Рунный маг империи. Том 6 - Георгий Сомхиев

— Тем не менее каким-то образом всё равно себя довёл, — задумчиво проговорил я и посмотрел на потолок. — До сих пор понять не могу, как так получилось. По отрывочным воспоминаниям помню, как прямо сказал дедушке, что мне достаточно. А затем почему-то продолжил пить, причём по собственному желанию…

— У этого яда есть ещё одна неприятная особенность, — продолжила мама, на этот раз указав пальцем на горло. — Он не только дурманит голову, но и вызывает кратковременное привыкание. Стоит сделать первый глоток, и остановиться становится очень трудно. При этом сам человек даже не замечает, что с ним происходит. Ему кажется, что он просто хочет выпить ещё.

Я несколько секунд смотрел на маму, после чего невольно нахмурился. Вот про это дедушка точно ничего не говорил. Ни когда доставал свой кувшин, ни когда я прямо пожаловался, что меня мутит.

— Что ж, стоило догадаться, что без побочного эффекта тут не обошлось, — произнёс я, восстанавливая в памяти этот кусок вечера. Затем тяжело вздохнул и добавил: — Хитрый у меня дедушка. Сказал только, чтобы я не торопился пить. Про то, что остановиться потом будет тяжело, почему-то предупредить забыл.

— К сожалению, это вполне в его духе, — мама поджала губы, но спустя пару секунд всё-таки продолжила спокойнее: — Впрочем, польза от вчерашнего тоже есть. После такого твоя устойчивость к ядам должна повыситься. Кроме того, состав этого яда помогает укрепить мышцы и кожу.

Я с некоторым сомнением согнул руку и прислушался к ощущениям. Ничего особенно крепкого пока не чувствовалось. Разве что убеждение, что в следующий раз содержимое дедушкиной кружки стоит проверять куда внимательнее.

— Несмотря на название, это своего рода очень мощное зелье с постоянным эффектом, — пояснила мама, заметив мой взгляд. — Действие не закончится вместе с дурнотой. Так что слишком сильно на дедушку не злись. Хоть способ он и выбрал сомнительный, поил тебя далеко не бесполезной отравой.

— Пока разницы особо не заметил, — ответил я, опуская руку. — Голова болит, тело тоже. Если бы не твои слова, вообще бы не подумал, что стал от этого крепче.

— Скорее всего, заметишь со временем, — мама задержала взгляд на моём лице, после чего добавила: — Я, честно говоря, сама удивилась, что он решил достать такую драгоценность. Да ещё и распить весь запас на двоих. Уж очень щедро даже для него.

До этого я о ценности выпитого как-то не задумывался. Помнил только огромный кувшин, запах, приятный вкус и то, насколько плохо мне стало потом. А ведь дедушка ещё тогда с гордостью рассказывал о двадцати восьми годах выдержки.

— Кажется, я понимаю, почему он решил его достать, — сказал я, снова посмотрев на маму. — Вчера тренировка хорошо прошла. Очень хорошо, если судить по его реакции. После этого дедушка и предложил вечером отметить.

Мама заинтересованно приподняла брови, ожидая продолжения, и я вкратце рассказал, чем мы занимались: как Улав показал разницу между моим управлением маной и своим, помог почувствовать лишние завихрения в потоке и объяснил, почему нужно обращать больше внимания на окружающий магический фон.

На самих рунах подробно останавливаться не стал. Объяснил лишь, что смог усилить ощущение маны и благодаря этому гораздо лучше понять, чего дедушка от меня добивался. Затем рассказал про возмущение силы и про реакцию дедушки на мою вторую попытку.

— Теперь многое становится понятным, — мама медленно кивнула, и на её лице появилась улыбка. — Ты его очень порадовал. Он очень уважает силу, считая её главной основой воина. Без силы невозможно защищать людей и свои принципы, вершить добродетель. А в тебе он увидел потенциал. Пожалуй, это, скорее, хорошо, чем плохо. Не переживай, теперь я буду сама следить, чтобы он больше ничего подобного не учудил. А если попробует нарушить обещание… пусть пеняет на себя.

— Мне дедушке теперь даже хочется немного посочувствовать… — улыбнулся я. — Бабушка ведь тоже, мягко говоря, не в восторге от происходящего.

— Сам виноват в этом, — невозмутимо ответила мама, после чего повернулась в сторону лестницы. — Дедушка ждёт тебя в своём кабинете, хочет обсудить подарок. Вмешиваться в ваш личный разговор я, само собой, не стану. Я собираюсь немного помочь Сигрид и Алисе с тренировками. Если понадоблюсь, ищи меня на тренировочной площадке.

Я кивнул, но она ещё не закончила. Задержав на мне взгляд, мама погрозила пальцем, хотя улыбка с её лица так и не исчезла.

— И ужин не пропусти. Мне хочется провести время с сыном, пока у нас есть такая возможность. Очень меня расстроишь, если опять куда-нибудь запропастишься.

— Обещаю прийти, — ответил я, улыбнувшись ей. — Суп, кстати, был замечательный. Спасибо. Сразу узнал, кто готовил.

— Я рада, — мама на прощание сжала мою руку. — Значит, вечером тоже постараюсь тебя порадовать.

Мы разошлись, и я неспешно двинулся дальше по коридору. Гулять теперь решил пойти немного позже. Сначала стоило всё-таки заглянуть в кабинет дедушки и до конца разобраться, что за бизнес, акции и управление он пытался обсуждать со мной посреди ночи.

Впрочем, в одном я был уверен наверняка — дедушка определённо собирался подкинуть мне новых хлопот, чтобы жизнь мёдом не казалась. Нет, ну а что? Рубеж закончился, тренировки с ним тоже скоро закончатся, потому что нужно будет возвращаться в Академию. А дальше что, расслабляться?

Конечно, я ситуацию несколько преувеличивал, но как-то восторга от происходящего не чувствовал. Оставалось надеяться, что тот самый подарок хотя бы не разочарует.

Дедушку я нашёл в той самой комнате, где мы впервые встретились после моего приезда в Северный Край. Улав сидел на своём «троне», опираясь локтем на подлокотник, и медленно растирал пальцами нахмуренный лоб. При виде меня он поднял глаза, но руку убирать не стал.

— Ну и стоило оно того? — спросил я вместо приветствия, прикрыв за собой дверь.

— Я просчитал все риски, — с достоинством ответил дедушка, после чего всё-таки опустил руку. — Почти все. Рагна должна была вернуться только завтра. Не свезло, да-а-а.

Я остановился перед ним и несколько секунд молча смотрел на главу рода. Тот выдержал мой