Тяжёлая жизнь с «лёгким» аутизмом - Зоя Соколова

Окситоцин, вазопрессин и серотонин

Эти гормоны играют ключевую роль в социальном поведении, привязанности и даже в том, как мы строим отношения.

Окситоцин часто называют «гормоном объятий». Он выделяется, когда мы обнимаем близких, держим кого-то за руку или просто чувствуем себя в безопасности рядом с другим человеком. Этот гормон помогает нам доверять, испытывать эмпатию и находить радость в общении.

Однако у аутичных людей уровень окситоцина может быть снижен, из-за этого некоторым из них бывает сложно испытывать социальную мотивацию или чувствовать себя комфортно в ситуациях, требующих близкого взаимодействия (26).

Существует даже «окситоциновая терапия» для аутичных людей. Хотя исследований пока недостаточно, чтобы говорить о хороших результатах изолированной назальной терапии (27), само её появление уже огромный прорыв. Но на сегодняшний день это экспериментальный подход, который рассматривается только в рамках исследований и не может заменять доказательные методы помощи.

Вазопрессин — гормон привязанности и социальной памяти. Он помогает нам запоминать лица, узнавать друзей и поддерживать долгосрочные отношения. Вазопрессин также участвует в регуляции стресса и эмоциональных реакций.

Исследования показывают (28), что у аутичных людей могут быть особенности в работе вазопрессиновой системы. Это может влиять на уровень социальной мотивации, восприятие социальных сигналов, построение и поддержание отношений.

Серотонин — это нейромедиатор, который часто называют «гормоном хорошего настроения». Он регулирует настроение, поведение и сенсорное восприятие. У аутичных людей существуют изменения в работе 5-HT-рецепторов, транспорта серотонина и ферментов. Это вызывает:

• сенсорные аномалии: чувствительность к звукам, свету или прикосновениям, что характерно для многих аутичных людей;

• различные поведенческие проявления аутизма, нарушения социальной коммуникации;

• тревожность: дисбаланс серотонина часто связан с повышенной тревожностью, которая нередко сопровождает аутизм.

Точные причины повышенного уровня серотонина до конца не изучены, но учёные предполагают (29), что это может быть связано с особенностями обмена веществ или работы нейронных сетей.

Методы функциональной нейровизуализации позволяют учёным наблюдать за работой мозга в реальном времени. Хотя единого мнения о том, какие именно изменения связаны с аутизмом, пока нет, исследователи (30) увидели несколько ключевых особенностей:

• более выраженное, чем в норме, прореживание синаптических связей между нейронами;

• аномалии корковой складчатости (гиризации), то есть отличающееся от нормы формирование извилин и борозд коры;

• участки, где связь между полушариями снижена, и зоны, где она, напротив, чрезмерно усилена по сравнению с нормой;

• дисбаланс между возбуждающими (глутаматергическими) и тормозными (ГАМК-эргическими) системами.

Окружающая среда

Аутизм — это сложное состояние, которое не возникает по какой-то одной причине. В его формировании переплетаются как генетические особенности, так и влияние внешней среды. Генетика играет большую роль: унаследованные или спонтанные изменения в десятках и сотнях генов могут влиять на развитие мозга, работу нейронных сетей и передачу сигналов между клетками. Но даже при наличии предрасположенности внешние факторы способны усилить или, наоборот, смягчить проявления аутизма.

Исследования (31) показывают, что именно сочетание этих внутренних и внешних влияний формирует уникальную картину аутизма у каждого человека.

От 50 до 90% вариаций в проявлениях аутизма можно объяснить генетическими факторами. Но внешние факторы также могут вносить свой вклад. Среди них:

• перинатальные инфекции — заболевания матери во время беременности могут увеличивать риск развития аутизма у ребёнка;

• стрессовые события — сильный стресс во время беременности может повлиять на развитие плода;

• воздействие токсинов — контакт с вредными веществами, такими как тяжёлые металлы или пестициды, также рассматривается как возможный фактор риска.

Изучение нейрофизиологии аутизма у взрослых сейчас набирает обороты. Учёные всё больше узнают о том, как особенности строения и работы мозга связаны с чертами РАС. Можно сказать, что мозг аутичного человека — это оркестр, который играет свою особую симфонию. Нейроанатомические, нейрохимические и функциональные особенности помогают понять многое: от сложностей в общении до сенсорной чувствительности и необычного стиля мышления. И чем больше мы разбираемся в отдельных партиях этой симфонии, тем лучше начинаем слышать её красоту и особенности.

За последние годы появилось несколько теорий, каждая из которых предлагает взглянуть на отдельные части общей картины — как и почему развивается расстройство аутистического спектра. Ни одна теория не объясняет всё целиком, но вместе они помогают увидеть всё больше деталей и лучше понимать, каким разным может быть аутизм. И пожалуй, мы начнём с самых первых попыток объяснить РАС.

Миф о подмёнышах

Истории о подмёнышах — один из самых древних и мрачных фольклорных мифов Европы. На протяжении веков он был попыткой объяснить появление у ребёнка «непонятных» черт и поведения, которое не соответствовало привычным представлениям о нормальном развитии. Сегодня многие видят в этих легендах ранние культурные описания проявлений аутичности у детей.

В кельтских, германских и скандинавских преданиях существовало убеждение, что феи, эльфы или тролли могут похищать человеческих младенцев, оставляя взамен своего — «подмёныша» (changelings). Он выглядел как ребёнок, но вёл себя иначе: не смотрел в глаза, не откликался на имя, не проявлял эмоций, мог подолгу молчать или раскачиваться, не реагировал на ласку, иногда смеялся без видимой причины.

В старинных описаниях подмёнышей мы встречаем множество деталей, которые сегодня можно интерпретировать как ранние наблюдения аутичных проявлений: задержку речи, особенности моторики, отсутствие типичной эмоциональной мимики, необычные интересы или чувствительность к звукам.

В донаучную эпоху такие особенности воспринимались как нечто сверхъестественное. Родители, не понимая, почему ребёнок «чужой» и «не как все», искали объяснение в области магии или религии. Миф о подмёнышах становился способом справиться с тревогой и бессилием перед неизвестным.

К сожалению, эти верования нередко приводили к трагедиям: чтобы «вернуть настоящего ребёнка», практиковались обряды «испуга» или «очищения»: малыша могли держать над огнём, обливать водой, оставлять на холоде, а чаще просто отводили в лес и оставляли там.

Сегодня легенда о подмёнышах рассматривается как историческое свидетельство того, как общество объясняло инаковость до появления науки. В ней можно увидеть не только страх, но и попытку разграничить «свое» и «чужое», «понятное» и «непостижимое».

Миф о подменышах — это не просто история о «другом ребенке», а растерянность перед непохожестью, непонимание того, что люди могут быть устроены по-разному. В этих сказаниях попытка объяснить то, что тогда невозможно было понять, — особенности, которые сегодня мы называем частью нейроразнообразия. Дальше мы поговорим уже о современных теориях.

Теория разума (ToM — Theory of Mind)

Теория разума (ToM) — одна из ведущих когнитивных теорий, объясняющих трудности в социальном взаимодействии, которые испытывают аутичные люди. Эта концепция относится