Барыня Друидка 4 - Елена Шатилова

— Боюсь, они очень расстроятся, узнав, что я Управитель. Граф может рассказать эту сторону правды, в своих интересах.

— Он хочет тебя в невестки? — мой князь хмыкнул.

— Да.

— Боюсь, даже если исключить наши отношения, не получится, и уговор с твоими родителями не поможет. И он это понимает, ты не видишь его лицо сейчас. Никогда таким потерянным не видел, — были бы мы на озере, Ярик бы рассмеялся, а сейчас улыбка чуть тронула губы.

— Он завтра потащит меня в верификационный институт…

Неожиданно недалеко от входа раздался девичий визг, потом ещё, танцующие пары начали останавливаться, видно было, как движется толпа, словно от опасности. Замолчала и музыка.

— Мышь, мышь! — раздались голоса.

Мы с любимым переглянулись, он смотрел на меня вопросительно, я слегка пожала плечами. Хотя закралась догадка, что я всё же дала посыл мышам в подвале, и они нашли дорогу и теперь ищут обидчицу или всю компанию. А ещё там были блохи… — у меня аж руки похолодели.

Надеюсь, я не испортила вечер. Хотя сама ситуация насмешила.

Это был последний перед ужином вальс, поэтому танцы не стали возобновлять.

Распорядитель бала объявил: «кушать пожалуйте!»

Губернатор подал руку своей супруге, и они двинулись к дверям, за ним потянулись и другие представительные пары. Шествие напоминало полонез, только медленное и без музыки.

Ярослав повернулся ко мне.

— Баронесса, позвольте проводить вас к столу.

Я посмотрела на графа, ведь, по сути, меня должен был вести его сын или он. Лев Яковлевич до сих пор находился в какой-то прострации. Но увидев моё внимание, слегка кивнул.

Мой князь подал мне левую руку, я положила ладонь на его локоть, чуть касаясь пальчиками.

Мы двинулись к дверям сквозь толпу. Зал начал гудеть от голосов, послышался смех. Торжественная и самая строгая часть бала закончилась, можно чуть расслабиться.

— Я даже не надеялся на совместный ужин, баронесса, — Ярик светился от счастья.

— Князь, ужин ещё не повод для комплиментов, — тоже улыбнулась ему. Сейчас совсем не хотелось думать о предстоящем разговоре.

— Нет. Но вы — повод.

— Не смотри так, — процедила я сквозь зубы.

— Ведьмочка моя.

— Тсс… — было и смешно, и страшно, что подслушают, ведь недалеко шла приставленная ко мне компаньонка графини.

Я вздохнула с облегчением, когда мы прошли мимо главной столовой, где был накрыт огромный стол на несколько десятков персон. Не горела желанием сидеть рядом с будущими родственниками. До сих пор холодные мурашки по телу от того, кем оказался мой ангел.

Мы прошли через арку в соседнюю комнату, там было шесть столиков, за четырьмя уже сидели знатные гости. Ярослав повёл меня не свободному, а где уже сидела пожилая пара. Парень поприветствовал их, я тоже. Отодвинул стул, и я села, расправив юбку. Любимый сел напротив. Компаньонка присоединилась к двум женщинам за угловым столиком, судя по поведению и одежде тоже компаньонки.

Я оказалась к надсмотрщице спиной. Ярик знает эту женщину и сразу понял, для чего её приставили, поэтому выбрал нужное положение. Главное, чтобы он сам не выдал чувств.

Я сняла перчатки, медленно палец за пальцем, расстелила салфетку на колени и стала играть скромницу. Честно, я боялась смотреть по сторонам, чувствуя тяжёлые взгляды ещё с того момента, как начала танцевать с любимым. В итоге я подняла взгляд на один такой и встретилась глазами с девушкой: непонимание, зависть, да что там, неприкрытая злость.

Лакей поставил передо мной суп, и у меня была причина отвлечься от окружения.

Мы оказались за столом с предводителем дворянства и его женой. Разговор вели в основном мужчины. Я впервые видела Ярослава в его среде. Метаморфозы были не сказать, что серьёзные, общество диктовало поведение, я тоже сейчас не барыня-друидка.

Затронули светские хроники: Москва, Питер, что при дворе нового. Перешли на музыку, театр, я в этом ничего не смыслила, поэтому отвечала стандартно. Ярик знал, что я далека от жизни аристократии, поэтому перетянул разговор на имение. Тут мне, конечно, было что сказать, но я просто слушала.

Деликатно обошли тему урагана, перешли на лошадей, потом на новых людей в губернии, кто продал имущество, кто приобрёл.

Неожиданно из соседней комнаты раздался визг и грохот падающей посуды, всполошились все, лакеи направились на звук и быстро вернулись. Все успокоились и продолжили ужин. Блюдо за блюдом и наконец-то он закончился, и мы пошли обратно в зал.

Играла тихая музыка, гости распределялись по залу, теперь голоса не смолкали, можно было пообщаться.

Ярослав оставил меня рядом с графиней, а сам направился на танец с очередной порекомендованной девушкой, ничего не поделаешь, кому-то статус нужно искусственно поддерживать.

На ещё один вальс я его уже без дозволения записала, он будет перед мазуркой с Владимиром. Меня возненавидят все барышни в зале, и их матушки в придачу. Припёрлась какая-то провинциальная баронесса и завладела вниманием обоих молодых князей.

Я уже хотела уйти в гостиную, желала узнать, что стряслось, хотя и здесь уже обсуждали происшествие. В коридоре появились мыши, забежали в зал. Когда все ушли по столовым, их выловили. Я даже знаю как. Возможно, здесь есть пара Управителей, которые смогли взять под контроль несколько мышей.

Кто притащил животных, выясняют. Но мысль прослеживается о злонамеренном действии, хотели испортить бал.

Главное, чтобы меня не приплели. Хотя я в это время была на виду. Да и где я их прятала всё это время, под юбкой, что ли?

Выйти не получилось, ко мне подошёл молодой парнишка, чуть младше меня, графский сын. Я видела, что он следил за мной. Как обычно, получается, когда ты востребована лучшими женихами, то и остальные с интересом на тебя смотрят, будь ты даже крокодилом.

Парень подошёл буквально перед танцем, видно, не заметил рядом со мной претендентов и рискнул. К его радости, я оказалась свободна и согласилась на кадриль.

До льва — Владимира и тем более до Ярика, он недотягивал. Старался казаться взрослым, но всё портила ещё необузданная подростковая нескладность. Разговор был