это я так, просто предупреждаю тебя.

Через десять минут кухня выглядела так, будто там произошел небольшой погром. Мука лежала на столе, одно яйцо разбилось возле раковины, а еще два Андрей пытался найти в холодильнике. Елена стояла у дверного проема и смотрела на него улыбаясь.

— Ты точно работал сегодня?

— Нет, сегодня же суббота.

— Тогда почему ты выглядишь так, будто расследуешь преступление? Андрей посмотрел на нее и улыбаясь сказал.

— Потому что сырники сопротивляются мне.

— Может, оставить их в живых?

— Уже поздно, они пали смертью храбрых.

Он поставил тарелку на стол, сырники получились неровными. Некоторые подгорели, некоторые развалились, но Елена съела два. А Андрей внимательно следил за ее лицом.

— Ну, и как тебе мой кулинарный шедевр?

— Очень вкусно.

— Ты врешь мне.

— Совсем немного.

Он рассмеялся, и именно в такие минуты Елена особенно сильно любила его. Не за слова, не за поступки, которые можно было кому-то объяснить, просто за ощущение дома рядом с ним.

После завтрака они отправились гулять. Город только начинал просыпаться, на улицах было мало людей. Андрей держал ее за руку, иногда сжимал пальцы сильнее, будто проверял, что она рядом. Елена остановилась возле витрины книжного магазина, на стекле стоял новый роман. Она давно хотела его купить, и Андрей заметил ее взгляд.

— Ну что заходим в книжный?

— Нет.

— Почему?

— Я и так слишком много трачу денег на книги.

— Прекрати, это не траты.

— А что тогда?

— Инвестиции в твое хорошее настроение. Она посмотрела на него и улыбнулась.

— Ты специально меня балуешь?

— Конечно.

— Зачем? Андрей пожал плечами.

— Просто хочу это делать.

Они вошли в магазин, и Елена долго выбирала книгу, а Андрей терпеливо ждал возле кассы, а потом купил ей еще одну книгу.

— Это зачем?

— Это мне.

— Не ври, ты не читаешь такие книги.

— Теперь начну читать.

— Покажи какую выбрал? Он посмотрел на обложку.

— Не знаю.

— Ты даже название книги не прочитал.

— Зато ты улыбаешься.

Елена замолчала, а потом обняла его прямо посреди магазина, и он удивленно посмотрел вниз.

— Это за что?

— Просто так.

— Тогда это можно повторить.

Она снова улыбнулась, в тот день они вернулись домой поздно. Купили продукты, посмотрели старый фильм, спорили, кто будет мыть посуду. В итоге посуду мыл Андрей, потому что проиграл. Елена сидела на кухне и листала новую книгу. Иногда поднимала глаза, смотрела на мужа, и думала, что ей очень повезло. Тогда она еще не знала, насколько коротким окажется это спокойствие.

Первые перемены начались гораздо позже. Не резко, не так, чтобы можно было назвать конкретный день. Просто однажды Андрей стал чаще задерживаться. Сначала на час, потом на два, потом просто перестал объяснять причины. Елена не спрашивала, она доверяла ему, по крайней мере, тогда ей казалось именно так. Однажды он вернулся домой почти в полночь.

Елена сидела на кухне, перед ней стояла чашка с давно остывшим чаем.

— Ты ужинал сегодня? Андрей снял куртку и тяжело вздохнул.

— Нет.

— Тогда я разогрею ужин.

— Не надо, я не хочу есть. Он просто прошел мимо, и Елена посмотрела ему вслед.

— Андрей. Он остановился.

— Что?

— У тебя все нормально? Несколько секунд он молчал, а потом повернулся и сказал.

— Конечно. Слишком быстро, Елена это заметила, но ничего не сказала. Он подошел к ней и положил ладони на плечи.

— Это просто работа, не бери в голову.

— Какая работа заканчивается в полночь?

— Та, которую нельзя закончить раньше. Она хотела спросить еще, но увидела усталость в его глазах и отступила.

— Тогда иди отдыхать на дворе уже ночь.

Андрей кивнул, поцеловал ее в лоб и ушел в спальню. Елена осталась на кухне, впервые ей стало тревожно, но тревога быстро прошла, потому что утром Андрей снова был прежним. Он приготовил кофе, поцеловал ее перед работой и написал днем короткое сообщение:«Люблю тебя очень сильно. Вечером постараюсь быть раньше». Она ответила:«Очень тебя жду». Он действительно приехал раньше, с букетом цветов и Елена снова решила, что все хорошо.

Так прошло несколько месяцев…

Елена стала замечать странности. Андрей начал пользоваться другим телефоном, иногда выходил разговаривать на лестницу. Несколько раз она просыпалась ночью и видела его возле окна. Он стоял спиной к ней и телефон был прижат к уху. Разговоры прекращались сразу, как только она подходила к нему. И