30+ - Виталий Штольман

Огород

Алеху каждое лето с самого раннего детства десантировали к бабушке и дедушке в Белосветск. Их он по обычаю своему любил, а вот огород в четырнадцать соток, что достался бабушке от благодарных учеников за сорок лет, проведенных в школе в пригородной деревушке, нет. Тут даже нельзя просто сказать: «Нет!», – здесь напрашивалось что-то гиперболизированное из серии: «Нет-нет-нет!», или «НЕТ-НЕТ-НЕТ!!!». Езда туда превращалась в самую настоящую каторгу, ибо Алехе насильно прививали любовь к земле. Зачем она ему, он не знал… Никто не пояснял глубинного смысла сей затеи, но землю любить был просто обязан… По умолчанию… Единственное до чего снисходили его старшие родственники, так это цитирование народного фольклора… Из года в год… Одно и то же… «Не вырастишь овощей – не сваришь щей»… «Без свеклы борща не ищи»… «Огурчик в кадке, а морковь на грядке»… И прочие… У его бабушки был целый арсенал пословиц, поговорок и присказок на этот счет… Алеха пытался призвать всех к здравому смыслу, мол, все же в магазине продается, но в этой кампании он был разбит на голову, как Наполеон при Ватерлоо… Во-первых, календарь гласил, что страна еще не отошла от экономического кризиса девяностых, то есть не на что покупать.... А во-вторых, выращенное своими руками – это признанный натурпродукт… Без всяких там ГМО и прочей отравы… Кто собирался всех отравить и почему, мальчишке тоже никто не пояснял, однако это стоило принимать за аксиому… Алеха пытался контратаковать мнением, что борьба с колорадским жуком методами Первой мировой войны не добавляет картошке здоровья… Но и тут его просто игнорировали… «Ведь ты, Алешенька, еще мал и глуп в свои годы… Как поживешь жизнь, тогда и будешь умничать, а пока заткнись и будь добр делать то, что говорят взрослые, ибо взрослые все-таки пожили жизнь и кое-что в ней смыслят…»

Чем старше становился мальчишка, тем сильнее ненавидел сие место… Всем сердцем ненавидел. Любимая бабуля же с возрастом только накидывала задач, да еще и после шестого класса опрокинула с логистикой… Сначала-то Алеху возили в люльке мотоцикла, а затем место было занято тяпками, граблями, лопатами и прочим инвентарем, отчего его заставили пересесть на велосипед, что дед собрал из запчастей, найденных на помойках славного града Белосветска, да честно сворованных с прицепного завода, где он трудился в чине электрика.

Очередное лето… Очередные испытания для юного Алехи… А задачка ясна, как день… Решал он ее ни раз, и ни два… Условия таковы… Крути педали двенадцать километров, причем не по прямой дороге, а с подъемами и уклонами… Будто бабка с дедом готовили внука к «Тур де Франс»… Устал ты? Нет, ты еще не устал! Надо же помидоры поливать! А откуда воду брать? Правильно, из расположенного рядом пруда… Только спуск с него градусов под сорок пять и по вырезанным в земле ступенькам, что после пролитой на них воды становились скользкими, как ледяная горка… Один заход, два ведра… По полведра на куст… А кустов две сотки… Устал ты? Нет, ты еще не устал! Огурцы еще надо полить, да перец болгарский… Или иди-ка пополи еще чего-то! А над головой пекло, как в Сахаре… Ужас! Дождь бы свернул эту бесславную кампанию, но, увы, в Белосветских землях чаще преобладали засухи.

Этим летом Алеха решил всеми правдами и неправдами косить от сельскохозяйственных работ, потому-то в первую же поездку прикинулся больным при смерти. Бабушка поверила, однако ж, вернувшись с огорода к вечеру, застала его за игрой в футбол. Вот ты и попался, Алеха! Так просто попался! Презрительные взгляды и зов к совести взяли с него клятву больше не врать… Хорошо не на крови… Так чисто на понт взяли и все!

Через пару дней была снаряжена новая экспедиция, куда помимо Алехи, включили еще и его троюродного брата Вовчика… Тот был вынужден проживать свои дни в двухкомнатной квартире, расположенной в подвале, деля жилплощадь с изрядно пьющими родителями, ворчащей старой бабкой и младшим братом… Условия так себе, потому-то он и ошивался у Алехиной бабули, что была абсолютно рада всем: и близкой родне, и дальней родне, и вообще не родне… А Вовчик любил пожрать на халяву… Но все знают, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, отчего ему был выделен еще один велосипед, созданный также по найденному и ворованному…

Дед торжественно газанул на своем красном «Иже», обозначив начало экспедиции. Мотоцикл контролировал перемещение Алехи и Вовчика лишь в городе, а когда они выехали за пределы Белосветска, то урчащий мотор ознаменовал свободу передвижения пацанов на велосипедах по пересеченной местности. К счастью, дорога была изрядно потаскана жизнью, отчего автомобилисты почти ее не жаловали… Алеха и Вовчик смело ехали по середине дороги, водя светские беседы.

– Мне уже это изрядно надоело, Вовчик! Сколько продолжаться будет? Сил моих уж нет! Мне четырнадцать лет, а они меня все эксплуатируют, как раба из Древнего Рима. Ладно, когда малый был, думал, что все это весело… Дед тебе морковку с грядки в ведре помоет, почистит, и ты радостно хрустишь… Сейчас этот фокус не работает!

– А я бы сейчас навернул морковку с грядки, – мечтательно улыбнулся Вовчик.

– Ага, сначала ты раз сто пятьсот сбегаешь на этот пруд с ведрами… Ведра эти, кстати, в люльке едут, а мы с тобой педали крутим… Получается, они важнее нас с тобой. Дожили! Внуки важнее ведер! – Алеха тяжело вздохнул.

– Ведра не умеют педали крутить, а мы умеем. Скажи: «Спасибо!» – что на багажник к велику по ведру нам не вручили, а то бы сейчас гремели еще ехали.

– Спасибо! Но все равно это неправильно! Не должны люди так жить! Не должны! Еще свалишься раз пятнадцать с этой лестницы… А только потом тебя чем-то с огорода накормят… Что