Ловушка для генерала - Ханна Леншер

Не гадая и не думая, я побежала вперед, надеясь, что там выход, а не тупик. Я неслась по незнакомой улице, спотыкаясь на неровной брусчатке и шарахаясь от теней чужих домов. Легкие горели, в боку закололо от чрезмерной нагрузки. Я и раньше чувствовала себя паршиво, сейчас стало еще хуже. Мысленно я молилась Драконьим богам, в этой ситуации я была готова молиться кому угодно, лишь бы спастись.

Молитва не сработала.

Из глубокой подворотни вынырнула тень и схватила меня за волосы, резко дернув назад. Я вскрикнула, потеряла равновесие и рухнула на колени, содрав кожу об острые камни.

— Далеко ли ты собралась, милочка? — раздался над ухом хриплый, издевательский голос. — Тебя не выпускали на прогулку!

Из темноты вышла и вторая тень, двое наемников фон Рейта смотрели на меня как на кролика перед охотой.

Все кончилось, не успев толком начаться. Уже через десять минут меня приволокли обратно в тот же самый дом, я опять оказалась на каменном полу холла. Мои руки связали за спиной.

Один из наемников, мужчина с шрамами на лице, достал из-за пазухи магофон и вызвал хозяина.

— Милорд? Птичка попыталась выскользнуть из клетки. Мы поймали ее в двух кварталах, — доложил наемник.

Из магофона донесся холодный, равнодушный голос Августа фон Рейта:

— Она успела что-нибудь натворить?

— Нет, только попыталась сбежать. Заклинание перестало действовать.

— Свидетель нам больше ни к чему. Убейте, а от тела избавьтесь.

И он отключился. Кристалл потух. Вот так просто фон Рейт вынес мне смертельный приговор.

— Слышала, прелесть? — Шрамолицый сунул магофон обратно в карман и недобро усмехнулся. Он медленно провел языком по пересохшим губам. — Хозяин приказал избавиться от тебя. Но не уточнил, с какой срочностью.

Его дружок загоготал, подходя ближе. Я попыталась отползти от них, прекрасно понимая, что я не смогу противостоять двум сильным мужикам. Меня грубо схватили за лодыжки и дернули на себя, укладывая животом на холодный пол.

— Не сопротивляйся, крошка! — мерзко засмеялся наемник, задирая мою юбку и сжимая пальцы на ягодице.

— По очереди или вместе? — спросил его друг, и от этого вопроса я чуть не потеряла сознание.

Молитва все же дошла до Драконьих богов.

Дубовая дверь особняка взорвалась. Облако древесных опилок и камней наполнило холл. Наемника, который лапал меня, отшвырнуло взрывной волной прямо в стены у камина. Куда делся второй, я не поняла. Я осталась лежать на полу, но попыталась перекатиться на спину, чтобы видеть происходящее.

Сквозь едкий дым в проломе нарисовался тощий силуэт в академической мантии и сдавленным фальцетом прокричал:

— Ассистентка Берроуз! Не волнуйтесь, я рассчитал радиус поражения! Ну постарался рассчитать! Вы в безопасности!

Услышав родной голос Брукса, я чуть не заплакала от счастья. Меня не смущало, что рядом что-то загорелось и начался пожар.

Наемники, оглушенные и контуженные, попытались напасть на него, но за спиной Брукса уже материализовались другие тени. Трое крепких парней с боевого факультета с удовольствием вступили в бой. Я всегда замечала, что боевики уважали драки, но сейчас и сама одобряла любой мордобой и кровопролитие. Амбалы оказались совсем не промах, еще и двое спящих спустились сверху, разбуженные взрывом. И когда я подумала, что студенты уступали профессиональным убийцам, пришла помощь, которую я ждала с самого начала.

Не существовало слова, которое бы описала появление Генриха. Он не вошел, а возник из дыма и гнева. Ланарит бросился в гущу бойни и, даже не применяя магию, ломал наемников одними руками. Шрамолицый попытался ударить его исподтишка ножом, но мой дракон перехватил лезвие ладонью, выкрутил ему кисть и ударил кулаком в челюсть. Хруст обозначал, что наемник теперь никогда не победит в конкурсе красоты и будет храпеть до конца жизни.

Я подумала, что он их убил, но свалив тела в кучу, Генрих приказал студентам:

— Свяжите этих ублюдков, их будет судить трибунал.

Взгляд Генриха нашел меня, и всепоглощающее драконье бешенство мгновенно сменилось пронзительной нежностью. Он бросился ко мне, падая на колени прямо в каменное крошево.

— Марта… — Его голос надломился.

Путы на моих руках он разорвал так легко, словно это были не толстые веревки, а гнилые нитки. Его горячие пальцы ощупали мое лицо и тело.

Слов у меня не нашлось, я просто вцепилась в него и разрыдалась, утыкаясь носом в его плечо. Он пришел и спас меня. Нашел. Защитил. Мой золотой дракон.

Генрих подхватил меня на руки, как маленькую, прижимая к своей груди так крепко, словно больше никогда не собирался отпускать.

— Я здесь, душа моя, — хрипло шептал он, целуя меня в макушку. — Больше никто тебя не тронет.

Вот теперь я точно хотела за него замуж. И готова была лететь хоть на край света.

Глава 34. Генрих

Даже когда мы добрались до академии, я не хотел выпускать Марту из своих объятий. За последнее время я дважды чуть ее не лишился и теперь не собирался расставаться с ней хотя бы на секунду.

Хальтэну пришлось чуть ли не силой выдирать ее у меня, и я отпустил, только когда она сама попросила. Но я все равно мешал лекарям, поэтому Тенебрис выгнал меня в смежную с палатой комнату. Я мерил шагами узкий кабинет, словно загнанный в клетку зверь. Каждый синяк и кровоподтек на ее лице и каждая ссадина на ее хрупких запястьях клеймили меня. Я не уберег свою пару, она пострадала из-за меня.

Когда дверь, наконец, приоткрылась и меня позвали, то я влетел внутрь. Марта сидела на смотровой кушетке. На ней была больничная рубашка, а все ссадины смазаны регенерирующей мазью. Она выглядела измученной, но в медовых глазах больше не было страха.

— Ты как? — хрипло спросил я, опускаясь перед ней на корточки и осторожно касаясь ее коленей.

Она улыбнулась и запустила пальцы в мои волосы.

— Все хорошо. Но надо успеть на границу, пока они не открыли купол. Фон Рейт помогает Алисии Остландской.

Я выругался сквозь зубы, мои подозрения подтвердились, только вряд ли меня послушают во дворце.

— Сейчас свяжусь с Велмором.

Удивительно, но королевский советник ответил мне даже ночью. Выслушав мой доклад, старый лис долго молчал.

— Удручающая картина, Ланарит, — наконец сухо произнес он. — Но мы скованы по