Ловушка для генерала - Ханна Леншер

— Чушь! Неужели думаете, что я поверю?

— Ты не знаешь, как живут драконы и какие правила приняты у нас. Если думаешь, что постелью можешь привязать к себе дракона, то сильно ошибаешься.

Но его слова, хоть и ранили меня, не могли заставить сомневаться в Генрихе.

— Не старайтесь, я вам не поверю.

— И не собирался, ты сама все скоро увидишь. Ланарит был с тобой ради традиций, он не мог игнорировать кражу в личине дракона... И то, это случилось из-за приворота. А ведь мог легко оспорить, рассказав этот факт. Но не стал подставлять Изольду.

— Ее выгнали из академии из-за него!

— Это тебе так сказали? — усмехнулся дракон, и от его улыбки мне стало не по себе.

Что я вообще знаю о жизни знати? Или о Генрихе? Он за мной ухаживал... носил кофе и зажимал по углам, уговаривал на замужество... Но на этом все.

Пока я думала, замолчала и перестала реагировать на слова фон Рейта и, видимо, выбесила. Его лицо исказила гримаса такой неконтролируемой ненависти, что я сжалась. Высокородный лорд на секунду потерял свое лицо, превратившись в хищника.

— Ты слишком глупа, чтобы понять масштабы того, куда влезла, — прошипел он, нависая надо мной. — Ты перешла дорогу семье фон Рейт и перемешала мне карты!

— Серьезно? Это даже смешно! Великая семья плачет из-за безродной ассистентки...

Звонкая пощечина отбросила меня на камни, а в голове взорвались тысячи искр. Солоноватый вкус крови из разбитой губы ощутила на языке.

— Закрой рот, грязнокровка! — рявкнул лорд фон Рейт. — Ты украла то, что принадлежало нам по праву. Но это не важно. Как только препятствие в виде тебя исчезнет, все вернется на правильный путь.

Я сплюнула кровью на каменные плиты.

Значит, это не просто угрозы. Аристократы могут позволить себе играть по-крупному и убийство мешающей пешки ради того, чтобы вернуть фигуру на нужную клетку. Если Генрих не найдет меня в скором времени, то шансов у меня нет.

— Вы идиоты, — хрипло сказала я, не смиряясь со своей участью. — Он вас уничтожит.

Лорд Август фон Рейт холодно, покровительственно улыбнулся и смахнул невидимую пылинку с рукава.

— Никто ничего не докажет, а ты сама сделаешь все необходимое.

Его слова мне совсем не понравились. Зелье подчинения? Заклинание зомбирования? Что он задумал? Я знаю, как с ними бороться, да и в академии найдутся антидоты. Главное, попасть к своим. Все известные средства видны в поведении жертвы.

На улице послышался шум двигателя, приехала еще одна машина.

Фон Рейт развернулся к выходу и бросил слугам:

— Заткните рот, чтобы не орала. Я сейчас вернусь.

Амбалы без лишних движений заткнули кляп на место, несмотря на мое сопротивление. Оставалось отчаянно надеяться, что один невыносимо упрямый генерал, прямо сейчас ищет меня.

Лорд вернулся в сопровождении двух дам, бледная и кусающая губы Изольда и незнакомая мне красивая девушка.

Изольда подошла ближе, ее былая надменность испарилась без следа. Лицо аристократки пошло красными пятнами, губы кривились в панике, а в глазах бился чистый, неконтролируемый ужас.

— Она в крови! Почему она в крови?

— Отойди! — рявкнул ее отец. — Ты вообще не должна была приезжать!

— Но папа...

Но Август отодвинул дочь назад, Изольда замерла, комкая платок в руках.

— Приступаем, время не ждет! — кивнула вторая девушка и шагнула ко мне, серьезным взглядом она осмотрела меня и достала иглу. — Держите ее, чтобы не дергалась. И снимите кляп, зелье надо будет влить.

Амбалы удивленно переглянулись, но послушно схватили меня за плечи. Я сидеть тихо не собиралась и забилась в их огромных ладонях.

— Зря ты влезла в наш план, мерзавка, — фон Рейт снял многострадальный скотч. — Если бы Ланарит проигнорировал древний закон и согласился на брак с моей дочерью, тебя бы здесь не было.

— Не переживайте, законы анатомии он тоже проигнорирует! Например, сломает вам позвоночник в трех местах, — язвительно сообщила я, косясь на иглу в руках незнакомки. — Он догадается, кто виновен в моей смерти!

Глаза дракона сузились, превратившись в две ледяные щели. Мужчина глубоко вдохнул, возвращая себе самообладание опытного политика, и усмехнулся.

— Именно поэтому трупа не будет, моя дорогая, — зловеще пропел он, ныряя рукой во внутренний карман камзола. — Если я не могу тебя убить, то сделаю тебя моим главным козырем.

Он извлек из внутреннего кармана небольшой, граненый флакон из темного стекла. И пока я смотрела на него, пытаясь угадать содержимое по консистенции и цвету, то игла воткнулась мне в руку. Я завизжала и затрепыхалась активнее, но ненормальная сообщница фон Рейтов, уже набирала мою кровь в маленькую мензурку.

— Ей будет больно? — тихо спросила Изольда. От наглой пятикурсницы ничего не осталось, она дрожала как осиновый лист.

— Нет, она ничего не почувствует, — ответила девушка. — Сохранит память, личность, привычки, но станет абсолютно покорной собачкой. Она даже не поймет, что делает что-то не так.

В желудке свернулся склизкий комок настоящего, липкого ужаса. Чем они собираются меня напоить?

— Вы рехнулись! — Мой голос сорвался на хрип. Я рванулась так, что веревка содрала кожу с запястий, но вырваться не смогла. — Генрих заметит разницу!

— Сомневаюсь, — лорд фон Рейт аккуратно откупорил флакон. — Некоторое время он даже будет счастлив, ведь ты сыграешь идеальную невесту.

— Нет! Лекари обратят внимание на мое поведение, и любое сканирующее заклинание выведет вас на чистую воду!

— Я доработала формулу, — спокойно сообщила девушка, вливая собранную кровь в емкость. — Ваши маги и раньше не могли определить, а теперь и подавно.

Несмотря на мой ужас от происходящего, я пригляделась к ней внимательнее.

— Значит, принцесса Алисия все еще здесь, а лорд фон Рейт — предатель своей страны. Какая прелесть. Вас казнят всех вместе!

— Держите ее! — рявкнул Август слугам и, подойдя ко мне с флаконом, наклонился, пытаясь влить содержимое мне в рот.

Меня схватили за волосы, безжалостно откидывая назад. Хотела бы я завизжать, но рот открывать нельзя, оставалось только отчаянно мотать головой. Жесткие пальцы наемника надавили мне на нижнюю челюсть, боль прошила череп