Дерзкий Уайлдер - Ребекка Яррос

— Вот за этим, — ответил мне Лендон и указал на два металлических троса, которые осматривал Пакстон. Два стальных троса, что вели от вершины башни к… что за фигня?! К стене у бассейна. На корабле. На нашем корабле. Который стоял у причала шестью этажами ниже. — Мы устроим скоростной спуск на тросах прямо на вечеринку по случаю отплытия. — Лендон улыбнулся так радостно, словно преподнес мне прекрасный подарок.

— Нет. Ни за что. Никогда. — Я покачала головой и попыталась уйти с балкона.

— Уайлдер, у нас проблемы с участием! — крикнул Малыш Джон.

Пакстон крепил к правому тросу какие-то приспособления, явно предназначавшиеся для того, чтобы меня убить. Он повернулся ко мне, осторожно взял за руку и отвел в уголок, куда не были нацелены камеры. Впервые за время нашего недолгого знакомства я думала не о том, какой он горячий, а о том, как я буду его убивать и где потом спрячу тело.

— Давайте уж как-нибудь без меня, — пробормотала я. — Я даже не знаю, как это делается, и не хочу знать. Это безумие.

Это опасно. И так высоко…

— Это весело, — сказал Пакстон и опустился передо мной на колени. — Подними ногу, — велел он, направляя мою стопу между ремнями обвязки.

— Это не весело. Это верная смерть, и я не хочу в этом участвовать.

— Все абсолютно безопасно. Вторую ногу.

Мои ноги двигались сами, будто на автопилоте. Мой взгляд был намертво прикован к металлическим тросам.

— Зачем вообще затевать что-то подобное?

— Затем, что больше никто на это не отважится, — ответил он так, словно это была убедительная причина.

— А ты никогда не задумывался, почему больше никто на это не отважится? Может быть, это опасно? Или незаконно?

Он рассмеялся и встал, натянул сбрую мне на ноги и закрепил ремни у меня на талии.

— На самом деле как раз безопасно. Честное слово. Я такое проделывал уже сотни раз. Никогда на круизном лайнере, но через джунгли, с парасейла и все в таком духе. Зиплайнинг — самое безопасное из всего, чем я занимаюсь.

— Значит, ты сумасшедший.

— Да, мне уже говорили. Вытяни руку.

Я машинально вытянула руку.

— Но я-то не сумасшедшая и говорю «нет». Ты делай что хочешь, а я спущусь с этой башни на лифте, как спускаются нормальные люди, и вернусь на корабль.

— Ты не сможешь.

— С чего бы вдруг? — Я сердито уставилась на него, он защелкнул застежку у меня на груди. Черт, я сама не заметила, как меня упаковали в страховочную обвязку. — Я взрослая и могу сказать «нет», если мне чего-то не хочется.

— Сказать-то ты можешь. Но они уже подняли трапы и задраили люки. Смотри сама. — Уайлдер указал себе за спину.

Я слегка наклонилась вперед и вбок, мертвой хваткой вцепившись в широкие плечи Пакстона, чтобы не перевалиться через перила. Он сказал правду. На корабле уже подняли трапы, закрыли все люки и включили моторы.

— Ты надо мной издеваешься?

— Вовсе нет, — сказал он, виновато сморщив нос. — Послушай, Лия, я сделал неверное предположение. Я и не думал, что ты будешь против. Когда ты согласилась пойти со мной, я решил, ты понимаешь, на что подписалась.

Я резко вскинула голову.

— То есть я должна была автоматически предположить, что кто-то потащит меня на зиплайнинг с портовой башни на круизный лайнер?!

— Ну я же не просто кто-то, — сказал он. — Ты вообще не в курсе, кто я?

— О боже, ты всегда такой самонадеянный или только сегодня?

— Всегда.

Я насмешливо хмыкнула.

— В общем, да. Можно было и не спрашивать. И что я, по-твоему, должна сделать?

— Спуститься по тросу в тандеме со мной. — Он улыбнулся, сверкнув ямочками на щеках. Идиот. — Будет весело. К тому же это единственный способ попасть на корабль. Как только мы приземлимся на палубе и наши техники отцепят тросы, лайнер сразу же отойдет от причала.

— Уайлдер, нам пора! — крикнул Лендон, уже закрепившийся на подвеске на своем тросе.

— То есть у меня два варианта: спуститься вместе с тобой навстречу верной смерти или сразу уехать домой?

— Или ты нас догонишь в следующем порту. Через четыре дня, если я не ошибаюсь.

— Но тогда я пропущу первую неделю занятий!

Он пожал плечами:

— Ну, значит, пропустишь.

— Ты. Мне. Не. Нравишься, — четко и медленно произнесла я, сердито глядя на Пакстона.

К нам подошел Малыш Джон с двумя шлемами в руках. Держись за злость. Злость лучше страха.

Пакстон пожал плечами:

— Главное, ты нравишься мне. Но, опять же, мне всегда нравилось, когда девчонка огнем искрит.

Невероятно.

— На выход, детишки, — сказал Малыш Джон.

— Давай. Почувствуй вкус к жизни.

— Это больше похоже на быстрый путь к смерти. Если только у тебя нет в запасе надежного способа обеспечить мою безопасность.

Пакстон взял шлем у Малыша Джона, снял с меня заколку и провел пальцами по моим волосам.

— У тебя шикарные волосы, Лия.

— У тебя непомерно раздутое самомнение, Пакстон, — ответила я.

Он надел шлем мне на голову, отрегулировал ремешок под подбородком и защелкнул застежку. Потом надел шлем на себя.

— Что тебя больше всего привлекает в круизе?

— Не спускаться по тросу прямо сейчас.

— Не вариант. Выбери что-то другое. Чего ты особенно ждешь от этой поездки?

Я нервно сглотнула и мысленно сосредоточилась на своей главной мечте за последние полгода.

— Я хочу побывать на острове Миконос. В Греции у нас будет одна дополнительная экскурсия на выбор, и я хотела бы съездить на Миконос.

В его глазах вспыхнуло удивление, но лишь на долю секунды.

— Правда?

— Да. Папа сделал предложение маме на пляже Калафатис.

Мама всегда боялась замужества и вообще любых обязательств, но однажды она мне сказала, что та поездка на Миконос вместе с папой помогла ей отбросить все страхи и принять свою судьбу. Я знала, это глупо, но почему-то надеялась, что, может быть, тоже сумею преодолеть собственный страх, если приеду на остров и окажусь на том пляже. Однако прямо сейчас этот страх пригвоздил меня к месту, заставляя держаться подальше от тросов, натянутых между башней и кораблем.

— Договорились. Я отвезу тебя на Миконос.

У меня перехватило дыхание. Я уже подсчитала, в какую сумму мне обойдется эта береговая экскурсия «за свой счет», не включенная в мой стипендиальный пакет.

— Почему?

— Потому что мне нужно доставить мою помощницу по учебе на этот корабль. — Взгляд Пакстона метнулся куда-то мне за спину, и его нахальная, самодовольная улыбка вернулась на место: над моим левым плечом возник объектив камеры. Наше уединение закончилось. — Решать тебе, Огонек,