Путь одиночки. Книга 12 - Евгений Понарошку

— Это первая партия получивших прорыв, — произнёс Турин. — Как только они выйдут, вопрос защиты будет решен.

Сила действительно была существенной. Адепты энергетического перерождения, обладающие масштабными атакующими атрибутами, могли уничтожать армии смертных.

Однако развитие каждого было сплавом удачи, колоссальных ресурсов и искры гениальности. Поэтому видеть в одном месте столько существ этого уровня казалось невероятным.

Я только задался вопросом, почему такая мощь не вышла на улицы Сентеля, как тут же пришло понимание.

«Это не истинные воители», — осознал я.

Стоило приблизиться, и энергетическое чутье не могло обмануться. Энергетические тела воителей выглядели идентичными. В то время как в реальности на таком уровне развития каждый воин ощущается по-разному, даже при одних и тех же атрибутах.

— Получившие прорыв? — вслух переспросил я. — Вы в искусственных условиях обеспечили рост этих адептов до уровня энергетического существования?

Моё замечание не только не смутило Турина, но даже, кажется, вызвало гордость.

— Не просто искусственные, — сказал он. — Они вне Пути!

Я не сразу осознал последнее замечание, но когда понял его смысл, не смог скрыть удивления.

— Они не связаны с Путем? — спросил я. — Не адепты Пути?

— Их развитие соответствует привычным уровням, — поправил меня Турин. — Но вместо Пути стоит особая эмуляция на основе нашего ИскИна!

Я с новым пониманием осмотрел ряды резервуаров. Существа, что находились здесь, были «пиратскими копиями» воителей Пути. Несмотря на забавную аналогию, она в точности объясняла их суть.

— Да, они могут в чём-то проигрывать оригинальному развитию, — добавил Турин. — Но зато они обретут силу без гибельного отсева.

С каждым словом голос ксеноса наливался гордостью. Турин подошёл ближе и замолчал.

— Но самое главное — они не рабы Пути, — закончил он свою речь. — Это первое поколение свободного Сентеля!

Мне не требовалось объяснять смысл подобного эксперимента. Дело было даже не в «сверхсолдатах», обретающих силу без долгого развития. Это была попытка создать существ, свободных от контроля Пути.

В случае успеха это был бы куда более перспективный для цивилизации путь развития, чем те махинации, что делал Орден, чтобы защититься от участия в принудительных акциях Пути. Это был шаг к избавлению от ига Пути, от его гибельных приказов. Ещё один вариант развития цивилизации.

«Но кто додумался до этого? — задался я самым важным вопросом. — Неужели тот идиот-король, которого я видел на Состязании Гениев?»

Пока я размышлял, Турин подошёл к управляющему пульту. Судя по уверенным манипуляциям, он явно знал, что делать. Тут же включилось освещение, а вслед за ним поддерживающие жизнеобеспечение устройства явно перешли на другой режим работы. Похоже, ксенос готовился к пробуждению партии сверхлюдей, свободных от Пути.

— Скоро они встанут, — сказал он. — Но это не самое главное.

Мы прошли между рядами резервуаров к проёму, ведущему в следующее помещение. По мере приближения я увидел лабораторию меньше, чем эта. В центре находилось большое кресло, где под связками питающих трубок и энергомагистралей угадывался силуэт живого существа.

В отличие от существ в резервуарах, здесь была применена явно иная технология. Судя по энергонасыщенности, ксенос был развит до моего уровня. И это уже впечатляло.

— Наш король станет владыкой нового Сентеля, — добавил Турин. — Сейчас…

Конец фразы он невнятно пробормотал, уже занятый работой с терминалом. Воитель приступил к пробуждению короля, решившего испытать чудодейственную технологию на себе. Я же получил немного времени, чтобы прояснить кое-что.

«ИИшка, ты уже успела внедриться? — спросил я. — Он не ошибся, и здесь происходит именно то, что сказал?»

«Это впечатляющий эксперимент, Мастер! — воодушевлённо заметила ИИшка. — Я скачиваю данные».

«Постарайся забрать всё, — произнёс я. — Мы нашли что-то очень важное».

Пока длился наш разговор, Турин продолжал свои манипуляции. Продолжая наблюдать за ним, я заметил момент, когда с лица исчезло горделиво-довольное выражение. Потом на него медленно пришла растерянность. Турин с какой-то нервозностью тыкал в голографическое изображение, но его любимый король не двигался.

Секунда проходила за секундой, а пробуждение мятежного монарха не происходило. Прервав попытки, Турин побежал в помещение с резервуарами. Однако и там, несмотря на активацию программы пробуждения, стояла мёртвая тишина.

— Но почему? — не выдержав, вскричал он. — Что не так?

«У них действительно получилось поднять смертных существ до уровня энергетического перерождения, — с уважением произнесла ИИшка. — Из-за отсутствия опыта они были бы намного слабее, чем адепты естественной прокачки. Но это ничто по сравнению с возможностью массово создавать воителей элитного уровня».

«Но что тогда пошло не так? — спросил я. — Почему они не встают?»

«Думаю, ошибка произошла на стадии отключения от Пути, что потребовало вмешательства в разум, — добавила ИИшка. — Сейчас их сознания пусты, личности и вся память стёрты».

Услышанное полностью совпало с моим личным ощущением. Хотя воители и были подняты до уровня энергетического перерождения, в ментальном плане они ощущались пустыми.

Медленно на лице мужчины проявлялась паника. Он ещё раз пробежался по терминалам, пробуя другие комбинации клавиш. Я всё это время молча стоял в стороне. Однако спектакль иллюзии, в который я погрузился с самого начала, изжил себя. Пришло время пробуждения.

— Что-то не так? — спросил я. — Процесс пошёл не по плану?

Тут же в меня упёрся взгляд, полный ярости. Все накопившиеся к этому моменту эмоции Турина нашли во мне точку выхода.

— Ты солгал! — вскричал он. — Что ты сделал и кто ты такой?

Ответить он мне не дал. Вспыхнуло энергетическое лезвие. Мгновенно переместившись ко мне, Турин нанёс удар, что должен был лишить меня головы. То, что вместо этого клинок разрубил лишь воздух, неприятно удивило мечника. Тут же он перешёл в серию рубящих атак и выпадов.

Долго играть с этим воителем у меня не было желания, но и убивать его было ещё рано. Вместо того чтобы увернуться от очередного выпада, я позволил ему пробить грудь. Развить успех и перерубить меня мечник не успел. Руками я перехватил его запястье, удерживающее рукоять клинка, и резко сжал.

Турин не успел даже дёрнуться, как застыл парализованный. Тут же он начал стремительно бледнеть. Жизненная энергия начала быстро покидать тело воителя.

Указательным пальцем свободной руки я коснулся его лба и ощутил ментальную защиту. Ключ к ней уже был подобран.

Силы не понадобилось. Я лишь заполнил разум мечника образами погибшего Сентеля.

Залы подземной лаборатории заполнил истошный крик. По полу зазвенела рукоятка деактивированного клинка. Турин упал на колени, судорожно сжимая голову. Осознание настигло мечника.

— Теперь отдай мне доступы, —