Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки - Андрей Юрьевич Журавлёв

Известный писатель попал под подозрение, поскольку, будучи медиком по образованию, неплохо разбирался в естественных науках и интересовался ископаемыми. Особенно его впечатлили следовые дорожки игуанодонов, обнаруженные в меловых отложениях графства Сассекс, недалеко от дома Конан Дойла в Кроуборо. (Деревенька Пилтдаун находилась всего в нескольких милях от этого места.) Несколько таких отпечатков он приобрел для своего кабинета, а палеонтологов сделал героями одного из самых читаемых романов.

«Затерянный мир» Конан Дойла по-прежнему остается лучшим художественным произведением, где ученый, занимающийся ископаемыми животными, встречается с живыми объектами своих исследований. А это — несбыточная мечта каждого палеонтолога! Сэр Артур, правда, описывает главного героя — профессора Челленджера — с изрядной долей иронии: журналист Эдуард Мелоун, прежде чем напроситься на интервью к этому дарвинисту, читает статью «Вейсман против Дарвина» [3]. Именно эволюционист Август Вейсман из Фрайбургского университета с его теорией непрерывности «зародышевой плазмы», предполагающей главным и единственным фактором естественного отбора смешение родительских зародышевых плазм (по сути, половой отбор на основе случайного распределения родительской ДНК), в те годы противопоставлялся Чарльзу Дарвину. А самым весомым доводом профессора Челленджера оказался огромный кулак, прилетевший прямо в глаз нагловатому журналисту. (Кто из настоящих ученых не мечтал о таком торжестве научной аргументации?!) Да и обнаруженные на плато, затерянном в Амазонской сельве, «широкогрудые существа сильно смахивали на обросших волосами уродливых людей» [4] — уж не насмешка ли это над «человеком зари»?

Однако сэр Артур пошел дальше и придал произведению еще более пародийный аспект: сделал фотографию участников экспедиции для фронтисписа первого издания, где сам предстал в образе профессора Челленджера. С другого снимка из той же серии сделан позолоченный тисненый портрет профессора на обложке с его факсимиле в придачу. В 1925 г. по мотивам романа был снят первый, немой, фильм, в котором модели динозавров заняли даже больше экранного времени, чем люди. Сам писатель присутствовал на предварительном показе отрывков на заседании Общества американских иллюзионистов в 1922 г. и заявил, что все увиденное — это «…эффект совмещения воображения с одной стороны и силы материализации с другой» [5]. Прожженные фокусники поверили. На следующий день The New York Times вышла с сенсационным заголовком: «Спирит (Конан Дойл. — Прим. авт.) мистифицирует всемирно известных иллюзионистов с картинами доисторических существ. Хранит источник в секрете» [6]. Пришлось ему в той же газете выступать с опровержением и извинениями перед прославленным Гарри Гудини, главой общества, и объяснять, что съемка комбинированная.

Неудивительно, что в 1983 г. географ Джон Уинслоу из Дублинского университета и политолог Альфред Мейер из Университета штата Мичиган опубликовали статью «Преступник в Пилтдауне» [7], где прямо указали на великого писателя как на одного из главных подозреваемых в подделке. Ведь по иронии судьбы и несостоявшаяся сенсация, и первая публикация романа случились в 1912 г. И на страницах своего произведения сэр Артур утверждал от лица журналиста Тарпа Генри, сомневавшегося в доводах фанатичного профессора, что «…нужны только известная смекалка да знание дела, а тогда все что угодно сфальсифицируешь — и кость, и фотографический снимок» [8]. В своих историко-криминалистических изысканиях журналисты, по их собственному выражению, опирались на дедуктивный метод Дойла — Холмса. Но все оказалось не так элементарно…

Анализ ДНК, цифровая томография и спектроскопия скелетного материала 100 с лишним лет спустя окончательно установили, что кости и зубы были подпилены, зашпаклеваны частицами вмещающей породы и подкрашены, чтобы искусственно их состарить. К тому же все артефакты происходили из лавки одного человека — коллекционера и стряпчего Чарльза Доусона…

А вот остатки склеромохла, как и подавляющего большинства ископаемых организмов, подделать было невозможно. Его скелетики намертво впечатались в очень плотный желтоватый верхнетриасовый песчаник, отложившийся 230–225 млн лет назад. Подобно многим мезозойским слоям Шотландии, песчаник обнажается на берегу Северного моря (у городка Лоссимута), и хрупкие косточки вымываются, оставляя тонкие полости (рис. 1.1.1). Во времена склеромохла песчаник представлял собой обычный песок, который тогда накапливался на континентальных просторах огромной Пангеи. Сама Шотландия еще оставалась частью будущей Северной Америки. Во времена Смита Вудворда песчаник разрабатывался как строительный камень, а попутно коллекционеры или нанятые ими камнеломы извлекали из карьеров ископаемые остатки.

Смит Вудворд по восковым отливкам, сделанным с четырех полых скелетов, определил длину тела склеромохла — примерно 20 см (рис. 2.1). Из них 3 см приходились на голову с остренькой зубастой мордочкой. Ученый решил, что склеромохл был мелким проворным длиннохвостым и длиннопалым динозавриком, сновавшим по песку на тонких задних лапках с упором на всю стопу, словно на лыжах, то и дело подпрыгивая.

Рис. 2.1. Полости в песчанике на месте скелета склеромохла (Scleromochlus taylori); позднетриасовая эпоха (230–225 млн лет); Лоссимут, Шотландия (S. L. Brusatte)

Позднее одни считали склеромохла прямым предшественником динозавров, другие — лазающим, скачущим и даже планирующим предком птерозавров или птиц, третьи — древней четвероногой псевдозухией, т.е. родственником крокодилов (рис. 2.2). Кто-то вообще отказывал ему в какой-либо принадлежности к архозаврам, к которым относятся все эти группы. Чтобы получить заветные слепки, прежние исследователи использовали пластилин, ПВХ, полиуретан и силикон. Увы, песчинки прилипали к вязким субстанциям, а сами они не проникали во все мельчайшие щели, и, значит, исходные очертания мелких костей искажались.

Рис. 2.2. Первая реконструкция скелета склеромохла, вид со спинной стороны (A. S. Woodward, 1907)

Со времени первой публикации Смита Вудворда прошло 115 лет, и компьютерная микротомография позволила дополнить подробное первоописание новыми деталями, причем в щадящем для образцов режиме. Тем более что к коллекции ученого добавились еще три скелета.

Существо обладало почти невесомым удлиненно-треугольным, с какой стороны ни посмотри, черепом с большими круглыми глазницами и предглазничными окнами (рис. 2.2, 2.3). Если большая башка