Машка Попова. Первый курс - Ирина Ульяненко

— Красиво…

Папа кивнул.

— Хорошо устроено.

Андрей присвистнул.

— Ого!

Машка мгновенно повернулась.

— Андрей.

— Что?

— Не начинай.

— Я ПРОСТО СКАЗАЛ «ОГО»!

— Вот и остановись на этом.

Брат обиженно пожал плечами.

— С вами невозможно нормально восхищаться архитектурой.

Дверь открыл Денис. Увидев Машку, расплылся в улыбке.

— Привет, любимая.

Она улыбнулась.

— Привет.

Он поцеловал её. Андрей немедленно прокашлялся. Очень громко. Денис рассмеялся.

Машка закрыла глаза.

— Андрей…

— Что?!

— Ты простудился?

— Нет. Просто напоминаю, что здесь присутствуют родители.

Папа неожиданно добавил:

— Не обращайте внимания. Мы привыкли.

Мама толкнула мужа локтем.

— Серёжа!

В прихожую вышла Елена Александровна. Красивая женщина с тёмными волосами и очень тёплой улыбкой.

— Добрый вечер! Как я рада, что вы приехали!

Она обняла Машку. Потом познакомилась с её родителями. Андрей вежливо пожал руку. Представился.

И даже ни разу не сказал слово «котлета». Машка облегчённо выдохнула. Может, сегодня действительно всё пройдёт нормально? В гостиную вошёл Александр Михайлович.

Поздоровался с гостями. Пригласил пройти. И именно в этот момент появился Цезарь. Величественный.

Серый. Пушистый. Толстый настолько, что при движении его живот слегка раскачивался. Кот медленно вышел из-за дивана.

Остановился. Осмотрел гостей. И с выражением крайнего недовольства сел прямо посреди прохода. Машка тихо прошептала Денису:

— Волков, начальство вышло.

Он рассмеялся. Елена Александровна улыбнулась.

— Это наш Цезарь.

Мама Машки сразу оживилась.

— Какой красавец!

Она наклонилась. Протянула руку. Кот позволил себя погладить. Папа тоже присел рядом.

Цезарь обнюхал его ладонь. И благосклонно замурлыкал. Андрей посмотрел на происходящее. Потом на кота.

И совершенно серьёзно спросил:

— А сколько он весит?

Денис улыбнулся.

— Почти восемь килограммов.

Андрей задумчиво кивнул.

— Солидный мужчина.

Машка толкнула его локтем.

— Не начинай.

Брат посмотрел на кота. Потом на Александра Михайловича. И неожиданно произнёс:

— У вас он случайно не хочет стать рекламным лицом?

Тишина. Машка медленно закрыла глаза. Ну вот. Пять минут.

Продержался целых пять минут. Александр Михайлович удивлённо поднял брови.

— Простите?

Андрей улыбнулся.

— Мы с сестрой занимаемся небольшим производством футболок. У нас есть коллекция с котлетой. А такой кот мог бы стать лицом новой серии.

Цезарь в этот момент широко зевнул. Показал зубы. И демонстративно отвернулся. Машка посмотрела на брата.

— Андрей, кот только что отказался от сотрудничества.

Денис расхохотался. Александр Михайлович неожиданно тоже.

— Боюсь, — произнёс он, — у Цезаря слишком высокие требования к контрактам.

Андрей моментально оживился.

— Ничего страшного! Мы готовы обсуждать условия!

Машка схватилась за голову.

— ГОСПОДИ!

За столом всё сначала складывалось прекрасно. Елена Александровна приготовила запечённую рыбу. Овощи. Несколько салатов.

Домашний пирог. И маленькие закуски, которые выглядели настолько красиво, что Машке стало жалко их есть. Но жалость продержалась недолго. Она попробовала одну.

Потом вторую. И тихо сказала Денису:

— Волков…

— Что?

— Если твоя мама готовит так каждый день, я начинаю понимать, почему ты такой спокойный.

Он улыбнулся.

— Почему?

— У тебя в жизни есть стабильность. Еда.

Денис рассмеялся. Первые полчаса разговор шёл легко. Родители обсуждали работу. Погоду.

Город. Знакомых. Елена Александровна расспрашивала Машкину маму о семье. Сергей рассказывал смешные истории из молодости.

Александр Михайлович внимательно слушал. И постепенно выяснилось, что у двух отцов гораздо больше общего, чем можно было предположить. Оба любили чинить вещи самостоятельно. Оба терпеть не могли бессмысленные инструкции.

И оба считали, что современные автомобили устроены так, чтобы человек без компьютера не мог даже лампочку поменять.

— Раньше, — уверенно произнёс Сергей, — открыл капот и всё видно!

Александр Михайлович одобрительно кивнул.

— Совершенно верно!

Машка посмотрела на Дениса. Потом на отцов. И прошептала:

— Волков, всё. Мы их потеряли.

Он удивился.

— Почему?

— Сейчас начнут обсуждать двигатели. Потом гаражи. Потом инструменты. А домой мы уедем завтра.

Денис захохотал. Но настоящий сюрприз произошёл, когда разговор зашёл о медицине. Александр Михайлович посмотрел на Сергея.

— Денис рассказывал, что Мария очень серьёзно увлеклась патологической анатомией.

Отец Машки улыбнулся.

— Да. Она ещё школьницей интересовалась медициной.

Мама немедленно вмешалась:

— Причём очень своеобразно!

Машка насторожилась.

— Мам…

Но было поздно.

— Представляете, — продолжила мама, — лет в двенадцать она нашла старую медицинскую энциклопедию и начала изучать болезни.

Елена Александровна заинтересованно наклонилась.

— Правда?

Машка закрыла глаза. Ну всё. Началось. Мама продолжила:

— А потом стала ставить диагнозы всей семье!

Андрей немедленно оживился.

— О! Я ПОМНЮ!

Машка резко повернулась.

— АНДРЕЙ!

Брат захохотал.

— Она однажды посмотрела на мой язык и сказала, что я недостаточно хорошо питаюсь!

Елена Александровна улыбнулась.

— И что же вы ответили?

Андрей развёл руками.

— Попросил вторую порцию котлет!

За столом раздался смех. Машка закрыла лицо ладонями.

— Господи, ну почему вы это помните?!

Папа задумчиво добавил:

— А мне она однажды сообщила, что у меня профессиональное заболевание.

Александр Михайлович заинтересовался.

— Какое?

Сергей совершенно серьёзно ответил:

— Хроническая способность спорить с женой.

Все захохотали. Даже мама. Постепенно Машка расслабилась. Оказалось, что родители Дениса совершенно не собираются оценивать их семейство по стоимости одежды или машины.

Им действительно было интересно познакомиться. Елена Александровна с удовольствием разговаривала с Машкиной мамой. Александр Михайлович обсуждал с Сергеем работу. Андрей, к огромному удивлению сестры, рассказывал о магазине вполне разумно.

Даже без фразы «уникальная динамика развития». Он объяснил, как начинали производство. Как однажды неправильно настроил сайт. Как пришлось писать покупателям и возвращать деньги.

И как теперь старается не торопиться. Александр Михайлович внимательно слушал. Потом неожиданно спросил:

— А почему вы вообще решили заняться этим бизнесом?

Андрей задумался. Посмотрел на Машку. Потом ответил:

— Сначала хотел просто заработать на смешной идее. А потом понял, что мне нравится делать что-то своё. И видеть, что людям это действительно нужно.

Машка подняла голову. Брат продолжил:

— Правда, я пока многому учусь. Особенно бухгалтерии.

Сергей усмехнулся.

— И осторожности.

Андрей рассмеялся.

— Да, пап. Особенно осторожности.

Александр Михайлович одобрительно кивнул.

— Хороший опыт. Главное — не потерять ответственность за результат.

Машка довольно улыбнулась. Ну надо же. Андрей ведёт серьёзный разговор. Без глупостей.

Практически историческое событие. Но расслабилась она слишком рано. Потому что в середине ужина Цезарь решил принять участие в семейном общении. Кот медленно вышел из гостиной.

Осмотрел стол. Потом выбрал жертву. Андрея. Подошёл.

Потёрся о его ногу. Мяукнул. Брат посмотрел вниз.

— О! Привет, товарищ.

Цезарь снова мяукнул. Андрей осторожно погладил его.

— Чего хочешь?

Кот посмотрел на тарелку. Потом на Андрея. Потом снова на тарелку. Машка насторожилась.

— Андрей, только не корми его со стола.

Брат возмутился:

— Я и не собираюсь!

Цезарь тем временем поднялся на задние лапы. Поставил передние на колено Андрея. И начал медленно карабкаться вверх. Андрей замер.

— Э-э-э…

Кот устроился у него на коленях. Большой. Тяжёлый. Пушистый.

Андрей посмотрел на него. Потом на